Brian Harris es un investigador de traducción canadiense y británico .
Harris nació en 1929. Se crió en Londres, donde se licenció en árabe clásico [1] y en historia de Oriente Medio en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos . También estudió en la Universidad Americana de El Cairo y realizó trabajos de posgrado sobre historia libanesa con Bernard Lewis , la principal autoridad occidental en el Imperio Otomano . Lewis le organizó una investigación en los archivos del Quai d'Orsay en París.
Harris visitó España por primera vez en 1947 y volvió a trabajar allí en la industria turística en la década de 1950. En 1965 emigró a Canadá y enseñó inglés como segunda lengua durante varios años en el National Film Board of Canada en Montreal. De 1966 a 1972, trabajó como asistente de investigación en el Proyecto de Traducción Automática (Cétadol, más tarde rebautizado como TAUM) en la Universidad de Montreal con el informático francés Alain Colmerauer (inventor del lenguaje de programación Prolog y Caballero de la Legión de Honor). . [2] Fue elegido miembro del Comité Internacional de Lingüística Computacional [3] y coorganizó su conferencia en Ottawa, Canadá, en 1976. [4]
En 1972, Harris se mudó a la Universidad de Ottawa , donde abrió un centro de documentación computarizada para lingüística e investigó sobre recuperación de información. [5]
Habiendo llegado a la conclusión de que "el problema de la investigación sobre traducción automática es que no sabemos lo suficiente sobre traducción", se dedicó a investigar las traducciones realizadas por niños. Acuñó el término "traductología" para el estudio científico de la traducción. [6] En 1978, él y su asistente, Bianca Sherwood, publicaron La traducción como una habilidad innata , [7] que ha sido descrito como el artículo fundamental sobre traducción natural (traducción realizada por traductores no calificados). [ cita necesaria ]
En 1974, comenzó a enseñar teoría de la traducción en la Escuela de Traductores e Intérpretes de la Universidad de Ottawa. De 1975 a 1979, y nuevamente desde 1992 hasta su jubilación en 1994, fue Director de la Escuela. [8] En 1976, introdujo en el programa de la escuela el primer curso de traducción asistida por computadora de Canadá. [9]
En 1980 inició el programa de formación de intérpretes de conferencias de la Escuela con Roda Roberts. Ha formado a una generación de jóvenes intérpretes canadienses en cooperación con el gobierno canadiense y hasta hace poco era el único programa universitario de interpretación de conferencias en Canadá. [10] Poco después, también con Roda Roberts, inició la primera carrera de traducción al español en una universidad canadiense. Esto condujo finalmente a una colaboración muy beneficiosa con la Universidad de Valladolid en España y a visitas de otros académicos españoles. Enseñó traducción del árabe al inglés durante un año en la Universidad de Jordania en Ammán y en la Escuela Avanzada de Traducción Rey Fahd en Tánger. También ha enseñado y dado conferencias en otros países.
En 1988, Harris publicó uno de los primeros artículos sobre memorias de traducción (a las que llamó "bitextos") [11] y diseñó software para ellas. [12]
Paralelamente a su carrera académica, Harris también ha tenido una carrera profesional como intérprete . Comenzó como intérprete turístico y de negocios en Barcelona y Londres en los años 50 y luego se dedicó a la interpretación de conferencias cuando se mudó a Canadá. Interpretó en los Juegos Olímpicos de Montreal en 1976, para el Consejo Canadiense de Ministros de Educación, etc. Está certificado como traductor e intérprete de conferencias según la legislación de la provincia de Ontario . Asociación de Traductores e Intérpretes de la provincia y presidente del Consejo Nacional de Traductores e Intérpretes de Canadá; fue miembro del Consejo de la Federación Internacional de Traductores. Todavía forma parte del comité de lectura de la revista FIT Babel . [14]
Interesado en la interpretación judicial y comunitaria , Harris fundó y presidió el comité organizador nacional canadiense de la primera y segunda ediciones de la Conferencia Internacional sobre Interpretación en la Comunidad, conocida como Critical Link. [15] [16]
En la década de 1970, después de leer Hacia una ciencia de la traducción de Eugene Nida , Harris se preguntó por qué no existía un término en inglés para "ciencia de la traducción". Razonó que se utiliza " fonética " en lugar de "ciencia de los sonidos del habla". Se debatió que se necesitaba un término similar a "fonética". En 1972, Harris propuso la "traductología". Al mismo tiempo, un profesor francés de traducción, René Lamiral, introdujo la traductología en francés. Traductologie se hizo popular y pronto fue tomada prestada a otras lenguas romances como traductología , etc.; La traductología nunca tuvo éxito y fue eclipsada por los " estudios de traducción ", aunque algunas personas todavía la utilizan. [17]
