Brice Meuleman , SJ , DD (1 de marzo de 1862, Gante , Bélgica - 15 de julio de 1924, Marsalles , Francia ), fue un sacerdote jesuita , misionero en la India británica y segundo arzobispo de Calcuta (ahora Calcuta ).
Brixius Meuleman nació el 1 de marzo de 1862 en Gante, uno de los seis hijos de Desiderius (también Desiré) Meuleman (1821-1898), un fabricante de jabón ( zeepzieder ), y su esposa, María Coleta De Smet (n. 1826). [1] [2] Pero sus padres en realidad procedían de Sint-Lievens-Houtem , [3] un pueblo de habla holandesa a 10 millas (17,5 km) al sureste de Gante, en Flandes Oriental , donde sus familias ya habían vivido durante varias generaciones. Brixius recibió su nombre en honor a San Brixius , el cuarto obispo de Tours , cuya fiesta era en realidad el 13 de noviembre. Pero, al igual que el nombre del santo, su nombre fue escrito, en sus años como Arzobispo, por los informes, periódicos y revistas como Brice en inglés y francés, Brixius en holandés y latín, Brizio en italiano y Brictius en alemán, los idiomas dominantes. de la Arquidiócesis de Calcuta.
Meuleman se unió a la Compañía de Jesús el 23 de septiembre de 1879 con un noviciado (la "Primera Probación" de la formación jesuita ) en Arlon , Bélgica. Continuó su juniorado (la "segunda probación") en Tronchiennes (1881-1883) y sus estudios de filosofía en la Universidad de Lovaina (1883-1886). Una vez terminados sus estudios, abandonó Europa a finales de 1886 para incorporarse a la Misión de Bengala Occidental en la India.
En Calcuta, en el Colegio de San Francisco Javier , Meuleman fue profesor de Filosofía e Historia de 1888 a 1889 y luego mantuvo el Magisterio como profesor e inspector de 1889 a 1892. En 1892, se trasladó a Kurseong por primera vez. tiempo para continuar sus estudios de teología . Kurseong fue donde fue ordenado sacerdote en 1895. Pasó su tercer año (la "tercera prueba") en Ranchi . En 1897 regresó al Colegio de San Francisco Javier como profesor de Lógica , Filosofía y Economía Política . El 15 de agosto de 1895, en Calcuta, hizo la profesión del cuarto voto , convirtiéndose finalmente en miembro de pleno derecho de la Compañía de Jesús.
En 1898, Meuleman regresó a Kurseong para ser Ministro de Teología y Profesor de Sagrada Escritura en el Seminario de la Compañía de Jesús (ahora Facultad de Teología Vidyajyoti ). Un año después, fue ascendido al cargo de rector del lugar, pero continuó impartiendo clases de Sagrada Escritura y trabajando como Prefecto de Estudios. En noviembre de 1900 fue nombrado Superior Regular de la Misión de Bengala Occidental. Fue la última parada de su viaje a Calcuta.
Dos años más tarde, el 21 de marzo de 1902, Meuleman fue nombrado para suceder al difunto Paul Goethals como arzobispo de Calcuta. Dos meses después, el Domingo de la Trinidad , 25 de mayo de 1902, fue consagrado y entronizado en la Catedral de Nuestra Señora del Rosario [4] en Calcuta por el Dr. Godefroid Pelckmans, OFM Cap. , obispo de Lahore , con la asistencia de obispo Francesco Pozzi, PIME , de Krishnagar y de obispo Teotonio Emanuele Ribeiro Vieira de Castro de Mylapore . [5]
Como arzobispo, Meuleman participó activamente en el establecimiento de misiones en el distrito 24 de Parganas y la división Chota Nagpur (ahora el estado de Jharkhand ). Durante la década de 1910, abrió varias escuelas, incluido el Seminario St. Albert en Bankuli (ahora en el distrito de Khunti ) en 1914, [6] en el distrito de Ranchi para educar y preparar a los indios tribales para la vida religiosa como sacerdotes y monjes. Según la leyenda, estas escuelas fueron su respuesta a la declaración del Delegado Apostólico en la India británica de que la Iglesia católica en Bengala Occidental necesitaría cien años para tener sus propios sacerdotes nativos. [7] Así que el Arzobispo Meuleman formuló el plan de “iniciar una escuela primaria en cada pueblo, una escuela primaria superior en cada parroquia, una escuela intermedia en cada estación y una escuela secundaria en Ranchi” y hacer que la educación de las niñas sea tan importante como la educación de los niños. [8] El arzobispo Meuleman tenía fama de ser amable, inteligente y de modales apacibles, siempre preocupado por las almas y el bienestar de los indios.
El 21 de diciembre de 1921, Meuleman ascendió a un jesuita de Amberes, Ferdinand Perier , ex superior regular de la Misión de Bengala Occidental, que había estado en la India desde 1906, al rango de obispo coadjutor .
Con el tiempo, la salud del arzobispo empezó a deteriorarse. En junio de 1924 se trasladó a Francia con la esperanza de recuperar su salud, pero sus esperanzas no se hicieron realidad. Así, el 23 de junio de 1924 dimitió de sus cargos. Como obispo coadjutor, monseñor Périer lo sucedió automáticamente como tercer arzobispo de Calcuta. [9] Tres semanas después, el 15 de julio de 1924, Meuleman murió en Marsella .
Una calle en St.-Lievens-Houtem, Bélgica, lleva el nombre de Monseigneur Meulemanstraat (en holandés, " Monsignor Meuleman Street") en honor al Arzobispo. [3]