La 1.ª brigada partisana checoslovaca de Jan Žižka ( checo : 1. československá partizánská brigáda Jana Žižky o Partyzánská brigáda Jana Žižky z Trocnova ), inicialmente conocida como Unidad Ušiak-Murzin , era la unidad partisana más grande en el Protectorado de Bohemia y Moravia (actualmente República Checa ) durante la ocupación alemana de Checoslovaquia . Después de que su núcleo principal de paracaidistas entrenados por los soviéticos fuera lanzado a Eslovaquia en agosto de 1944, la brigada cruzó a Moravia y comenzó a operar en serio a finales de 1944. Su enfoque era la guerra de guerrillas , especialmente el sabotaje y la recopilación de inteligencia.
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En 1938, el canciller alemán Adolf Hitler anunció sus intenciones de anexar los Sudetes , una región de Checoslovaquia con una alta población étnica alemana. Como lo había demostrado el apaciguamiento previo de Hitler , los gobiernos de Francia y Gran Bretaña tenían la intención de evitar la guerra. [2] El primer ministro británico Neville Chamberlain y otros líderes políticos occidentales negociaron con el canciller alemán Adolf Hitler y finalmente accedieron a sus demandas en el Acuerdo de Múnich , a cambio de garantías de la Alemania nazi de que no se anexarían tierras adicionales. Ningún representante checoslovaco estuvo presente en las negociaciones. [3] Cinco meses después, cuando la Dieta eslovaca declaró la independencia de Eslovaquia , Hitler convocó al presidente checoslovaco Emil Hácha a Berlín y lo obligó a aceptar la ocupación alemana del estado restante checo y su reorganización en el Protectorado de Bohemia y Moravia dominado por Alemania . [4] Alemania invadió y ocupó rápidamente los territorios checos restantes . Aunque Francia tenía una alianza defensiva con Checoslovaquia, ni París ni Londres intervinieron militarmente. [5]
Los nazis consideraban que muchos checos eran étnicamente arios y, por lo tanto, aptos para la germanización . [6] Como consecuencia, la ocupación alemana fue menos dura que en otras naciones eslavas . Por ejemplo, las raciones de comida en el Protectorado de Bohemia y Moravia eran casi idénticas a las de Alemania. [7] La ocupación influyó en la vida diaria de los checos comunes mediante la militarización de la economía, la eliminación de los derechos políticos y el transporte a Alemania para trabajos forzados. [8] Más de 20.000 checos fueron ejecutados y miles más fueron deportados a campos de concentración. [9] Si bien la violencia general de la ocupación fue menos severa que en Europa del Este, [10] sin embargo provocó que muchos checos odiaran a los alemanes que vivían dentro del Protectorado y apoyaran a grupos partisanos. [11]
Aunque la resistencia contaba con un amplio apoyo popular, en otros aspectos el Protectorado no era adecuado para la actividad partisana. Había muy pocas armas, a pesar de las políticas relativamente liberales en materia de armas de fuego que se habían establecido antes de la ocupación. [12] El Protectorado estaba muy urbanizado, lo que hacía impráctico el establecimiento de campamentos partisanos en bosques o montañas, y la excelente infraestructura de transporte y comunicaciones estaba a disposición del aparato de seguridad nazi. Además, la minoría étnica alemana tendía a cooperar con los ocupantes y algunos alemanes locales se unieron a las fuerzas de seguridad, que se beneficiaron de su fluidez en checo y su conocimiento de la geografía local. [12]
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La administración nazi trajo a Reinhard Heydrich como viceprotector de Bohemia y Moravia para aplicar la política con mayor dureza. [13] Su brutalidad llevó a los aliados a ordenar su asesinato en mayo de 1942. [14] En la violenta represión que siguió, conocida en checo como Heydrichiáda , más de mil checos fueron asesinados, incluido todo el pueblo de Lidice . [15] Algunos ex miembros de la resistencia evadieron el arresto huyendo a las montañas de Moravia y formando grupos partisanos. [16] El primer grupo partisano documentado fue el Cuadro Verde ( en checo : Zelený kádr ), activo en las montañas Hostýn-Vsetín a lo largo de la frontera checo-eslovaca desde principios de 1942. [17] También hubo grupos de resistencia urbana, como la Leona Blanca ( en checo : Bílá lvice ) activa en las áreas de Silesia alrededor de Frýdek-Místek y Ostrava . [18] [19] Estos grupos partisanos dependían del apoyo de la población local y actuaban cortando líneas eléctricas y saboteando ferrocarriles. [20] A partir de abril de 1944, varios grupos de paracaidistas entrenados en Gran Bretaña fueron lanzados a Moravia para reunir inteligencia. [21] [a] Sin embargo, según el historiador Detlef Brandes , el surgimiento de la brigada Žižka fue el comienzo de una resistencia guerrillera efectiva en el Protectorado. [26]
