Brenda Fitzgerald es una obstetra-ginecóloga estadounidense que se desempeñó como directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos en la administración de Donald Trump desde julio de 2017 hasta enero de 2018. [1] Su mandato fue uno de los más cortos en la historia de la oficina, excluyendo los nombramientos interinos. [2] Anteriormente, fue comisionada del Departamento de Salud Pública de Georgia de 2011 a 2017. [3]
En 1972, Fitzgerald recibió su licenciatura en Ciencias en microbiología de la Universidad Estatal de Georgia . [4] Continuó sus estudios de medicina en la Universidad Emory , donde se graduó en 1977, [4] completó su formación de posgrado y se convirtió en profesora clínica asistente. [3] Luego se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , donde sirvió primero en la Base Aérea Wurtsmith y luego en la Base Aérea Andrews en las afueras de Washington, DC. Alcanzó el rango de Mayor en la Fuerza Aérea. [3]
Después de dejar la Fuerza Aérea, Fizgerald entró en la práctica privada especializándose en ginecología y obstetricia . Mientras ejercía en la práctica privada, Fitzgerald promovió " medicamentos antienvejecimiento " entre sus pacientes, medicamentos que han sido criticados por no estar respaldados por evidencia científica y ser potencialmente peligrosos. [5] [6] Ha recibido la certificación de la Academia Estadounidense de Medicina Antienvejecimiento , aunque esa organización no ha sido reconocida por la Junta Estadounidense de Especialidades Médicas ni por la Asociación Médica Estadounidense . [6]
En 2011, el gobernador de Georgia, Nathan Deal, nombró a Fitzgerald directora de la División de Salud Pública del estado (más tarde comisionada del Departamento de Salud Pública [7] ), oficina que supervisa los dieciocho distritos de salud del estado y los departamentos de salud de los 159 condados. [8] Durante su mandato como comisionada de salud pública de Georgia, el estado mejoró algunas medidas, como la cobertura de inmunización para adolescentes; pero en una evaluación de resultados combinados, calculada anualmente para cada estado, la clasificación de Georgia cayó del puesto 37 en 2011 al 41 en 2016. [9] En 2013, Fitzgerald inició un programa estatal de ejercicios escolares de $1,2 millones, "Power Up for 30", con una donación de $1 millón de The Coca-Cola Company . [10] La donación de la compañía de refrescos de Atlanta fue parte de una promesa más amplia de $3,8 millones al estado en la campaña de Coca-Cola para combatir la epidemia de obesidad con cambios en el ejercicio en lugar de la dieta. [10]
Profesionalmente, Fitzgerald se ha desempeñado como presidenta de la Sociedad de Obstetricia y Ginecología de Georgia. Ha sido miembro de la junta directiva de la Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales , [11] la Fundación de Políticas Públicas de Georgia , el Instituto de Liderazgo Paul Coverdell, la Junta Escolar del Estado de Georgia, Voices for Georgia's Children, la Academia Avanzada de Georgia , la Fundación de la Universidad de West Georgia y el Club Rotario de Carrollton. [3]
En 1994, Fitzgerald se presentó a la nominación republicana en el 7.º distrito del Congreso en Georgia . Perdió ante Bob Barr , consiguiendo el 43% de los votos. [12] Durante la campaña, ella y Newt Gingrich arrojaron cajas simbólicas de té al río Chattahoochee como una muestra de teatro político. [13]
En julio de 2017, el secretario de Salud y Servicios Humanos , Tom Price, nombró a Fitzgerald para suceder a Thomas R. Frieden como director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos. [14] Anne Schuchat había estado actuando como directora interina desde que la renuncia del Dr. Frieden se hizo efectiva el 20 de enero de 2017. [15]
Fitzgerald fue reemplazado como Comisionado del Departamento de Salud Pública de Georgia por el Dr. J. Patrick O'Neal como comisionado interino. [16]
El Washington Post describió su mandato como directora de los CDC como "de perfil bajo", señalando que había hecho muy pocas declaraciones públicas. [17] Y en al menos tres ocasiones había enviado a sus adjuntos a testificar en audiencias del Congreso sobre la epidemia de opioides mientras los jefes de otras agencias testificaban ellos mismos. [17]
En diciembre de 2017 y después de cinco meses en el cargo, Fitzgerald aún no había desinvertido sus participaciones financieras que planteaban conflictos de intereses en su puesto en el CDC. [17] La senadora demócrata Patty Murray planteó dudas sobre la capacidad de Fitzgerald para liderar los programas antiopiáceos del CDC dada su participación financiera en los programas de monitoreo de medicamentos recetados. [17]
En enero de 2018, Politico informó que Fitzgerald había comprado acciones de la compañía Japan Tobacco un mes después de asumir el cargo de Directora de los CDC. [18] La inversión planteó preocupaciones éticas dada la misión de los CDC de reducir el consumo de tabaco, que es la principal causa de enfermedades prevenibles en los Estados Unidos . [18] Vendió las acciones unos meses después. [18] Un día después de que se conociera la historia de Politico , Fitzgerald renunció como Directora de los CDC el 31 de enero de 2018. [1]