Breaking Ground , anteriormente Common Ground , [2] es una organización de servicios sociales sin fines de lucro en la ciudad de Nueva York cuyo objetivo es crear viviendas permanentes y transitorias de alta calidad para las personas sin hogar. Su filosofía sostiene que las viviendas de apoyo cuestan sustancialmente menos que los refugios para personas sin hogar , y muchas veces menos que las celdas de la cárcel o las habitaciones de hospital, [3] y que las personas con problemas psiquiátricos y de otro tipo pueden manejarlos mejor una vez que están alojadas de forma permanente y se les proporcionan servicios. Desde su fundación en 1990 por Rosanne Haggerty , la organización ha creado más de 5.000 unidades de vivienda para personas sin hogar. "Se trata de crear una pequeña ciudad, en lugar de solo un edificio", según Haggerty. "Se trata de una sociedad mixta real, trabajando con muchas personas diferentes". [4] Haggerty dejó la organización en 2011 para fundar Community Solutions, Inc. [5] Brenda Rosen fue ascendida de Directora de Operaciones y Programas de Vivienda a Directora Ejecutiva, y ha dirigido la organización desde entonces. [6]
Breaking Ground comenzó rehabilitando el Times Square Hotel (ubicado en la 8.ª Avenida y la calle 43), que abrió sus puertas en 1991. Luego restauró otras propiedades históricas, incluido el Prince George Hotel , inaugurado en 1999. En el siglo XXI, Breaking Ground se expandió a nuevas construcciones, desarrollando un total de 15 residencias, con otras 1000 unidades en varias etapas de desarrollo. [7]
En Australia, tras un informe de Haggerty al Gobierno de Australia del Sur, el Primer Ministro Mike Rann y el Comisionado de Inclusión Social David Cappo respaldaron las recomendaciones de Haggerty con una inversión multimillonaria en edificios de apartamentos en el centro de la ciudad. [8] Se establecieron Common Ground Adelaide y Street to Home, que ahora se han adoptado en otros estados australianos. [9]
Entre las actividades de Breaking Ground se encuentra la realización de actividades de divulgación callejera, que consisten en documentar la población sin hogar y luego tratar de persuadir a quienes pasan la mayor parte del tiempo en las calles para que busquen una vivienda permanente, incluso si aún tienen problemas de drogas, alcohol o médicos. Breaking Ground ha sido contratada por la ciudad de Nueva York para realizar actividades de divulgación callejera [10] en todo Brooklyn y Queens y casi un tercio de Manhattan. [11] [12]
Algunos de los que se ocupan del problema de las personas sin hogar consideran que Breaking Ground es un pionero en este enfoque en los Estados Unidos. [13]
Sin embargo, el recuento, que la ciudad ha adoptado para su uso en otras áreas, no es un fin en sí mismo, sino un primer paso. Según Becky Kanis, ex directora del "Departamento de Innovaciones" de Breaking Ground,
Lo importante es lo que hagamos con esta información. Queremos pasar de la gestión de crisis a las soluciones duraderas. Otras ciudades lo han hecho con éxito. Nosotros planeamos hacer lo mismo... Al final, lo único que importará serán las personas que hasta ahora no han estado dispuestas a aceptar las ofertas de refugio, etc., de los trabajadores sociales. ¿Podemos llegar a ellas y marcar una diferencia positiva en sus vidas? ¿Qué podemos hacer compasivamente para ayudar a estas personas que, a todos los efectos prácticos, han quedado al margen de la sociedad? Ahí es donde está nuestro enfoque; eso es lo que importa... No sabemos exactamente qué va a funcionar aquí en Nueva York, pero sabemos lo que ha funcionado en otras ciudades. Por lo tanto, vamos a dedicar nuestros esfuerzos a hacer esas cosas, y a medida que encontremos formas más inteligentes y mejores de hacer las cosas, las adoptaremos. [14]
La iniciativa De la calle a casa es una alianza entre Breaking Ground y Times Square Alliance, y la estrategia redujo el número de personas sin hogar en un 87% en dos años. Incorpora una focalización estratégica de individuos y un seguimiento intensivo basado en el exitoso enfoque utilizado en la Iniciativa para personas sin hogar del Reino Unido . La Iniciativa para personas sin hogar logró una reducción del 75% en el número de personas sin hogar en las calles en toda Inglaterra y motivó una mayor inversión en el tema por parte del Parlamento . En la ciudad de Nueva York, se ha adoptado la estrategia De la calle a casa como estrategia para toda la ciudad para reducir el número de personas sin hogar en las calles en dos tercios en tres años. Breaking Ground dirigirá todos los esfuerzos a las calles del centro de Manhattan y a lo largo de los distritos de Brooklyn y Queens .