A finales de 1943, los políticos comunistas checoslovacos pidieron al gobierno soviético que organizara un movimiento partisano en el Protectorado y en Eslovaquia . Las unidades partisanas destinadas a Checoslovaquia recibieron entrenamiento en Sviatoshyn , un suburbio de Kiev . Para apoyar el avance de las tropas soviéticas, se desplegaron paracaidistas de antemano, inicialmente en la Rutenia de los Cárpatos , luego en Eslovaquia y finalmente también en Moravia. [27]
El grupo partisano que se conocería como la brigada Jan Žižka se formó durante el entrenamiento en Sviatoshyn. La mayoría de sus veintiún miembros iniciales, incluido el comandante, el teniente Ján Ušiak , eran de etnia eslovaca , de acuerdo con los planes iniciales de desplegarse en Eslovaquia. Antes del entrenamiento en Sviatoshyn, algunos de ellos habían luchado como partisanos en Bielorrusia o en la región de Crimea / Odessa . La unidad también incluía desertores húngaros y siete soviéticos, incluido el capitán Dajan Bajanovič Murzin , segundo al mando. [28]
La "Unidad Ušiak-Murzin" se lanzó en paracaídas cerca de Sklabiňa , Eslovaquia, en dos grupos, en la noche del 21 al 22 de agosto de 1944 y la noche del 30 al 31 de agosto. [29] El día antes de la llegada del primer grupo, un grupo partisano local que controlaba la zona había anunciado públicamente la restauración del estado checoslovaco. [30] Las órdenes originales habían sido que la unidad cruzara la cordillera de Fatra y comenzara las operaciones en el noroeste de Eslovaquia. Sin embargo, los planes se vieron interrumpidos por el Levantamiento Nacional Eslovaco , que comenzó el 29 de agosto. Inicialmente, la unidad realizó un reconocimiento de una contraofensiva alemana, pero pronto Ušiak recibió órdenes de redesplegarse a Moravia, y el 6 de septiembre comenzaron a moverse hacia el norte. A la Unidad Ušiak-Murzin se unieron muchos fugitivos checos que querían luchar en su propio territorio. [31] Otros reclutas eran ex soldados del Ejército eslovaco . [32]
Aunque los partisanos tenían la intención de llegar a la frontera sin ser detectados, hubo dos escaramuzas antes de que la unidad llegara a Štiavnik , una ciudad eslovaca cercana a la frontera. Dado que la policía de Štiavnik y otras fuerzas eslovacas en el área habían desertado para unirse al Levantamiento Nacional Eslovaco, la unidad, ahora con 150 miembros, se estableció alrededor de Štiavnik, controlando una pequeña área en la retaguardia de las fuerzas alemanas. [32] En Štiavnik más tropas se unieron a la unidad, en su mayoría checos que cruzaban la frontera desde el Protectorado para unirse al Levantamiento, pero también incluían prisioneros de guerra soviéticos escapados que habían huido de campos tan lejanos como Sajonia y habían cruzado Bohemia y Moravia con la ayuda de la población local. La unidad recibió formalmente el nombre de Jan Žižka , el líder del ejército husita del siglo XV , cuya lucha por la libertad religiosa y el uso de técnicas militares innovadoras lo habían convertido en un héroe nacional checo. [33]
Para frenar el flujo de checos que se unían al Levantamiento Nacional Eslovaco, los alemanes cerraron la frontera y castigaron con la muerte el cruce no autorizado el 16 de septiembre. [34] Se hicieron intentos de cruzar la frontera como unidad en las noches del 21-22 y del 24-25 de septiembre cerca de Velké Karlovice . Como ambos intentos fracasaron después de escaramuzas con guardias fronterizos alemanes, Murzin cruzó la frontera con un grupo más pequeño de 60 partisanos en la noche del 28-29 de septiembre. [35] Unos 300 partisanos permanecieron en Eslovaquia, y su número aumentó diariamente con los recién llegados. [36] A principios de octubre, la frontera fue reforzada por unos 300 policías militares de las SS, lo que dificultó a los partisanos de Žižka volver a cruzar a Moravia. [37] El 10 de octubre, los alemanes atacaron Štiavnik. Los combates duraron unos tres días y se estima que hubo 200 bajas partisanas [ aclaración necesaria ] en los alrededores de Štiavnik y en escaramuzas con los guardias fronterizos al intentar cruzar a Moravia. [38] Solo entre 130 y 140 guerrilleros lograron cruzar la frontera; [39] entre los que quedaron atrás se encontraban doce de los catorce eslovacos entrenados por los soviéticos. [40]
