Almirante Barroso fue un crucero operado por la Armada Imperial Brasileña y posteriormente por la Armada Brasileña de 1882 a 1893. Su nombre es un homenaje al almirante brasileño Francisco Manuel Barroso da Silva , el Barón de Amazonas. Su construcción se inició en 1880 en el Arsenal de la Armada de Río de Janeiro , siendo botado al mar en 1882. El barco fue una demostración del potencial de la industria naval brasileña de la época, construido con una combinación de madera y acero.
El Almirante Barroso tenía un desplazamiento de 2.050 toneladas y una velocidad de 13 nudos. Su armamento incluía cañones Whitworth, ametralladoras Nordenfelt y un sistema de armas portátil Kropatshek. La construcción del barco supuso una inversión importante, que ascendió a 1,4 mil millones de reales .
Luego de su incorporación al Escuadrón Evoluciones en 1884, Almirante Barroso participó de comisiones de instrucción y viajes por todo el mundo, reforzando la modernización de la Armada Imperial Brasileña. Sin embargo, el barco enfrentó un momento relativamente tenso durante la caída de la monarquía brasileña en 1889, cuando Augusto Leopoldo , el Príncipe Imperial de Brasil , a bordo del barco durante un viaje de circunnavegación, se vio involucrado en la transición política.
El barco continuó entonces su viaje de circunnavegación que culminó con su regreso a Río de Janeiro en 1890, después de un viaje de 301 días alrededor del mundo. Almirante Barroso naufragó en 1893 en un arrecife de coral del Mar Rojo . A pesar de los esfuerzos de rescate, el barco no pudo salvarse, lo que provocó su pérdida. Años más tarde, los buzos afirmaron haber encontrado sus restos, pero no pudieron comprobar el origen del naufragio.
Las especificaciones técnicas del barco eran: desplazamiento de 2.050 toneladas, largo total de 71,25 m (233,8 pies), largo entre perpendiculares de 64,05 m (210,1 pies), ancho de 11,33 m (37,2 pies), calado de 10,97 m (36,0 pies). pies) y un calado promedio de 6,4 m (21 pies). El motor del barco, diseñado bajo los planos y supervisión del capitán de corbeta e ingeniero naval Manuel Alves Barbosa, tenía una potencia efectiva de 2.200 hp que permitía al buque alcanzar una velocidad de 12 [1] o 13 [2] nudos. [1] Además de las máquinas, el crucero también disponía de velas como medio de propulsión, estando aparejado como una corbeta con una superficie de 1.625 m 2 (17.490 pies cuadrados). [3]
El barco estaba equipado con dos calderas tipo Almirantazgo . Además, contaba con hélice y chimenea. El coste de construcción de este buque de guerra fue considerable y ascendió a 1.400 millones de reales. [1] La artillería del barco incluía seis cañones navales Whitworth de 70 libras montados en vagones Levasseur estriados, dispuestos en barbacoa . Además, el barco estaba equipado con un cañón de proa, cuatro ametralladoras Nordenfelt de 25 mm y seis ametralladoras del mismo tipo de 11 mm. Posteriormente, el armamento portátil del barco se actualizó con el sistema Kropatshek. [1] Su tripulación estaba formada por 285 oficiales y soldados. [2] En general, el Almirante Barroso ya estaba desactualizado en la década anterior a su construcción, [4] a pesar de representar una evolución de la industria naval brasileña en la construcción de este tipo de buques desde el período anterior a la Guerra del Paraguay (1864-1870). ). [5]
El Almirante Barroso fue el segundo barco de la Armada de Brasil en llevar este nombre. Es un homenaje al almirante Francisco Manuel Barroso da Silva, primer y único Barón de Amazonas. [3] Los otros buques que rindieron homenaje al héroe brasileño fueron el acorazado Barroso (1865), el crucero Almirante Barroso (C-1) (1895), el crucero ligero Barroso (C-11) (1951) y la corbeta Barroso. (2008). [6] El hierro utilizado en su construcción fue producido por la Fábrica de São José do Ipanema . [7]