La estrategia inicial de Breaking Ground fue ocuparse de un vecindario de 20 cuadras alrededor de Times Square con uno de los niveles más altos de personas sin hogar en la ciudad, centrándose en conseguir vivienda para aquellos que han estado viviendo en la calle durante más tiempo y que más necesitan una vivienda. Reemplazaron el enfoque aleatorio de "primero en llegar, primero en ser atendido" por un proceso estratégico y específico: identificar y priorizar a las personas más vulnerables en la calle, evaluar y negociar opciones de vivienda con esas personas, luego alojarlas y retenerlas.
Street to Home colabora con los agentes de seguridad pública del Business Improvement District o con los trabajadores de extensión comunitaria que, como están en primera línea todos los días, tienen un conocimiento profundo de las personas que viven continuamente en sus calles. Breaking Ground los capacita en estrategias para presentar a los clientes a un equipo de vivienda que los ayudará a conseguir una vivienda. Una herramienta de seguimiento sencilla permite a los trabajadores diferenciar entre aquellos que están constantemente en el área objetivo (denominados "anclas") y aquellos que son transitorios. El papel de los individuos "ancla" en las personas sin hogar que viven en la calle se identificó en la Iniciativa Rough Sleepers, y la posterior selección de esos individuos produjo un mayor éxito (un punto de inflexión) en la participación y el traslado de las personas del área circundante. Breaking Ground desarrolló un Índice de vulnerabilidad basado en la investigación para eliminar las conjeturas de la divulgación y ofrecer un sistema racional para priorizar a las personas sin hogar más vulnerables para la vivienda.
Dado que la mayoría de las personas que han vivido en la calle durante mucho tiempo padecen discapacidades múltiples y suelen ser elegibles para algún tipo de subsidio de vivienda, Breaking Ground capacita a los proveedores de servicios en cómo evaluar la elegibilidad para vivienda, servicios y beneficios, y brinda consejos para acelerar este proceso. Con la inmediatez de la oferta de vivienda en la mano para el individuo, Street to Home utiliza técnicas derivadas de la entrevista motivacional y la atención informada sobre el trauma para trabajar con los clientes para negociar la colocación en la vivienda. Street to Home evalúa la elegibilidad de cada individuo para vivienda subsidiada y beneficios de ingresos y guía a cada persona a través del proceso de obtención de vivienda permanente: registro para beneficios por discapacidad o apoyo a los ingresos, realización de pruebas médicas y psiquiátricas y búsqueda de un apartamento que se ajuste a las necesidades de la persona.
Desde el inicio de la iniciativa De la calle a casa, Breaking Ground ha ayudado a más de 175 adultos –que habían estado sin hogar durante un promedio de 9,9 años– a salir de la calle directamente a una vivienda permanente, donde más del 90% puede mantener su vivienda. La mayoría de las personas que han vivido en la calle durante largos períodos no desean vivir en un refugio, sino que quieren y logran vivir en sus propios hogares, lo que inicia su reintegración a la sociedad. Algunos clientes de De la calle a casa han restablecido relaciones con miembros de su familia. Muchos están trabajando o han regresado a la escuela. [15]
Durante unas vacaciones en Irlanda , la fundadora de Breaking Ground , Rosanne Haggerty, investigó cómo aborda ese país las necesidades de vivienda de sus residentes más pobres. Encontró en la ciudad de Belfast el Programa Foyer, un modelo que se utiliza desde hace tiempo en Francia , Irlanda e Inglaterra para ayudar a los jóvenes sin familia y en riesgo de quedarse sin hogar a hacer la transición a la edad adulta. Haggerty esperaba que el modelo pudiera ser útil en la ciudad de Nueva York , donde aproximadamente el 20 por ciento de los adultos sin hogar tienen un historial de acogida y donde, según una agencia de la ciudad, unos 3.700 jóvenes dejarán de estar en acogida entre 2002 y 2004.
