Katharine Mary Briggs (8 de noviembre de 1898 - 15 de octubre de 1980) fue una folclorista y escritora británica, autora de The Anatomy of Puck , el Diccionario de cuentos populares británicos en lengua inglesa en cuatro volúmenes y varios otros libros sobre hadas y folclore . De 1969 a 1972 fue presidenta de la Folklore Society , que estableció un premio en su nombre para conmemorar su vida y su obra. [1]
Katharine Briggs nació en Hampstead , Londres , la mayor de las tres hijas supervivientes de Ernest Edward Briggs, que procedía de Yorkshire (su familia había tenido un gran éxito en la minería del carbón en Halifax y Wakefield ), y Mary Cooper. Las otras dos hermanas se llamaban Winifred y Elspeth. Ernest era un artista de la acuarela con un interés específico en los paisajes escoceses que a menudo contaba historias a sus hijos, lo que posiblemente despertó el interés de por vida de Katharine por ellos. La familia se mudó a Perthshire en 1911, donde Ernest construyó una casa, Dalbeathie House. Ernest murió allí dos años después, en 1913. Katharine comenzó a asistir a Lady Margaret Hall, Oxford en 1918, obtuvo una licenciatura en 1922 y realizó su maestría en 1926.
Al regresar a casa (debido al legado de carbón de la familia y a una mina de carbón en Normantown , no necesitó buscar trabajo), comenzó a escribir y representar obras de teatro (toda la familia disfrutaba de las producciones teatrales, y fue un interés de toda la vida de Katharine) mientras estudiaba folclore e historia inglesa del siglo XVII . Obtuvo su doctorado con una tesis sobre el folclore en la literatura del siglo XVII ( Folclore en la literatura jacobina ) después de la Segunda Guerra Mundial ; durante la guerra, había estado ocupada enseñando en una escuela de refugiados polacos y trabajando para la rama médica de la WAAF .
Briggs se hizo conocida como folclorista. [2] Después de su primer libro sobre hadas británicas, The Personnel of Fairyland , escribió muchos otros libros sobre hadas y folclore, entre ellos The Anatomy of Puck y su secuela, Pale Hecate's Team (1962), An Encyclopedia of Fairies (1976), así como varios libros infantiles como The Legend of Maiden-Hair (su primer libro publicado) o Hobberdy Dick y Kate Crackernuts . A Dictionary of British Folk-Tales in the English Language: Part A: Folk Narratives (1970) se volvió a publicar en tres volúmenes en 2011 como Folk Tales of Britain , y Philip Pullman lo describe en su introducción como la colección más completa y autorizada de cuentos populares británicos que existe.
En 1969 le fue concedido el Doctorado en Literatura y fue nombrada Presidenta de la Sociedad de Folklore , cargo que ocupó hasta 1972 y que bautizó con un premio en su honor. [1]
Briggs vivió la última parte de su vida en Barn House en Burford , Oxfordshire, [3] y murió a los 82 años el 15 de octubre de 1980. [2]
El Premio Folklore Katharine Briggs es un premio anual de libros establecido por la Sociedad Folklore para conmemorar su vida y obra y fomentar el estudio del folklore. [1]