En Moravia, la unidad se instaló en un pabellón de caza en las laderas del monte Magurka [35] [41] y estableció contacto con el grupo partisano Wolfram, entrenado por los británicos. [b] Preocupados por que un ataque de los bombarderos estadounidenses el 14 de octubre hubiera llamado la atención no deseada de las fuerzas de seguridad alemanas, los partisanos Murzin se refugiaron en la base del grupo Wolfram en Trojačka . [40] [41] [43] Debido a que el grupo Wolfram esperaba un lanzamiento aéreo de suministros desde Gran Bretaña, veintiún partisanos fueron transferidos del grupo Murzin a Wolfram. A cambio, Murzin recibió una importante cantidad de dinero necesaria para financiar sus operaciones. [44]
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Uno de los transferidos fue Stanislav Kotačka , [45] un ladrón de poca monta que se había unido a los partisanos para evitar ser detenido en un campo de concentración. [46] Después de asesinar a un partisano de Wolfram, [47] se entregó y ofreció informar sobre los partisanos a cambio de borrar sus antecedentes penales. [41] [48] A las 4:30 del 23 de octubre, condujo a 300 soldados alemanes a la base, pero los partisanos lograron escapar. [49] [50] Mientras las fuerzas de seguridad alemanas quemaban edificios y aterrorizaban a los civiles en el área alrededor de Trojačka, los partisanos de Žižka se separaron del grupo Wolfram y establecieron una nueva base más permanente en Čertův Mlýn . [c] Se beneficiaron de los suministros y la información proporcionada por civiles checos amistosos, algunos de los miembros de Obrana Národa . [51] [52]
Dos grupos fueron enviados más al suroeste, bajo el mando de Ivan Petrovič Stěpanov y Viktor Ševcov-Grekovskij. [53] Entraron en contacto con otros grupos ya establecidos en Vsetín y sus alrededores . [54] [d] Los grupos reunieron ropa y provisiones para el invierno y asaltaron comisarías (a veces en cooperación con policías checos locales) en busca de armas de fuego y municiones. [56] A finales de octubre, la unidad había crecido a más de 200 hombres y mujeres, divididos en cuatro subgrupos: uno custodiaba la base mientras los otros tres operaban en el área circundante. [57]
La Gestapo intentó atraer a los líderes de la unidad a una reunión con agentes que se presentaron como líderes de grupos de resistencia comunistas. Ušiak no sabía que casi todas las organizaciones de resistencia habían sido infiltradas por la Gestapo y sus miembros capturados y ejecutados. Por lo tanto, aceptó una reunión el 2 de noviembre, en un lugar no muy lejos de la base. Sin embargo, sin que la Gestapo lo supiera, unidades del ejército antipartisanos también estaban desplegadas en el área y por casualidad aparecieron en la reunión, arruinando los planes de la Gestapo. [58] [59] Tanto Ušiak como Murzin resultaron heridos en el tiroteo que siguió y huyeron en diferentes direcciones. Ušiak fue escondido por civiles en Čeladná , pero pronto fue localizado y se suicidó para evitar ser capturado. [60] Murzin estuvo escondido durante tres semanas en una piragua en el bosque, pero los partisanos no sabían su paradero. [61] [62] Mientras tanto, los alemanes capturaron a otro partisano que reveló los nombres de los civiles que habían ayudado a los partisanos. [59] [63] En una redada en la base al día siguiente, cuatro partisanos fueron asesinados y otros dos fueron capturados. [64]
El 3 de noviembre, el jefe superior de las SS y de la policía, Karl Hermann Frank, ordenó la ejecución sumaria de los presuntos partisanos y de aquellos sospechosos de ayudarlos. Los cuerpos de los sospechosos ejecutados debían ser colgados en público durante 48 horas. [68] [69] Una ola de arrestos y ejecuciones diezmó a los partidarios civiles de los partisanos. [70] Aunque las fuerzas policiales checas a menudo apoyaban a los partisanos, [71] socavaron la aprobación pública hacia ellos robando a los checos, [72] y algunos civiles delataron a los partisanos. [73] Debido a la creciente actividad partisana en la zona, los alemanes apostaron guardias en los puentes ferroviarios para evitar sabotajes. [74]
