Maria Louisa "Briar" Gardner (29 de julio de 1879 - 20 de octubre de 1968) fue una alfarera y logopeda neozelandesa .
Gardner nació el 29 de julio de 1879 en Hobsonville, Auckland , hija de Louise (née Clark) y John Gardner. [1] De niña recibió clases particulares en su casa antes de pasar dos años en la Escuela Araparera después de su apertura en 1893. [1]
Durante su infancia, su familia se dedicó a la industria de la cerámica: sus tíos eran dueños de la Amalgamated Brick and Pipe Company, mientras que sus hermanos establecieron una fábrica de ladrillos en 1902 en New Lynn . Con la orientación de Gardner, más tarde se expandieron a la fabricación de artículos para el hogar y se hicieron conocidos como Crown Lynn . Se mudó a vivir con sus hermanos en New Lynn. [1]
Gardner se interesó cada vez más en las artes creativas y comenzó a bordar, tapicería y pintura, pasando algún tiempo en Australia estudiando estas artesanías y exhibiendo sus trabajos decorativos en Auckland en 1920. [2] Comenzó a tomar clases en la Escuela de Bellas Artes de Elam , estudiando escultura con William Wright y aprendiendo sobre el diseño maorí del artista e ilustrador Trevor Lloyd . [1]
Gardner se interesó por la cerámica cuando el alfarero inglés William Speer llegó a trabajar en New Lynn en un torno de alfarería recién instalado. Aunque él la desanimó en gran medida, ella comenzó a aprender cerámica por sí sola, comenzando a las 5.30 a. m. y trabajando durante dos horas hasta que Speer llegaba a trabajar a las 7.30 a. m. [1] [2] Experimentó con diferentes esmaltes y materiales de decoración, y experimentó dificultades técnicas en sus primeras obras. [1]
Durante la década de 1930, su habilidad y reconocimiento se desarrollaron. Comenzó a exhibir regularmente su cerámica a través de la Sociedad de Artes de Auckland en 1930. En 1937, expuso con la Sociedad de Artes de Waikato junto con otras cuatro mujeres artistas. [1] El año siguiente, estableció un horno y un estudio de cerámica en la casa de su familia. Durante los años de guerra, la demanda de su trabajo aumentó y su trabajo se vendió en toda Nueva Zelanda, pero particularmente en los grandes almacenes de Auckland Smith & Caughey's y Milne & Choyce . Su cerámica también se exportó a Australia en ocasiones. [2]
A mediados de la década de 1930, Gardner “fue elogiada por el marcado desarrollo de su obra, particularmente por su uso de “colores suaves y armoniosos”, “esmaltes fluidos” y motivos vegetales maoríes e indígenas”. [1]
En 1950, la artritis la obligó a dejar la alfarería y en 1951 se formó como profesora de oratoria y teatro. Murió en Auckland el 20 de octubre de 1968. [1]
La obra de Gardner se conserva en las colecciones del Museo Memorial de Guerra de Auckland y el Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa . [1] [3]