Brian O'Neill fue un periodista y activista comunista inglés, irlandés o estadounidense que trabajó principalmente en Londres y Dublín entre las décadas de 1920 y 1970.
Los orígenes de O'Neill son inciertos. A principios de la década de 1930, John Charles McQuaid , decano y presidente del Blackrock College de Dublín , que más tarde se convertiría en arzobispo de Dublín , tenía un comité de vigilancia que vigilaba a los periodistas activos en Irlanda, y le informó a McQuaid que O'Neill se había formado en Moscú en Pravda y había ido a trabajar en la Sociedad Cooperativa Panrusa en Londres hasta 1927, cuando fue desmantelada por los británicos, que la veían como una agencia comercial y de espionaje soviética. Según el informe, luego se trasladó a Glasgow , donde tuvo problemas con la policía, y en 1931 llegó a Dublín , donde tomó el nuevo nombre de Brian O'Neill y trabajó como periodista y como activista pagado y panfletista del Partido Comunista. [1]
El periódico irlandés de los comunistas, The Irish Workers' Voice , fue relanzado poco después de la caída del gobierno de WT Cosgrave en marzo de 1932 , con O'Neill como su editor. [2] A principios de 1933, O'Neill también era el corresponsal en Irlanda de Reynold's News , un periódico dominical inglés de izquierda propiedad de Co-operative Press , y era un miembro destacado de los Revolutionary Workers' Groups (RWG), que más tarde se convertiría en el Partido Comunista de Irlanda . A fines de marzo de 1933, la sede del RWG, Connolly House en Great James Street, fue atacada por una turba, y O'Neill jugó el papel principal en la defensa del edificio, armado con un hacha de leñador. [3]
También en 1933, O'Neill publicó un libro, The War for the Land in Ireland (La guerra por la tierra en Irlanda) , con una introducción de Peadar O'Donnell [4] , quien dijo en su introducción que "... no deja de ser significativo que esta tarea la lleve a cabo Brian O'Neill, un miembro del movimiento comunista juvenil en Irlanda". [5] En el libro, O'Neill concluía que la propiedad campesina de tierras económicamente viables no resolvería lo que él veía como el problema fundamental de la tierra. La solución que proponía era una "incursión radical en los derechos de propiedad", con una agricultura irlandesa que se desarrollara según el modelo socialista soviético. [5]
En un memorando del Departamento de Justicia irlandés de 1936, se informó que O'Neill era originario de Manchester , educado en el University College de Dublín , miembro del Comité Ejecutivo Central del Partido Comunista de Irlanda y que en ese momento enseñaba "El ABC del comunismo" como profesor en el Workers' College. [1]
En 1939, Mairin Mitchell fue muy crítica con los izquierdistas irlandeses, incluido O'Neill, por sus opiniones sobre el Pacto Molotov-Ribbentrop , y le escribió a Desmond Ryan en septiembre: "Brian O'Neill, Bloomsbury y Daiken cantarán a Rusia bien o mal". [6]
En 1941, O'Neill todavía era editor de The Irish Workers' Voice , el periódico comunista, pero éste cerró ese año cuando el Partido Comunista de Irlanda se dividió y dejó de funcionar, poco después de que la Unión Soviética se viera obligada a entrar en la Segunda Guerra Mundial . [7]
En 1942, O'Neill fue contratado como periodista por The Irish Press , [1] y a finales de la década de 1940 era el editor de noticias extranjeras del periódico. El 3 de febrero de 1948, un tercer secretario de la legación estadounidense en Dublín, RM Beaudry, informó de una conversación con el padre McLaughlin de Boyle, condado de Roscommon , quien consideró que The Irish Press había sido infiltrado por "elementos comunistas", incluido O'Neill. Dijo que O'Neill había nacido en Nueva Jersey y que también escribía para el Daily Worker del Partido Comunista de Estados Unidos y era corresponsal extranjero de la agencia de noticias soviética TASS . [8]
Durante la Emergencia , la Dirección Irlandesa de Inteligencia Militar estaba preocupada porque The Irish Press tenía a O'Neill, Maire Comerford , RM Fox , Geoffrey Coulter y Tom Mullins en su personal. [9]
En 1964, O'Neill escribió un homenaje a Leslie Daiken (1912-1964), [10] y todavía trabajaba para The Irish Press en la década de 1970. [1]
En 1971, O'Neill se vio envuelta en una disputa pública sobre la autenticidad del "Documento del Castillo", que Thomas Kelly del Sinn Féin había leído a la Corporación de Dublín en abril de 1916, alegando que se había filtrado del Castillo de Dublín y detallaba los planes británicos para arrestar a los líderes de los Voluntarios Irlandeses , el Sinn Féin y la Liga Gaélica . [11] En un artículo en The Irish Press del 15 de abril de 1971, O'Neill citó una respuesta dada en la Cámara de los Comunes en el sentido de que el documento había sido una artimaña de guerra . En respuesta, Geraldine Plunkett Dillon insistió en que el documento había sido genuino y había sido decodificado por su hermano, Joseph Plunkett ; [12] y Síle Nic Ghabhann, escribiendo en irlandés, defendió a su padre, Eugene Smyth, quien había afirmado haber filtrado el documento. [13] El 29 de abril, O'Neill respondió, citando a Desmond Ryan , Diarmuid Lynch , Maureen Wall , Leon Ó Broin y FX Martin , e insistió en que el documento había sido una falsificación de Joseph Plunkett y Sean Mac Diarmada . [14] Una evaluación del siglo XXI de Fearghal McGarry es que el documento de Castle era una versión editada de uno genuino filtrado por Smyth que describía los planes británicos en caso de reclutamiento . [15]