Brian Dillon (también escrito Bryan Dillon ) (1830 - 17 de agosto de 1872) fue un líder republicano irlandés y miembro de la Hermandad Republicana Irlandesa . [1] Fue una figura central en el movimiento feniano de Cork . Después de ser arrestado en 1865 por traición, fue declarado culpable y sentenciado a diez años de trabajos forzados. Debido a su mal estado de salud, se le concedió la amnistía después de cuatro años y medio. Regresó a Cork y fue recibido con entusiasmo, pero murió dieciocho meses después.
Dillon nació en Glanmire en 1830. Cuando era niño, sufrió un grave accidente (una fuerte caída) que le provocó una curvatura de la columna y problemas de salud en general. [2] [3]
Su familia se mudó a una casa cerca de la esquina de Old Youghal Road y Ballyhooly Road. [2]
Asistió a la Escuela de Arte durante varios años y adquirió bastante talento con el pincel y el lápiz. [2] [3]
Sobrevivió a la hambruna y se convirtió en un ardiente nacionalista .
Dillon fue nombrado líder feniano en Cork por James Stephens , el jefe de la Hermandad Republicana Irlandesa .
Bajo la supervisión de Dillon, los reclutas fenianos se entrenaron en Fair Field y en Rathpeacon y esperaban una rebelión en 1865, cuando los fenianos estaban en su punto más fuerte. [3] A menudo se asociaba con otros fenianos de Cork, como John J. Geary , James Mountaine y John Lynch . Dillon solía presidir las reuniones fenianas en el pub de Geary . [1]
En septiembre de 1865, la policía arrestó a los líderes fenianos James Stephens y O'Donovan Rossa en Dublín y a Brian Dillon en Cork. La policía registró la casa de Dillon y encontró un par de binoculares, algunos dibujos y algunas cartas incriminatorias cosidas en el colchón de su cama. [2] [3]
Dillon fue puesto en prisión preventiva en la cárcel de la ciudad de Cork antes de su juicio. [2]
El 18 de diciembre, Dillon y otro feniano de Cork, John Lynch , fueron juzgados juntos en el banquillo de los acusados en el juzgado de Cork por el juez Keogh. Los cargos se basaban principalmente en información proporcionada por un informante llamado John Warner, un exmilitar pensionado. [4] Isaac Butt y el Sr. Waters representaron a los acusados. [5] Los cargos eran "en una acusación por haber conspirado para deponer a la Reina, etc., y por realizar perforaciones ilegales y ser perforados para promover ese plan". [5] Ambos fueron declarados culpables, basándose principalmente en el testimonio de los informantes [6] aunque el relato de John Warner fue muy débil e insatisfactorio durante el interrogatorio. [7] Los acusados fueron condenados a diez años de trabajos forzados. [3] [2]
Fue llevado en tren bajo vigilancia armada desde Cork a Dublín y luego arrojado a la prisión de Mountjoy . Pasó casi un mes allí y sufrió mucho por la falta de sueño. En enero de 1866, Dillon y John Sarsfield Casey (el chico Galtee) fueron esposados juntos en la dura y agitada travesía marítima entre Kingstown y Holyhead . Al llegar a Holyhead, fueron llevados en tren a la prisión de Pentonville . Esta era una prisión muy fría y Dillon enfermó gravemente en mayo de 1866. Fue transferido al ala del hospital de la prisión de convictos inválidos de Woking y este sería su hogar durante los siguientes cuatro años y medio. Aquí se convirtió en el convicto número 2658. [2]
En 1870, tras cinco años de prisión, se creó una comisión para investigar a los prisioneros fenianos y, debido a su mala salud, esta comisión recomendó que se permitiera a Dillon regresar a Cork. En enero de 1871 fue trasladado a la prisión de Millbank en Londres y dos semanas después, el 8 de febrero, fue puesto en libertad. Al día siguiente llegó a Dublín y, tras unos días de descanso, regresó a Cork en tren. A lo largo de toda la ruta, miles de personas esperaban en los andenes para saludarlo y leerle mensajes especiales de bienvenida. El tren llegó a Cork a las 20:00 horas y, aunque un carruaje y dos lo esperaban, se alegró de buscar refugio en el primer vagón cubierto que pudo encontrar, tan densa era la multitud a su alrededor, dispuesta a estrecharle la mano. Entonces comenzó la procesión triunfal desde la estación hasta su casa y las colinas a lo largo de la ruta se iluminaron con barriles de alquitrán. [2]
En medio de escenas emotivas, Brian Dillon se reunió con su familia y después se asomó a una de las ventanas de la casa y agradeció al pueblo de Irlanda por la gran recepción que había recibido en todas partes durante su viaje a Cork. Brian se encontraba muy mal de salud y su madre comenzó a cuidarlo. Se hizo todo lo que se pudo con amor y dinero, y desde Nueva York llegó un cheque por 50 libras del generoso O'Donovan Rossa. Otros amigos también contribuyeron, pero todo fue en vano. El sábado 17 de agosto de 1872, Brian Dillon murió en su casa, rodeado de sus afligidos familiares. [2]
El funeral de Dillon fue uno de los más multitudinarios que se han visto en Cork. El cortejo estuvo encabezado por la Barrack Street Band, y participaron al menos otras diez bandas. Todas tenían sus instrumentos vestidos de negro sombrío. El lunes 18 de agosto, sus restos fueron trasladados en privado al cementerio de St. Joseph, a un lugar de descanso temporal, ya que se decidió construir una cripta en el cementerio familiar en Rathcooney, y no estaría lista hasta dentro de unos días. Más tarde, la ruta del funeral recorrió desde Turners Cross a lo largo de Anglesea Street, South Mall, Grand Parade, Patrick Street, McCurtain Street y St. Luke's. La procesión fúnebre se detuvo frente a su casa y se recitaron oraciones por el descanso del alma del héroe. Luego, la procesión continuó hacia Ballyvolane y subió la empinada colina hacia el cementerio de Rathcooney. Al llegar a la tumba recién construida, la multitud que se arremolinaba alrededor del coche fúnebre era tan densa que se experimentó una considerable dificultad para llevar el ataúd a la tumba. Luego los sacerdotes leyeron el oficio de entierro y, en un silencio absoluto, el canónigo Freeman pidió a toda la asamblea que se arrodillara y recitara el Padrenuestro en voz alta. Bendijo la tumba y los restos mortales de Brian Dillon fueron bajados a descansar. Luego se cubrió el ataúd y, después del discurso del coronel Richard O Sullivan Burke, la multitud se dispersó en silencio. [2] [3] [8]
En la actualidad, su nombre está inscrito en el Monumento Nacional de la Grand Parade y en nombres de calles como Dillon's Cross, Brian Dillon Park y Brian Dillon Crescent. El club Brian Dillons G.AA en la misma zona de la ciudad de Cork también lleva su nombre. [3]