El Brazo Lejano de 3 kpc fue descubierto en 2008 por el astrónomo Tom Dame mientras preparaba una charla sobre los brazos espirales de la galaxia para una reunión de la 212.ª Sociedad Astronómica Americana . Es uno de los brazos espirales de la Vía Láctea y está situado en el primer cuadrante galáctico a una distancia de 3 kiloparsecs (9.800 años luz ) del Centro Galáctico . Junto con el Brazo Cercano de 3 kpc , cuya existencia se conoce desde mediados de la década de 1950, los brazos internos homólogos establecen la simetría de la Vía Láctea. [1]
Tom Dame y su colaborador Patrick Thaddeus analizaron datos obtenidos con un telescopio de ondas milimétricas de 1,2 metros de diámetro ubicado en el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo (CTIO) en Chile. Detectaron la presencia del brazo espiral en un sondeo de CO y luego confirmaron su descubrimiento utilizando mediciones de radio de 21 centímetros del hidrógeno atómico recopiladas por colegas en Australia. [2] [3]