La traducción natural es la contribución más importante de Harris a los estudios de traducción. [ cita necesaria ] A principios de la década de 1970, comenzó a notar que, si bien supuestamente estaba enseñando a traducir a estudiantes universitarios, muchas personas estaban traduciendo con éxito sin dicha capacitación; de hecho, los traductores no capacitados traducían más que los capacitados y, a menudo, con un nivel igual de alto. Muchos de los intérpretes con los que también trabajó Harris, incluidos algunos del Parlamento de Canadá , nunca habían tenido una formación formal. Esto llevó a Harris a la conclusión de que todos los bilingües pueden traducir dentro de ciertos límites. [18]
Harris no fue el primero en creer esto; ya lo había afirmado su amigo Alexander Lyudskanov unos años antes. Lyudskanov dijo: "Gracias a cierta intuición y a la costumbre, todo bilingüe traduce de una forma u otra". [19] Sin embargo, no se había dado cuenta del significado de su declaración. Algo similar ocurrió con otra observación de Harris: que los niños pequeños saben traducir. Esto había sido documentado décadas antes, en 1913, por el lingüista francés Jules Ronjat, pero su descubrimiento rara vez fue replicado y nadie lo citó. [20] Entonces Harris tuvo la suerte de que un psicólogo educativo de la Universidad de Toronto llamado Merrill Swain , que estaba investigando a niños en escuelas de inmersión francesas , había recopilado varios meses de grabaciones de un joven francocanadiense bilingüe que contenían muchos ejemplos. de él traduciendo; [21] y como la traducción no era el foco de su investigación, generosamente entregó los datos a Harris. Lo revisó con una asistente, Bianca Sherwood, y a partir de ahí Harris pudo construir una primera aproximación de un modelo de desarrollo del inicio de la capacidad de traducción. Esta fue la hipótesis inicial de la traducción natural. [22]
Después Harris continuó el estudio, [23] inspirado por el descubrimiento, también de Merill Swain, de que no todos los niños traducen de la misma manera. [24] Lo siguiente resume la hipótesis MT inicial: [ cita necesaria ]
1. Todos los bilingües pueden traducir, aunque su competencia está limitada por su dominio de las dos lenguas, por sus conocimientos y experiencia en general y por su desarrollo cognitivo.
2. Por lo tanto, el bilingüismo es una competencia triple: dos idiomas más traducir, y la competencia de traducción acompaña automáticamente a las otras dos.
3. La triple competencia puede manifestarse a cualquier edad, pero de forma más llamativa en los niños pequeños. De hecho, es observable en niños tan pequeños, sin entrenamiento y con tan poca exposición a él, que podemos suponer que es innato.
En este punto, todos los datos de Harris procedían de idiomas europeos. Pero en 1994 uno de sus estudiantes presentó un estudio de tesis sobre niños africanos que lo extendió a una cultura y un idioma muy diferentes, y apoyó el argumento de que la traducción natural es universal. [25] Desde entonces, Harris ha ampliado el modelo inicial en varias direcciones:
1. Es evidente que existe una gran distancia de desarrollo que cubrir entre la traducción natural de un niño muy pequeño o un principiante en el aprendizaje de idiomas y las producciones hábiles de traductores expertos y profesionales. El modelo ampliado propone dos caminos para este desarrollo. Uno de ellos es lo que tradicionalmente se considera formación de traductores, como cursos universitarios o prácticas laborales, o periodos de prueba con un traductor experimentado; y normalmente termina en un título o una cualificación profesional.
2. El otro es el autoaprendizaje por imitación y absorción de elementos de traducción y de textos existentes, del mismo modo que los hablantes aprenden su lengua materna. Para ello Harris tomó prestado un término de Gideon Toury : traducción nativa. [26]
Los caminos no son mutuamente excluyentes; un traductor en ciernes puede progresar mediante una combinación de ambos. Harris dividió a los traductores nativos, según su capacidad, en principiantes y avanzados. [27] [28]
3. Volviendo a la cuestión de la "tercera competencia" esbozada en la hipótesis inicial, Harris la abandonó en la medida en que se suponía que era algo específico de la traducción. En cambio, sugirió que se trataba de una especialización de una competencia humana mucho más general: la conversión. [29] Harris dio ejemplos de conversión no lingüística, como conducir en diferentes lados de la carretera. Según Ludskanov todo está representado en nuestra mente por signos y por tanto las conversiones necesarias para traducir son conversiones de signos.