El Albany Welcome Center , anteriormente conocido como Bridge House , es un edificio residencial histórico en Albany, Georgia . Fue diseñado por el arquitecto e ingeniero afroamericano Horace King y construido en 1858. [2] Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 19 de noviembre de 1974. Está ubicado en 112 North Front Street.
King nació esclavo y recibió derechos especiales de la Legislatura de Alabama en 1858. Fue un exitoso ingeniero y arquitecto de puentes en el sur de Estados Unidos . El coronel Nelson Tift lo contrató en 1858 para construir un puente cubierto sobre el río Flint en Albany. El diseño de King incluía una casa-puente adyacente que servía como puerta de entrada a la ciudad. [2]
Los sótanos de la casa se utilizaron durante la Guerra Civil estadounidense para una operación de envasado de carne para alimentar a los soldados confederados, y el suelo se utilizó para la matanza de miles de vacas, cerdos y ovejas que fueron encurtidos en barriles. [3]
En el segundo piso hay una sala conocida como "Tift's Hall" que se convirtió en un teatro. Fue descrito como el centro social de Albany. Tift contrató a artistas de Nueva York para decorar las paredes y los techos de la sala con frescos ornamentados . La sala se utilizó para albergar actores, realizar bailes, representar obras de teatro y también se utilizó para reuniones del Ku Klux Klan . [3]
En 1887, Nelson Tift vendió sus derechos sobre el puente al condado de Dougherty, que más tarde construyó un nuevo puente al sur de Bridge House. El edificio albergó durante varias décadas una tienda de repuestos para automóviles y, tras la inundación de 1994, fue adquirido por el condado de Dougherty como parte de la remodelación del centro de Albany. Bridge House fue restaurada meticulosamente bajo la dirección de David Maschke, un arquitecto local, y reabrió sus puertas como Centro de bienvenida de Albany en agosto de 2008.