Haggerty decidió replicar el Programa Foyer en su próximo proyecto: la renovación de una antigua residencia de la YMCA en el barrio Chelsea de Manhattan , que reservó 40 de sus 207 unidades para adultos jóvenes de entre 18 y 24 años que están saliendo de hogares de acogida o de hogares residenciales o que están sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar. La Residencia Chelsea (The Christopher) ofrece empleo, tutoría educativa y programas de capacitación en habilidades para la vida; los participantes trabajan durante un período de 18 meses a dos años para obtener una vivienda permanente y un empleo estable. El proyecto de 32 millones de dólares, que incluye 9 millones de dólares para adquisiciones, ha recibido financiación estatal, municipal y privada. [16]
Los foyers son una manera "de ayudar a las personas que no están listas para estar solas a desarrollar habilidades de vida, habilidades laborales y madurez para llevar una vida independiente y exitosa", según la hermana Paulette LoMonaco, directora ejecutiva de Good Shepherd Services de la ciudad de Nueva York. [17]
HomeLink, Iniciativa de Vivienda para la Reinserción, Índice de Vulnerabilidad, Hospital a Domicilio y Equipo de Innovaciones [18]
A partir de 2019, [update]Breaking Ground cuenta con 24 edificios con 4.103 unidades. [19]
Este edificio art déco de 15 pisos tiene un vestíbulo con techos abovedados y una escalera de mármol. En la década de 1980, el Times Square Hotel se encontraba en un estado de decadencia. Sus techos se estaban derrumbando, sus pasillos eran oscuros y peligrosos y sus inquilinos eran drogadictos, familias sin hogar y personas mayores sin ningún otro lugar al que ir.
Una joven universitaria llamada Rosanne Haggerty se obsesionó con salvar el hotel en ruinas de la esquina de la Octava Avenida y la Calle 43 de la ruina y convertirlo en un hogar para personas sin hogar, trabajadores de bajos ingresos y sobrevivientes psiquiátricos. Haggerty y otros activistas de la vivienda solicitaron todas las subvenciones, créditos fiscales y préstamos a bajo interés disponibles, obtuvieron el apoyo de líderes corporativos y comunitarios y convencieron al alcalde David Dinkins de su visión.
En 1994, el restaurado Times Square Hotel emergió de sus andamios y hoy es el hogar de 652 residentes. [20] El Centro de Servicios Comunitarios Urbanos (CUCS) proporciona servicios sociales de apoyo.
Durante décadas, el Prince George Hotel , con su madera bruñida, sus techos profusamente detallados y sus columnas clásicas, dio la bienvenida a los visitantes de la Nueva York de Edith Wharton . Pero luego el hotel decayó y se convirtió en uno de los hoteles de asistencia social más conocidos de Nueva York en el Bowery en la década de 1980, cuando albergaba a unas 1.600 personas. La ciudad lo cerró en 1989.
Hoy, el hotel de East 28th Street ha reabierto sus puertas, combinando aspectos de sus dos encarnaciones anteriores. Una vez más, ofrece alojamiento a personas que antes no tenían hogar, pero el número de residentes es mucho menor y pueden aprovechar los servicios de apoyo en el mismo edificio. Al mismo tiempo, el Prince George ha sido restaurado para recuperar su antigua gloria en lo que ahora se ha convertido en uno de los distritos históricos oficiales de Manhattan , Madison Square North , con especial atención a su salón de baile, que una vez más es elegante y un gran lugar de reunión. El Centro de Servicios Comunitarios Urbanos (CUCS) proporciona servicios sociales de apoyo.