La quilla del barco fue colocada en el Arsenal de la Armada de Río de Janeiro el 1 de marzo de 1880. El evento de botadura, que tuvo lugar el 17 de abril de 1882, fue una celebración a la que asistieron el emperador Pedro II , el propio Barón de Amazonas, ministros de estado, autoridades locales y una multitud de personas. Bautizado con pompa, el barco realizó su exhibición de armamento el 19 de julio de 1882 y recibió su insignia número 22. El barco, de construcción mixta, incorporando madera y acero, fue una demostración del potencial y el ingenio de la industria y fuerza naval brasileña en el tiempo. [1]
Almirante Barroso fue incorporado a la recién creada Escuadrilla Evoluciones el 19 de agosto de 1884. Este hecho fue resultado del Aviso N° 1.541A, emitido por el entonces ministro de Marina, almirante Joaquim Raimundo de Lamare. El Escuadrón Evoluciones estaba encabezado por el jefe de escuadrón Artur Silveira da Mota , que ostentaba el título de Barón de Jaceguai. Compuesta por dieciséis barcos, la escuadra se destacó por los acorazados Riachuelo , Sete de Setembro , Solimões y Javary , así como los cruceros Guanabara , Trajano y Primeiro de Março . La presencia de los torpederos 1 , 2 , 3 , 4 y 5 de las clases Torpedeira Nº 1 , junto con los torpederos Alpha , Beta y Gamma de 4ª clase, reforzó el poder de fuego y la maniobrabilidad de la flota. [3]
El Escuadrón Evoluciones representó el núcleo más moderno y avanzado de la Armada Imperial Brasileña en ese momento. Estaba equipado con barcos con las mejores tecnologías en términos de propulsión, artillería y sistemas de torpedos, lo que demuestra el compromiso de Brasil de mantener una fuerza naval eficaz y capaz de adaptarse a los cambios del panorama geopolítico. La creación del Escuadrón Evoluciones también marcó el inicio de un período de transformación y modernización de la Armada de Brasil. [3]
El mando del Almirante Barroso fue confiado inicialmente al capitán José Marques Guimarães, quien fue reemplazado por el capitán Luís Filipe de Saldanha da Gama en 1884. Durante sus experimentos de velocidad, el barco enfrentó un obstáculo cuando encalló en las rocas de Obuzes debido al desplazamiento de una boya de señalización. Sin embargo, pronto demostró sus capacidades de navegación tras recibir la orden de "seguir su destino", separándose de una división y navegando hacia varias localidades costeras, como Abrolhos , Ilha Grande , Florianópolis y la región de Abraão, Santana y Angra dos Reis. . [1]
El barco también realizó viajes de instrucción, con guardiamarinas a bordo. Una de estas comisiones incluyó escalas en lugares como Recife , Barbados, Jamaica, Nueva Orleans y Nueva York , demostrando su capacidad para cruzar el Atlántico. Durante sus viajes, el barco hizo escala en varias islas y puertos, entre ellos Azores , Madeira , Cabo Verde , São Vicente y São Tiago . En el año 1888 el barco fue incorporado a una división que recorría el norte de Brasil, haciendo escala en lugares como Pernambuco , Fernando de Noronha , São Luís y Belém do Pará . El comité de instrucción del barco siguió siendo un foco importante de sus operaciones, y pronto se preparó para un viaje de circunnavegación bajo el mando del capitán de mar y guerra Custódio José de Melo . Sin embargo, tras la visita del emperador Pedro II y la familia imperial el 27 de octubre de 1888, Almirante Barroso partió hacia su esperado viaje de circunnavegación. [1]
