La Bṛhaddevatā ( sánscrito : बृहद्देवता ) es una obra métrica sánscrita , tradicionalmente atribuida a Shaunaka . Es un catálogo ampliado de las deidades rigvédicas adoradas en los suktas (himnos) individuales del Rigveda . También contiene los mitos y leyendas relacionados con la composición de estos suktas . [1]
Los manuscritos existentes de este texto se encuentran en dos recensiones, la corta y la larga. La recensión corta contiene 1091 versos, de los cuales 18 versos no se encuentran en la larga. De manera similar, la recensión larga tiene 1206 versos, de los cuales 133 versos no se encuentran en la recensión corta. Un erudito británico moderno, AA Macdonell, concluyó que el tamaño original de la obra se mantuvo en la recensión larga y que la versión corta era un compendio de la misma. [2] Macdonnell situó el texto antes del 400 a. C. Pero, en 1979, un erudito japonés, Muneo Tokunaga, cuestionó todas las conclusiones de Macdonnell. Supuso la existencia de una serie de tres escribas, que interpolaban sucesivamente material en el texto "central". Según él, este texto "central" era el Devatanukramani de Shaunaka , que ya no existe. La primera versión ampliada del Brihaddevata fue su recensión más corta, compuesta entre los siglos I y V d. C., y la segunda versión ampliada del Brihaddevata fue su recensión más larga, compuesta entre los siglos VII y XI d. C. Esto también explica su nombre, que originalmente podría haber sido Brihaddevatanukramani (un índice ampliado de las deidades). [3]
La primera edición impresa de este texto fue editada por Rajendralala Mitra . Fue publicada por la Sociedad Asiática de Calcuta como parte de su serie Bibliotheca Indica en 1892. Según AA Macdonell, esta edición tenía una gran cantidad de errores de imprenta. También consistía en muchas lecturas imposibles tomadas de manuscritos incorrectos, omisiones de líneas, repeticiones de líneas e inserciones de líneas indudablemente espurias. Se basó en siete manuscritos. AA Macdonell produjo una edición crítica con una introducción exhaustiva en inglés, siete apéndices y una traducción al inglés en dos partes, publicada en 1904. Esta edición se basa en nueve manuscritos, así como en la edición de Rajendralala Mitra. [2] Una nueva edición crítica, por Muneo Tokunaga, del texto se publicó en 1997.
La obra consta de ocho adhyayas (capítulos), escritos en su mayoría en métrica Anuṣṭubh , aunque varios versos también están en métrica Triṣṭubh . Cada adhyaya comprende unos 30 vargas , cada uno de ellos compuesto por cinco versos. El texto comienza con una larga introducción que abarca el primer adhyaya completo y veinticinco vargas del segundo. El cuerpo principal del texto, a partir del vigésimo sexto varga del segundo adhyaya , en su mayor parte, se ocupa de la declaración de las deidades, en su orden sucesivo, para los himnos y estrofas del Rigveda. También comprende casi cuarenta leyendas, descritas para explicar las circunstancias en las que se compusieron los himnos a los que se refieren. Estas leyendas cubren casi una cuarta parte de todo el texto. Varias de estas leyendas están históricamente conectadas con el Mahabharata . [2]