WWF Brawl for All fue un torneo de lucha libre que se celebró en la entonces World Wrestling Federation (ahora, WWE) y que duró desde el 29 de junio de 1998 hasta el 24 de agosto de 1998. Brawl for All fue una creación del entonces escritor de la WWF Vince Russo . La promoción resultó en una serie de lesiones legítimas para los luchadores de la WWF, fue recibida negativamente por los fanáticos y ha recibido duras críticas por su concepción y ejecución. [1] [2]
A lo largo de 1998, la WWF experimentó un crecimiento en el tamaño de su plantilla, pero debido a la cantidad limitada de tiempo en televisión, algunos de sus "tipos duros" más genuinos se quedaron sin mucho que hacer. Como resultado, se barajó la idea de un torneo legítimo de tipos duros como una forma de utilizar a algunos de estos hombres y capitalizar el reciente interés en los concursos de hombres duros en todo el país.
Según John "Bradshaw" Layfield , Vince Russo fue el primero en idear el torneo cuando Layfield quiso crear una división de lucha libre hardcore en la WWF. Russo dijo que ideó el torneo como consecuencia de que Bradshaw afirmara que podía vencer a cualquiera en el roster en una pelea de bar. [3] Jim Cornette también informó que fue idea de Russo. [4] La participación en el torneo fue estrictamente voluntaria.
Bruce Prichard declaró en su podcast Something to Wrestle with Bruce Prichard que cuando le presentaron la idea, pensó que era "la idea más estúpida y peor que había escuchado jamás". Más tarde fue reprendido por ser tan negativo con el concepto de Brawl for All.
Cada combate constaba de tres asaltos de un minuto. El luchador que conectara más golpes por asalto obtenía 5 puntos. Además, un derribo limpio sumaba 5 puntos y un knockdown valía 10. Si un luchador era noqueado (se decidía por un conteo de ocho en lugar de diez), el combate terminaba. Los jueces del ringside, entre ellos Gorilla Monsoon , puntuaban los combates .
Según Jim Cornette , "Dr. Death" Steve Williams era el favorito de la WWF para ganar el torneo, con la compañía buscando un lucrativo combate de PPV entre Williams y Stone Cold Steve Austin ; [4] Bob Holly afirmó que a Williams ya se le había pagado el premio de $100,000 antes de su pelea de segunda ronda contra Bart Gunn. [5] Durante la tercera ronda de la pelea, Gunn derribó a Williams, lesionando el tendón de la corva de Williams , y noqueó a Williams segundos después. [4] Gunn derrotó a Bradshaw por KO en el episodio del 24 de agosto de 1998 de Raw is War para ganar el torneo y $75,000. Bradshaw recibió $25,000.
En ese momento, la plantilla de la WWF contaba con dos conocidos ex luchadores de la UFC , Dan Severn y Ken Shamrock . Shamrock declinó la oportunidad de participar, mientras que Severn derrotó a El Padrino en la primera ronda, pero luego se retiró del torneo, afirmando que no tenía nada que demostrar. En una entrevista de radio, Severn afirmó que la WWF al principio no le había permitido a él ni a Shamrock competir en absoluto y que eliminaron a Severn del torneo después de su victoria en la primera ronda sobre El Padrino. [6] Sin embargo, Steve Williams recuerda que Shamrock "se echó atrás" y Severn se retiró debido a su "frustración por las reglas y la idea de tener que usar guantes de boxeo". [7]
Además de Williams, varios otros luchadores sufrieron lesiones legítimas durante el torneo. Entre ellos se encontraban El Padrino, Steve Blackman , Road Warrior Hawk , Savio Vega , Droz y Brakkus . [4] [8]
Los fanáticos que asistieron inmediatamente expresaron su desaprobación del torneo con cánticos de "¡Aburrido!" y "¡Queremos lucha libre!" [9] Josh Nason del Wrestling Observer Newsletter escribió que Brawl for All fue "considerado como una idea terrible". [10] El entonces funcionario de la WWF Jim Cornette describió el torneo como "la cosa más estúpida que la WWF haya hecho jamás", al menos en televisión. Argumentó que la WWF calculó mal el atractivo que tendría la lucha legítima para su audiencia, considerando que la WWF había promovido la idea de que sus combates eran meramente entretenimiento. Además, debido a que los luchadores fueron entrenados para trabajar en combates de lucha libre profesional y no para luchar, se arriesgaban tanto a lesiones como a la posibilidad de que una derrota dañara su comercialización. Cornette también criticó a la WWF por no utilizar el torneo para promocionar a Bart Gunn como un nuevo luchador estrella. [4]
En el documental de la WWE The Attitude Era , Jim Ross afirmó que era "una de esas ideas que se veían realmente geniales en el papel", pero John "Bradshaw" Layfield agregó que la ejecución fue "una mala idea". Layfield también afirmó que "nadie sabía que Bart Gunn era tan bueno". [11] Ross luego comentó que "nadie lo superó " . [10] Sean Waltman lo llamó "la idea más tonta en la historia de la WWE", y sintió que la compañía educó a su audiencia de que "Estos tipos están peleando de verdad, y todo lo demás que estás viendo es una mierda". [12]
La serie documental Dark Side of the Ring cubrió el torneo en el cuarto episodio de su segunda temporada.
En comparación con la audiencia norteamericana, Brawl for All tuvo una mejor recepción en Japón debido al auge de los shootfighting y las artes marciales mixtas , ya que resultó en la contratación de Bart Gunn en All Japan Pro Wrestling (Gunn se convirtió en un pilar exitoso para la empresa) y avanzó aún más en el desarrollo del personaje de Steve Williams en sus programas.