La Operación Grouse ( en checo : Tetřev ; en alemán : Auerhuhn ) comenzó en la mañana del 16 de noviembre, cuando los alemanes cerraron un cordón delimitado por las ciudades de Rožnov , Frenštát , Čeladná, Staré Hamry y Chata Bečvice. [65] El cordón de 55 kilómetros fue vigilado cuidadosamente y no se permitió la entrada o salida de nadie; se empleó un sistema de contraseñas para evitar que los guerrilleros se hicieran pasar por soldados alemanes. [75] El comandante, el teniente general Hans Windeck , tenía como objetivo expulsar a los partisanos de los densos bosques al este del cordón hacia las áreas más abiertas al oeste, [76] y allí destruir decisivamente tanto a Wolfram como a los partisanos de Žižka. [77] Los alemanes destinaron unos 13.000 soldados y policías a la operación. [66] [77] [e] Sin embargo, debido en parte al mal tiempo, el cordón no era tan impermeable como pretendían los alemanes, y la población local ayudó a los partisanos a escapar por la noche. [79] La mala coordinación entre la Wehrmacht y las fuerzas policiales obstaculizó la eficacia de la operación. [80] Georg Attenberger, un oficial de las SS involucrado en la operación, también culpó al entrenamiento insuficiente de las unidades de la Wehrmacht [81] y a la pereza de la policía. [82]
Los alemanes tenían poco que mostrar a pesar de su gran despliegue de efectivos: sólo ocho partisanos muertos y entre 13 y 40 supuestos partidarios civiles capturados y ejecutados, a costa de seis soldados alemanes muertos y tres heridos. [67] Después de la operación, no se informó de ninguna actividad guerrillera en la zona del cordón, pero aumentó fuera de ella. [83] La brigada Žižka había perdido su base, provisiones y comunicación por radio con el Ejército Rojo. [84] La demostración de fuerza alemana disuadió a la población civil de proporcionar alimentos e inteligencia a los partisanos. [85] [86] Para empeorar las cosas, el destino de los comandantes de la unidad seguía siendo desconocido. Se necesitaron otras dos semanas para transportar a Murzin, el comandante superviviente, a la nueva zona operativa de los partisanos en las montañas Hostýn-Vsetín . [61]
Los grupos de Stěpanov y Ševcov-Grekovskij se habían establecido fuera del área bloqueada por la Operación Grouse. [87] Después de ser transportados a la nueva base, Murzin asumió el mando. La unidad fue reestructurada y su enfoque táctico transformado. Se dividió en grupos más pequeños que se extendieron por un área más amplia y evitaron permanecer en un lugar durante demasiado tiempo. [88] La mayoría de los puestos de mando fueron ocupados por prisioneros de guerra soviéticos que habían escapado, que tenían más experiencia militar. Al final de la guerra, la estructura de mando estaba en gran parte descentralizada y la brigada operaba en una amplia zona en Moravia oriental y central. [89]
Ante el aumento del número de miembros de la brigada, Murzin decidió restringir el número de partisanos aceptados en las unidades forestales debido al suministro limitado de alimentos y armas. [f] Se dio preferencia a los prisioneros de guerra fugados y a los miembros de la resistencia checa que habían sido descubiertos y estaban evadiendo el arresto. A los rechazados se les ordenó que iniciaran sus propias unidades partisanas en las áreas urbanas. Algunos miembros vivían una doble vida, uniéndose a los partisanos solo para las incursiones nocturnas. [90]
La amplitud de las operaciones de la brigada se vio limitada por la disponibilidad de armamento. Tras la Operación Grouse, la brigada se dispersó y perdió la mayor parte de sus municiones y explosivos. [91] Por lo tanto, en diciembre los partisanos se vieron obligados a centrarse en la consolidación y la adquisición de armas, y las operaciones ofensivas aumentaron gradualmente a partir de enero. [92] Durante los primeros meses de 1945, muchas unidades alemanas y húngaras en retirada pasaron por el área operativa de la brigada o estuvieron estacionadas en ella. Esto llevó a la adquisición de una gran cantidad de armas en las incursiones; los soldados húngaros desmoralizados a menudo intercambiaban sus armas por comida o bebida. [93]
Evitando encuentros directos con unidades alemanas mayores, los partisanos sabotearon ferrocarriles, puentes, telecomunicaciones y líneas eléctricas de fábricas. [92] Las operaciones más importantes de la brigada dependían del uso de artefactos explosivos improvisados . La mayoría de los explosivos fueron confiscados a las fuerzas alemanas o a civiles. Por ejemplo, 600 kg (1300 lb) originalmente destinados a una cantera fueron robados en enero. Los expertos en explosivos eran en su mayoría civiles checos que se unieron a la brigada. [94] En marzo de 1945, la brigada realizaba incursiones a diario. [95] Una de sus operaciones más famosas fue la captura del teniente general Dietrich von Müller , el oficial al mando de la 16.ª División Panzer de Alemania , el 19 de abril. [96]
