Bridgewater Iron Works es un sitio industrial histórico ubicado en High Street en Bridgewater, Massachusetts , Estados Unidos, a lo largo de las orillas del río Town . Anteriormente conocida como Lazell, Perkins and Company, a mediados del siglo XIX, Bridgewater Iron Manufacturing Company era una de las fábricas de hierro más grandes de los Estados Unidos, especializada en piezas de fundición y forjado pesados. La propiedad fue adquirida más tarde por Stanley Works , y el pueblo circundante todavía se conoce hasta el día de hoy como Stanley .
El lugar fue utilizado por última vez para la fabricación de Bridgewater Foundry Company hasta 1988. Desde entonces se ha convertido en un pequeño parque público, del que solo quedan los restos de un almacén de piedra. El sitio se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2002.
La historia industrial del lugar comenzó en 1694, cuando el gobierno colonial de Massachusetts le concedió a David Perkins el permiso para construir una presa sobre el río Town . En 1707, Perkins había establecido una herrería en el lugar.
En 1785, los hermanos Isaac y Nathan Lazell construyeron un nuevo molino de corte en el lugar, el segundo molino en el país que se erigió después del final de la Guerra de la Independencia . (La construcción de nuevos molinos de hierro había sido prohibida por la Corona británica desde 1750). Un segundo molino de corte se agregó en 1793. En 1795, los hermanos Lazell fabricaban más de 445 toneladas de hierro por año. [2] Jacob Perkins, un mecánico experto, pronto se unió a la empresa, en la que más tarde se convirtió en socio. [3]
De 1810 a 1816, la empresa se conocía como Lazell, Carey & Company y produjo cañones durante la Guerra de 1812 y ollas de hierro para la industria ballenera, entre otros artículos, incluidos clavos cortados y aros de hierro para barriles de madera. En 1816, Carey murió y la empresa pasó a llamarse Lazell, Perkins & Company . En 1825, la empresa se constituyó como Bridgewater Iron Manufacturing Company, pero continuó haciendo negocios como Lazell, Perkins & Company durante muchos años después. [4]
En 1830, la empresa comenzó a fabricar máquinas de vapor y se realizaron grandes ampliaciones en la fábrica. Sin embargo, este esfuerzo se interrumpió después de unos pocos años, ya que la empresa decidió concentrarse en sus negocios de hierro y fundición, incluida la maquinaria utilizada en la producción de estos bienes. En 1835, tras la muerte de Nathan Lazell, Jr., Nahum Stetson se convirtió en tesorero. En los años siguientes, Stetson, que había estado en la empresa desde 1825, guiaría a la empresa a través de un período de gran expansión, sobreviviendo a los grandes pánicos financieros de 1837 y 1857 . Con sus éxitos en Bridgewater, Stetson también se asociaría con varias otras fábricas de hierro en el área, incluyendo la Weymouth Iron Company en 1841, la Tremont Iron Works en Wareham en 1846 y la Providence Iron Company en 1854. Stetson también se asoció más tarde con la Old Colony Iron Works en Taunton , así como con numerosas otras empresas de la región. [5]
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En 1845, el ferrocarril Fall River llegó a Bridgewater y, al año siguiente, se completó una conexión con Boston , lo que permitió a la empresa un acceso mucho más fácil a estos mercados. La empresa creció rápidamente durante este tiempo y, a principios de la década de 1850, empleaba a 250 hombres y tenía alrededor de 10 acres dedicados a la fabricación. James Ferguson se convirtió en superintendente de las obras en 1856 y estaría a cargo de la operación diaria de la empresa durante varias décadas. [6]
En 1860, al comienzo de la Guerra Civil , la Bridgewater Iron Company era una de las más grandes del país, especializada en piezas de fundición y forjado pesadas, incluidas piezas clave para la Armada de los Estados Unidos , incluidos los famosos buques de guerra acorazados USS Monitor y USS New Ironsides , y la Pacific Mail Steamship Company . En 1868, la empresa empleaba a unos 600 hombres. [7] La empresa también producía tubos de cobre y latón estirados para calderas de vapor. [8]
En 1899, el sitio fue adquirido por Stanley Works de New Britain, Connecticut, para la fabricación de maquinaria y placas de acero utilizadas en la producción de herramientas. La sección de Bridgewater que rodeaba la planta pronto pasó a conocerse como Stanley. La empresa operó el sitio hasta 1928, cuando la producción se trasladó a New Britain . Luego, el sitio fue adquirido por George O. Jenkins Company, para el almacenamiento de papel de desecho. [2]
La propiedad sufrió graves daños a causa del huracán de 1938. Entre 1946 y 1988, dos edificios del lugar fueron operados por la Bridgewater Foundry Company, que producía piezas de fundición de hierro gris.
La propiedad fue donada a la ciudad de Bridgewater en 1994 por las familias Brousseau y Landner, los últimos propietarios de la fundición. Gran parte del sitio se ha convertido en Iron Works Park. El parque de 12 acres incluye un pequeño puente sobre el río de la ciudad y los restos de varios edificios. Otra parte de la propiedad ahora contiene el departamento de carreteras de la ciudad. [9]
