El brazo de Carina-Sagitario (también conocido como el brazo de Sagitario o brazo de Sagitario-Carina , etiquetado -I [ aclaración necesaria ] ) generalmente se considera un brazo espiral menor de la galaxia de la Vía Láctea . [1] Cada brazo espiral es una serpentina curvada larga y difusa de estrellas que irradia desde el centro galáctico . Estas estructuras gigantescas a menudo están compuestas por miles de millones de estrellas y miles de nubes de gas. El brazo de Carina-Sagitario es uno de los brazos más pronunciados de nuestra galaxia, ya que muchas regiones HII , estrellas jóvenes y nubes moleculares gigantes se concentran en él. [2]
La Vía Láctea es una galaxia espiral barrada , que consta de una barra transversal central y un bulbo desde el que irradian hacia afuera dos brazos espirales mayores y varios menores. Este brazo se encuentra entre dos brazos espirales mayores, el Brazo de Scutum-Centaurus , cuya parte cercana es visible mirando hacia adentro , es decir, hacia el Centro Galáctico con el resto más allá del bulbo central galáctico, y el Brazo de Perseo , similar en tamaño y forma pero localmente mucho más cercano mirando hacia afuera, lejos de la extensión brillante e inmediatamente obvia de la Vía Láctea en un cielo de observación perfecto. [1] Recibe su nombre por su proximidad a las constelaciones de Sagitario y Carina como se ven en el cielo nocturno desde la Tierra, en dirección al Centro Galáctico .
El brazo se disipa cerca de su mitad, poco después de alcanzar su ángulo máximo, visto desde el Sistema Solar, desde el Centro Galáctico de unos 80°. Extendiéndose desde la barra central de la galaxia se encuentra el Brazo de Sagitario (barra de Sagitario). Más allá de la zona disipada se encuentra el Brazo de Carina . [1]
Se realizó un estudio con las paralajes y movimientos medidos de 10 regiones en el brazo de Sagitario donde se forman estrellas masivas. Los datos se recopilaron utilizando el sondeo BeSSeL con el VLBA , y los resultados se sintetizaron para descubrir las propiedades físicas de estas secciones (llamadas azimut galactocéntrico, alrededor de −2 y 65 grados). Los resultados fueron que el ángulo de paso espiral de los brazos es de 7,3 ± 1,5 grados, y se encontró que la mitad del ancho de los brazos de la Vía Láctea es de 0,2 kpc. La parte más cercana al Sol está a alrededor de 1,4 ± 0,2 kpc de distancia. [3]
En 2008, las observaciones infrarrojas realizadas con el telescopio espacial Spitzer mostraron que el brazo de Carina-Sagitario tiene una relativa escasez de estrellas jóvenes, en contraste con el brazo de Scutum-Centaurus y el brazo de Perseo . Esto sugiere que el brazo de Carina-Sagitario es un brazo menor, junto con el brazo de Norma (brazo exterior). Estos dos parecen estar compuestos principalmente por concentraciones de gas, escasamente salpicadas de bolsas de estrellas recién formadas. [1] [4]
En el Brazo de Sagitario se encuentran varios objetos Messier y otros objetos visibles a través de un telescopio o binoculares de aficionado (aquí se enumeran aproximadamente en orden de este a oeste a lo largo del brazo):