En 2004, Breaking Ground lanzó un ambicioso proyecto para restaurar el salón de baile de 460 m2 y la antigua Sala Hunt adyacente. El proyecto presentó una oportunidad para ofrecer la capacitación y los empleos necesarios. Breaking Ground, en colaboración con otros cuatro grupos sin fines de lucro, organizó que jóvenes en riesgo, estudiantes de secundaria interesados en las artes de la restauración, estudiantes de arquitectura y personas con VIH / SIDA trabajaran en la renovación. Los estudiantes de la Escuela Parsons diseñaron y construyeron un vestíbulo de entrada y un espacio de galería en lo que había sido la Sala Hunt. Frente a un área que no se podía restaurar, los estudiantes desarrollaron un espacio aireado y moderno que ahora es la Galería del Fondo Mundial de Monumentos , que sirve como espacio para exposiciones especiales y eventos. [21]
En 2000, la YMCA vendió su segundo edificio por 9 millones de dólares a Breaking Ground. El edificio, al que se accede por el 202 West 24th Street, albergó en su día las residencias temporales de la YMCA. En julio de 2000, el grupo inició una transformación de 23 millones de dólares del edificio de la calle 24 en 207 residencias para personas sin hogar y adultos solteros de bajos ingresos (aquellos que ganan hasta 32.640 dólares al año), así como para adolescentes en riesgo de quedarse sin hogar. [22] El CUCS proporciona servicios sociales de apoyo.
Breaking Ground compró The Andrews, un edificio destartalado de un siglo de antigüedad, en 2002 por 2,5 millones de dólares. La renovación añadió tres pisos para albergar 136 unidades residenciales y permitir que un equipo médico se alojara en las instalaciones. [23] Se trata de un programa de vivienda de transición en el que los residentes no pagan alquiler y los administradores de casos los ayudan a conseguir una vivienda permanente.
Breaking Ground renovó la propiedad en 410 Asylum, conocida como The Capitol Building, y creó allí 70 apartamentos para personas de ingresos mixtos, junto con espacio para negocios minoristas a nivel de calle. [24] La rehabilitación del Hollander Foundation Center incorpora elementos de diseño sustentable que mejoran la eficiencia energética y reducen la huella de carbono del edificio. Los elementos ecológicos incluyen un sistema de calefacción de alta eficiencia, artefactos de iluminación de bajo consumo, un plan de iluminación de bajo consumo, electrodomésticos EnergyStar y planes para un techo ecológico. Breaking Ground ahora incorpora elementos ecológicos en todos sus proyectos en Connecticut y Nueva York.
NEF proporcionó financiación para el proyecto a través de la asignación de créditos fiscales para viviendas de bajos ingresos y créditos fiscales históricos de Breaking Ground, ambos derivados de programas federales diseñados para alentar la inversión del sector privado en viviendas asequibles. [25]
Los pisos superiores del antiguo edificio de oficinas se convirtieron en 70 apartamentos asequibles para personas de ingresos mixtos. También se restauraron los escaparates a nivel de calle, que abarcan 13.000 pies cuadrados (1.200 m2 ) . Alrededor del 80 por ciento de los apartamentos del centro se alquilan a personas con ingresos inferiores al 60 por ciento del ingreso medio de la zona. Los alquileres comienzan en $765 por mes. Las unidades restantes de dos habitaciones se alquilarán al precio de mercado, $1.400 por mes.
La construcción se completó en el verano de 2009. [26]
En 2007, el Departamento de Preservación y Desarrollo de Viviendas de la Ciudad de Nueva York (HPD), en cooperación con Breaking Ground, comenzó la construcción de un complejo de viviendas de apoyo de 59 millones de dólares y 99.000 pies cuadrados (9.200 m2 ) en 133 Pitt Street en el Lower East Side que será el primer desarrollo LEED Silver de este tipo en Manhattan. Diseñado por Kiss + Cathcart Architects (Brooklyn Health House, Stillwell Avenue Subway Terminal), The Lee, que lleva el nombre de uno de los principales financistas del proyecto, ofrecerá viviendas asequibles y servicios sociales en el lugar para 263 residentes. Todos los servicios sociales son proporcionados en el lugar por CUCS. 104 unidades están reservadas para personas sin hogar, 105 son para residentes de bajos ingresos y 54 unidades son para adultos jóvenes que corren un alto riesgo de quedarse sin hogar. Las características de diseño ecológico incluyen una caldera de condensación eficiente, un techo verde, accesorios de agua eficientes, iluminación de alto rendimiento y paisajismo de bajo riego. HPD y Breaking Ground esperan un ahorro mínimo del veinte por ciento en gastos de servicios públicos. [27]
El 27 de noviembre se inició la renovación de un edificio hospitalario vacío en el campus de Montrose, fruto de una colaboración entre el Departamento de Asuntos de Veteranos y Breaking Ground. En el otoño de 2008, se completó la primera fase del proyecto, que albergaba a 96 veteranos.