Durante su siguiente viaje, el Almirante Barroso recibió tripulación adicional en diferentes puertos, lo que era de esperar dado el carácter rutinario de estas incorporaciones. En Montevideo , el primer teniente José Augusto de Armelino y el doctor Henrique dos Santos Reis se embarcaron el 5 de noviembre, seguidos por el maquinista Nicolau José Marques en Valparaíso , el 23 de noviembre. El itinerario que siguió abarcó varios continentes y ciudades de todo el mundo, pero sin acontecimientos extraordinarios. El viaje comenzó con una visita a Montevideo, donde el barco permaneció del 5 al 12 de noviembre. Luego navegó hacia Buenos Aires , donde permaneció del 13 al 23 de noviembre. Luego de regresar a Montevideo, el barco partió nuevamente el 24 de noviembre y arribó a Punta Arenas , donde permaneció del 19 al 28 de diciembre. El siguiente destino fue Valparaíso, donde estuvo anclado del 23 de enero al 24 de febrero de 1889. El viaje continuó hacia el este, haciendo escala en Sydney , Australia, del 8 de mayo al 6 de junio. Luego, la ruta continuó hacia Japón, con paradas en Yokohama , del 20 de julio al 4 de agosto, y Nagasaki , del 9 al 15 de agosto. El barco realizó escala en Shanghai , China, del 18 al 27 de agosto, y en Hong Kong , del 1 al 29 de septiembre. El viaje continuó con visitas a Singapur, donde atracó del 8 al 16 de octubre, y a Batavia , del 20 al 30 de octubre. [1]
El príncipe imperial Augusto Leopoldo estaba a bordo del barco durante los acontecimientos de la caída de la monarquía brasileña provocada por el golpe de estado del 15 de noviembre de 1889. La conmoción provocada por este cambio en la política brasileña se vio amplificada por las dificultades de comunicación de la época. La tripulación del Almirante Barroso no tuvo conocimiento de los acontecimientos que se desarrollaban en Brasil hasta diciembre. Telegramas procedentes del almirante Eduardo Wandenkolk , que ocupaba el cargo de Ministro de Marina en el gobierno republicano provisional, instaron al comandante del crucero a tomar medidas drásticas. Era necesario sustituir las insignias imperiales en las banderas, acto simbólico que representaba el fin del régimen monárquico, e inducir la dimisión del príncipe Leopoldo. Ante tal situación, el príncipe no tomó una decisión apresurada. Consultó con su abuelo y su tío, el conde de Eu , considerando cuidadosamente los pasos a seguir. Sin embargo, el príncipe Leopoldo decidió no dimitir, sino solicitar una excedencia de dos meses. [8] [9]
La respuesta de Wandenkolk a la solicitud de permiso fue clara e incisiva, marcando el punto sin retorno en la vida del príncipe Leopoldo: "Príncipe, dimite [del] servicio, te concedo el permiso. Wandenkolk". August Leopold desembarcó entonces en Colombo , Ceilán, donde la tripulación del Almirante Barroso le ofreció una cena de despedida. El evento estuvo lleno de emoción y simbolismo, representando no sólo una separación entre el príncipe y sus compañeros de viaje, sino también el fin de una era para la monarquía brasileña. En un acto de generosidad, Leopold distribuyó sus pertenencias entre sus compañeros. [8]
El viaje continuó con escalas en Oleh Leh, del 30 de noviembre al 7 de diciembre, Colombo, del 13 al 23 de diciembre, y Bombay , donde permaneció el barco del 30 de diciembre de 1889 al 22 de febrero de 1890. Durante este viaje, se produjo un cambio en el Liderazgo del buque. El comandante del barco, capitán de mar y guerra Custódio de Melo, fue ascendido a contralmirante, lo que le obligó a transferir el mando al capitán de mar y guerra Joaquim Marques Batista de Leão. El viaje continuó con escalas en Yeda , del 5 al 8 de marzo, Suez , del 22 al 23 de marzo, Port Said , del 24 al 25 de marzo, Alejandría , del 26 de marzo al 7 de abril, Nápoles , del 15 al 24 de abril, Tolón , del 28 de abril al 18 de mayo, Barcelona , del 19 de mayo al 2 de junio, Gibraltar , del 5 al 9 de junio, y Bahía , del 9 al 28 de julio. El viaje culminó con la llegada a Río de Janeiro el 29 de junio de 1890 a las 10:30 horas. Después de 301 días y 7 horas de navegación, el barco cubrió un total de 17.965 millas náuticas (33.271 km; 20.674 millas) a vapor y 17.507 millas náuticas (32.423 km; 20.147 millas) a vela. A mediados de la década de 1890, el barco se estaba preparando para otro viaje de circunnavegación, lo que demuestra su continua importancia en la Armada de Brasil. [1]