Inmediatamente antes de Brawl for All, Holly (como "Bombastic Bob") y Gunn (como "Bodacious Bart") habían estado actuando como una nueva versión de The Midnight Express con Jim Cornette como su manager y habían ganado el Campeonato Mundial en Parejas de NWA después de derrotar a The Headbangers en un episodio de Raw . Después de ganar el torneo, Bart Gunn, mientras todavía estaba bajo contrato con la WWF, recibió una oferta de All Japan Pro Wrestling del propietario Giant Baba , quien se interesó en contratar a Gunn debido en parte a su nocaut a Steve Williams. En Japón, Williams fue un veterano protagonista del evento principal y tenía una sólida reputación por su dureza, y Giant Baba buscó integrar los resultados de Brawl for All en sus historias. Después de firmar con All Japan en octubre de 1998, el debut de Gunn se anunciaría en la edición del 1 de noviembre de 1998 de AJPW TV, haciendo su debut en el ring ese mes. [13]
En febrero de 1999, Gunn regresaría a la WWF para cumplir con sus obligaciones contractuales. Gunn tuvo un feudo tanto con Bob Holly, ahora conocido como Hardcore Holly , [14] como con Steve Williams, ambos enojados por haber sido derrotados en el torneo, este último se enmascaró y empujó a Gunn fuera de un escenario.
Gunn fue posteriormente emparejado contra el boxeador profesional Butterbean en WrestleMania XV en un combate de boxeo ; Gunn fue noqueado a los 35 segundos de iniciado el combate y fue despedido por la WWF después. Jim Cornette criticó que Gunn fuera colocado en un combate con un boxeador profesional. [4] Bob Holly afirmó que la inevitable derrota de Gunn ante Butterbean fue un castigo por derrotar al ganador deseado por la compañía, Steve Williams. [5] Después de la derrota ante Butterbean, Gunn regresó a All Japan en mayo de 1999, cambiando su nombre de ring a Mike Barton ese verano.
Después del torneo, Droz sufrió una parálisis que puso fin a su carrera no relacionada con el torneo durante una grabación de SmackDown! en 1999. Steve Blackman se fue en 2002, mientras que Bob Holly se quedó en la empresa hasta 2009. Los futuros miembros del Salón de la Fama de la WWE, The Godfather y Bradshaw, se fueron en 2002 y 2009 respectivamente.
En enero de 2000, "Dr. Death" Steve Williams regresó a All Japan Pro Wrestling (AJPW), donde Bart Gunn luchaba bajo el nombre de Mike Barton como competidor a tiempo completo durante la ausencia de Williams. En la edición del 17 de enero de 2000 de AJPW TV, Williams derrotó a Barton en un inesperado combate de squash, [15] y la disputa continuó durante una semana en el circuito de espectáculos en casa antes de ser pospuesta.
La historia se reanudaría en el verano de 2000 en un momento en que Barton estaba haciendo equipo con Giant Kimala y George Hines . Barton y Williams ganarían entre sí en varios episodios de televisión y programas en casa en reservas 50/50. [16] A fines del verano y el otoño de 2000, Barton y Williams se encontraron en una alianza incómoda en la que ambos tenían un enemigo común en Toshiaki Kawada , quien a menudo derrotaba tanto a Barton como a Williams en ese momento en la televisión, así como un enemigo común con Genichiro Tenryu . Barton finalmente derrotaría a Kawada en la acción en equipo, pero se quedaría corto contra Tenryu en la primera ronda del Torneo de la Triple Corona. [17]
En diciembre de 2000, la animosidad entre Barton y Williams se reanudó, donde Williams se cruzó con Barton en una lucha televisiva por equipos durante el torneo World's Strongest Tag Determination League 2000. Estaban en equipos opuestos y Williams buscó vengarse de Barton por su derrota en el Brawl For All en una lucha definitiva en el Tokyo Dome . [18]
La disputa con Williams culminaría en una lucha de revancha el 28 de enero de 2001 en el PPV Giant Baba Memorial Spectacular , que Williams ganó. La lucha en sí fue la tercera antes del último combate de la cartelera, pero en la transmisión inicial y en AJPW TV fue promocionada y presentada como un evento principal para el espectador. [19]
Después de esto, Barton y Williams lucharon regularmente entre sí durante la primera mitad de 2001, antes de que los dos finalmente se unieran entre sí más tarde ese año en octubre. Jim Steele y Mike Rotunda se unirían a ellos en combates en equipos de tres o cuatro vías cada vez que surgiera la necesidad. [20]
A finales de 2001, Williams se hizo amigo de Bart Gunn, a menudo a su lado y tomando parte en sketches tanto en el backstage como en el ring, además de que Williams alentaba a Barton en sus combates. En particular, en enero de 2002, la pareja celebró el cumpleaños de Abdullah The Butcher juntos en el ring cantando y contando chistes, además de que Williams alentó a Barton cuando se enfrentó a Genichiro Tenryu en el torneo Champion Carnival 2002. Barton finalmente derrotó a Tenryu, alardeando detrás del escenario ante la cámara sobre su victoria, donde Williams estaba feliz por Barton y se dieron puñetazos gritando de emoción. [21] [22]
KO - nocaut; TKO - nocaut técnico; Pts - puntos; Dec - decisión del árbitro/juez
1 Steve Blackman ganó la pelea, pero se vio obligado a retirarse debido a una lesión sufrida durante el entrenamiento. Mero avanzó a la siguiente ronda.
2 Drozdov avanzó debido a que Road Warrior Hawk se lesionó durante la pelea.
3 Dan Severn ganó la pelea, pero se retiró, diciendo que no tenía nada que demostrar. El Padrino avanzó a la siguiente ronda.
[John 'Bradshaw' Layfield] empezó a decir que podía derrotar a cualquiera de la empresa o del vestuario en una verdadera pelea de bar... Propuse la idea de la Pelea para todos.