Brian Leigh Maxwell (14 de marzo de 1953 - 19 de marzo de 2004) fue un atleta de atletismo , entrenador de atletismo, empresario y filántropo canadiense nacido en Gran Bretaña . Fundó PowerBar , fabricante de productos energéticos y nutricionales para deportistas. Inicialmente, Maxwell nunca tuvo la intención de convertirse en corredor de maratón , pero carecía de la velocidad necesaria para ser competitivo en distancias más cortas. A pesar de que cuando era adolescente le hablaron de su afección cardíaca congénita, perseveró y, en 1977, ocupaba el tercer lugar entre todos los maratonistas según Track and Field News . A los 51 años murió de un infarto en una oficina de correos local. [1]
Maxwell creció en Toronto, Ontario , Canadá, donde asistió a la escuela secundaria Victoria Park (ahora Victoria Park Collegiate Institute ) y fue miembro del Victoria Park Track Club (no asociado con la escuela). El club fue entrenado por el medallista de oro en lanzamiento de peso de los Juegos de la Commonwealth , Dave Steen . Mientras estuvo en Victoria Park, recibió el Trofeo Arnold por su excelencia académica y atlética.
En 1975, Maxwell se graduó con una licenciatura en arquitectura de la Universidad de California, Berkeley , donde formó parte del equipo de atletismo Golden Bears . [2] Como estudiante destacado del equipo, ganó el premio Brutus Hamilton , que lleva el nombre del entrenador de la Universidad desde hace mucho tiempo. [3]
Después de graduarse de UC Berkeley, Maxwell representó con frecuencia a Canadá como corredor de larga distancia. Ganó su primer maratón, en 1975, en Canadá, y compitió en los Juegos de la Commonwealth de 1978 . [2] Fue el máximo clasificado para el equipo canadiense de maratón olímpico de 1980 de tres miembros que no participó en los juegos de Moscú debido al boicot liderado por Estados Unidos. Su maratón más rápido fue 2:14:43 en 1977. Ese año ganó el Maratón del Capitolio Nacional de Ottawa. [4] También ganó el maratón de Enschede, Países Bajos, ese año, en 2:15:14, rompiendo el récord de la carrera de Ron Hill . [5] Maxwell se desempeñó como entrenador de carreras de fondo y de distancia en UC Berkeley, [2] ayudando a cuatro miembros del equipo a convertirse en All-Americans de la División I de la NCAA en campo a través y atletismo. Tom Downs, Jr., el primero de los de Berkeley en ganar ese honor cuando terminó 13º en los nacionales en 1981, lo atribuyó al régimen de Maxwell de hacer que sus corredores alternaran días de entrenamiento fáciles y muy duros, para llevarlos al límite. [6]
Maxwell fundó la empresa PowerBar con su novia, Jennifer Biddulph, una nutricionista que luego se convirtió en su esposa. Maxwell desarrolló la idea de una barra energética después de abandonar un maratón de 34 km (21 millas), aproximadamente en el segmento del evento de 42 kilómetros (26 millas) conocido entre los corredores como " The Wall ", donde los expertos dicen que El cuerpo deja de quemar carbohidratos y en su lugar comienza a quemar tejido muscular. En la cocina de su casa en Berkeley, California , la pareja comenzó a desarrollar recetas de barritas con carbohidratos tanto simples como complejos . [1]
A finales de 2000, Maxwell invirtió en Active Network Inc. ( Active.com ), ayudando a establecer la empresa como el proveedor líder de servicios de gestión de datos y registro en línea para eventos de fitness. En 2001, Maxwell se unió a la junta directiva de Active. [1] También presidió Game Ready, que fabricaba dispositivos para ayudar a curar lesiones deportivas. [2]
Además de ayudar a promover muchos eventos de fitness y patrocinar a numerosos atletas, Maxwell y su esposa contribuyeron generosamente a UC Berkeley , de donde ambos se graduaron. El antiguo Kleeberger Field pasó a llamarse Maxwell Family Field después de que la pareja donara fondos para reemplazar la superficie artificial. Ubicado justo al norte del Memorial Stadium de UC Berkeley , el campo alberga los programas de hockey, fútbol y lacrosse de la universidad. [7] Jennifer Maxwell también otorgó una beca de matrícula completa, la beca Brian L. Maxwell, en la Haas School of Business . Las becas Maxwell están destinadas a conmemorar el impulso, la creatividad y el espíritu emprendedor que llevaron a Maxwell a lograr el éxito en los negocios y en sus actividades deportivas. [8] Ha habido un premio anual que lleva el nombre de Maxwell en la escuela secundaria a la que asistió, Victoria Park Collegiate Institute, que se otorga a un estudiante que sobresale en atletismo y académico mientras está en Victoria Park. También donó el gimnasio bien equipado del Instituto. [9]
A Maxwell le sobreviven su esposa, Jennifer, y seis hijos. [10] Su hija, Julia, fue una destacada corredora de fondo, y su madre y su abuela, Barbara Magid, fueron las principales competidoras en la ardua y venerable Dipsea Race , para discapacitados por edad y género , que se corrió por primera vez en 1905. Julia terminó cuarta en esa competencia a los 13 años. Julia compitió por la Universidad de Stanford , donde recibió una doble licenciatura en nutrición y antropología. [11]