Después de abandonar Toulon, el barco sufrió un revés el 20 de enero de 1893, cuando una violenta tormenta azotó el Golfo de León , provocando graves daños al barco. Dada la magnitud de los daños, el barco tuvo que regresar al puerto de Toulon para someterse a importantes reparaciones. Tras las reparaciones necesarias, el barco embarcó a su anterior tripulación, a excepción de un primer teniente, y continuó su viaje. Al entrar en el Mar Rojo, navegó hacia adelante hasta que estuvo aproximadamente a 120 millas náuticas (220 km; 140 millas) al sur de Suez. Aproximadamente 30 millas náuticas (56 km; 35 millas) al sur del faro de Ras Gharib, frente a la playa de Zeiti, en el estrecho de Jubal, en las primeras horas del 21 de mayo de 1893, alrededor de la 01:30, el barco encalló en un arrecife de coral. banco y no se pudo guardar. [1]
Según el primer teniente Felinto Perry, que iba a bordo, Almirante Barroso navegaba a toda velocidad y se encontraba en la plaza de armas organizando las observaciones meteorológicas en un libro. Poco después de acostarse, el barco sufrió una colisión, provocando temblores. Perry se dio cuenta de que algo grave estaba sucediendo cuando sintió sacudidas más fuertes y escuchó voces de maniobras y pasos apresurados a bordo. Se vistió rápidamente y se dirigió al toldo, donde encontró al comandante y a otros oficiales que ya estaban tratando de salvar el barco. El Almirante Barroso encalló y fue empujado contra las rocas por las olas. Un intento de botar una lancha con una tripulación inadecuada fue difícil y fallido. Perry decidió intentar echar un ancla para ayudar con la situación. Saltó a una lancha con el objetivo de convencer a los demás de que era imposible levar el ancla debido a las peligrosas condiciones del mar. Cuando intentaban acercarse al barco con el ancla, una gran ola amenazó con zozobrar el barco. El autor cortó el cable que sujetaba el ancla, aliviando el peso de la embarcación y evitando su inminente hundimiento. [10] La situación se volvió trágica, ya que, durante los esfuerzos por rescatar a un miembro de la tripulación, el ingeniero asistente Tancredo J. Alves perdió la vida, tratando de salvar a uno de sus colegas. [1]
La tripulación estuvo atrapada durante tres días en la playa de Zeiti, en medio de circunstancias difíciles. El rescate corrió a cargo de la cañonera británica HMS Dolphin , comandada por el oficial Christopher Cradock , que rescató a la guarnición del barco hundido. La acción del comandante británico y su tripulación fue fundamental para salvar las vidas y garantizar la seguridad de los marinos brasileños. [1] Una vez realizadas las labores de rescate, Almirante Barroso permaneció un tiempo en la superficie, aunque pegado a los corales. Los saqueadores beduinos aprovecharon que el barco estaba en riesgo y lo saquearon por completo. Esta situación generó polémica en torno al piloto que guió el rumbo del barco desde el Golfo de León. Se acusó a este piloto de estar en connivencia con un líder tribal beduino. Sin embargo, no se demostró nada en su contra y finalmente fue absuelto de cualquier acusación. [11]
El Consejo de Guerra de la Marina inició una investigación para determinar si el comandante Joaquim Marques Batista de Leão era responsable, pero también fue absuelto. [12] Unos 125 años después, en febrero de 2018, un grupo de buzos de Sea Red Explorers afirmó haber encontrado supuestamente los restos de Almirante Barroso en una expedición submarina en el Estrecho de Gubal, aproximadamente a tres millas náuticas (6 km; 3 mi ) al norte de una isla costera. Sumergido a entre 62 y 73 metros de profundidad, el supuesto crucero hundido descansaba, reposando sobre la arena del fondo del océano. A pesar de que el equipo de investigadores admitió que aún no había pruebas completas del origen del pecio, las medidas, características y ubicación coinciden con los datos históricos registrados. [11]