Cuando el frente llegó a la zona de operaciones de la brigada el 26 de abril, los partisanos participaron en operaciones de primera línea. Muchos de ellos se unieron a las unidades del ejército en sus campañas más al oeste, siendo utilizados principalmente como personal de inteligencia armado. [97]
Aparte de la interrupción de la retaguardia alemana, el otro objetivo estratégico de la brigada era la recopilación de información. La eficacia del apoyo de inteligencia al esfuerzo bélico soviético se vio muy reducida con la pérdida de la comunicación por radio el 12 de noviembre. A finales de diciembre, el personal de la brigada volvió a estar en contacto con el Ejército Rojo, utilizando la radio de la unidad de inteligencia de Luč que había sido lanzada recientemente en paracaídas a la zona. Sin embargo, la interrupción de las comunicaciones también requirió un período de reconstrucción de la confianza; durante las semanas de silencio por radio, los comandantes soviéticos habían creído que la unidad estaba perdida. [98] Para entonces, se había desarrollado una rivalidad entre la brigada y los oficiales de inteligencia del 1.er Frente Ucraniano . [99]
Los partisanos recogieron información sobre las posiciones, armamentos y efectivos de las unidades alemanas, la ubicación de los arsenales y almacenes, la posición de las fortificaciones e informes de situación sobre aeródromos, movimientos y transporte de unidades alemanas. También se proporcionó información sobre alemanes étnicos, colaboradores checos e informantes, así como sobre las operaciones de combate de la propia brigada y sus partidarios civiles. [100] Mucha información importante provino de los policías del ejército gubernamental , algunos de los cuales ayudaron activamente a los partisanos provocando desviaciones para incursiones o luchando junto a ellos. Sin embargo, la fuente de inteligencia más valiosa de la brigada fue el comandante del cuartel alemán en Holešov , el mayor Josef Hübner. Hübner utilizó a su chofer personal, el antifascista Hans Kocher, para pasar información sobre las incursiones planeadas y el descubrimiento de miembros de la resistencia. [101]
Las fuerzas de ocupación alemanas redistribuyeron un pelotón de las Waffen-SS, el 31.º Grupo de Operaciones Especiales, junto con su 20.º Regimiento de Policía de las SS, a Moravia. El 31.º Grupo de Operaciones Especiales tenía experiencia en la guerra antipartisana por su experiencia previa en Yugoslavia, y también era conocido por su brutalidad hacia los civiles checos. [102] Las fuerzas alemanas asesinaron a civiles sospechosos de apoyar a los partisanos, [95] a veces golpeando a mujeres embarazadas hasta la muerte [103], así como quemando vivos a los sospechosos. [104] La contrainteligencia alemana también empleó una unidad partisana falsa compuesta por 16 soldados del Ejército de Liberación Ruso dirigidos por un alemán étnico bilingüe en checo, [105] pero no logró infiltrarse en la brigada cuando se descubrió la artimaña. [106]
La brigada fue desmovilizada el 26 de mayo de 1945, tras haber sido desplegada en los días inmediatamente posteriores a la guerra como fuerza de seguridad en busca de soldados alemanes escondidos en las montañas y bosques de Moravia. [107] Según el informe de posguerra de Murzin, la brigada estaba formada por 1.232 personas el 5 de mayo de 1945. [1] [g] 1.533 personas habían sido miembros, de las cuales 304 murieron y 208 resultaron heridas. [108] Un número significativo de partisanos y muchos de quienes los ayudaron eran mujeres. [109] 1.126 miembros fueron condecorados por el gobierno checoslovaco, más que cualquier otra unidad partisana. [108] [h]
La brigada tiene un legado controvertido en Moravia, en parte debido a su afiliación soviética; [110] el régimen comunista fue acusado de glorificar a los partisanos soviéticos, incluida la brigada Jan Žižka. [109] Los partisanos fueron descritos con frecuencia como borrachos, aventureros y bandidos, que eran una amenaza mayor que los ocupantes alemanes. [110] [i] Los partisanos robaban a los lugareños que no estaban dispuestos a alimentarlos, [72] ejecutaban a prisioneros alemanes y llevaban a cabo ejecuciones sumarias de civiles sospechosos de colaborar, algunos de los cuales resultaron ser inocentes. [109]
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