La renovación, que costó 700.000 dólares, incluyó la eliminación de amianto, mejoras eléctricas y de plomería, un nuevo sistema de alarma contra incendios y cambios arquitectónicos para crear habitaciones individuales y salas comunes en el edificio construido después de la Segunda Guerra Mundial. La mayoría de los residentes fueron derivados por el Programa de Atención Domiciliaria para Veteranos sin Hogar del VA de Montrose después de un programa de rehabilitación de cuatro meses allí. Otros provenían de refugios y calles de la ciudad de Nueva York y el condado de Westchester, así como de veteranos que regresaban de las guerras de Irak y Afganistán y se enfrentaban a una inminente situación de falta de vivienda.
Durante sus estadías de nueve a doce meses, los veteranos también recibieron apoyo para encontrar empleo, controlar sus condiciones de salud física y mental, reconectarse con sus familiares y más tarde mudarse a su propio apartamento. [28]
Como miembro de la Patriot Housing Initiative, el programa ayudó a reducir drásticamente la cantidad de veteranos crónicamente sin hogar en el condado de Westchester, hasta el punto de que un programa de su tamaño y alcance ya no era necesario, y el programa cerró en septiembre de 2017.
Este edificio de apartamentos de once pisos y 217 unidades en el barrio de Boerum Hill de Brooklyn se terminó de construir en 2008. Las unidades están destinadas a hogares que ganan menos del 60% del ingreso medio de la zona, y la mitad están reservadas para personas sin hogar o con necesidades especiales. Schermerhorn House está rodeada de condominios y casas adosadas de lujo, por lo que los desarrolladores Breaking Ground y The Actors Fund sabían que un buen diseño era vital para ganar el apoyo local. Entrevistaron a los mejores arquitectos y, en una señal del creciente interés en la vivienda asequible, casi todos ellos expresaron su interés. "Incluso me preocupaba si iban a atender mi llamada", dice Nadine Maleh, directora de diseño y construcción de Breaking Ground. Los desarrolladores eligieron a Ennead (conocida hasta 2010 como Polshek Partnership), [29] una firma de Nueva York conocida por proyectos de alto perfil como la Biblioteca Presidencial Clinton en Little Rock , Arkansas , y el nuevo edificio del planetario en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York . El diseño de Polshek, que tiene una fachada de vidrio y un jardín en la azotea, está pensado para que encaje con los edificios circundantes. Pero la pared de vidrio no es sólo una cuestión estética: debido a las restricciones del sitio, parte del proyecto tuvo que construirse sobre un túnel del metro, un desafío de ingeniería complejo. En lugar de hacer la pared norte con mampostería pesada, los arquitectos utilizaron vidrio texturizado, que es más liviano y permitió utilizar cerchas de soporte menos costosas. "Las restricciones pueden ser un desafío, pero pueden brindar oportunidades", dice la directora de Polshek, Susan Rodríguez. Polshek, como muchas firmas prominentes que trabajan en este campo, cobra una tarifa reducida. [30] Los servicios sociales de apoyo son proporcionados por CUCS y The Actors Fund. El Schermerhorn fue un sitio participante en el Open House New York Weekend de 2014. [31]
A noviembre de 2019, Breaking Ground tiene 3 proyectos con 785 unidades en desarrollo. [36]
La fundadora Rosanne Haggerty recibió los siguientes premios :
Como organización, Breaking Ground recibió estos premios:
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