Richard Brantley York (3 de enero de 1805 – 7 de octubre de 1891) fue un ministro y educador metodista , conocido por fundar y ejercer como presidente de la institución que se convertiría en la Universidad de Duke , Union Institute Academy en el condado de Randolph, Carolina del Norte . En total, York fundó seis escuelas. [1]
York nació en el condado de Randolph, Carolina del Norte , como el séptimo de nueve hijos de Eli y Susanah Harden York. Si bien su padre trabajaba como destilador y minero, su empleo era inestable y la familia a menudo dependía de los ingresos que ganaban Brantley y sus hermanos como trabajadores contratados. York tuvo poca educación formal, solo asistió a la escuela durante trece meses en un período de diez años. Su educación fue en gran parte autodidacta a través de la biblioteca de la Iglesia Ebenezer, donde también conoció la religión metodista y se convirtió en 1823. [1]
York comenzó a enseñar en la iglesia de Belén en el condado de Guilford, Carolina del Norte , en 1831 y recibió una licencia para predicar allí en 1833. Fue ordenado diácono en 1838, pero no fue nombrado miembro de la conferencia de Carolina del Norte de la Iglesia Metodista Episcopal debido a un error administrativo. Fue designado para enseñar en la escuela Brown's Schoolhouse en el condado de Randolph, que en ese momento era una estructura de troncos de una sola habitación. [1]
Tras su nombramiento, York sugirió la creación de un edificio más permanente y construyó la Union Institute Academy en 1839. La estructura era un edificio de dos habitaciones y se llamó "Union" porque lo utilizaban tanto los metodistas como los cuáqueros . Union acabaría convirtiéndose en la Duke University, pero en aquel momento era una escuela secundaria . York dejó Union en 1842 y consideró que su tiempo allí era una carga. Apreciaba el éxito que había alcanzado, pero tuvo que dedicar un tiempo considerable a recaudar fondos y trabajó hasta altas horas de la noche preparándose para enseñar asignaturas con las que no estaba familiarizado. [2] [1]
Después de dejar la Unión, York fundó la escuela secundaria Clemmonsville, la escuela secundaria Olin, el York Collegiate Institute, el Ruffin-Badger Institute y la escuela secundaria New Salem and Randleman en Carolina del Norte. Publicó varias gramáticas inglesas y The Man of Business and Railroad Calculator , un texto que enseñaba aritmética y principios legales básicos. [1]
York se quedó ciego a los 48 años, síntomas que se le habían manifestado en un ojo mientras trabajaba en la Union. Aceptó un puesto como profesor de Bellas Letras en el Rutherford College en 1873 y enseñó allí hasta 1877, donde recibió el título de Doctor en Filosofía en 1881. [3] [1]
Si bien nunca se convirtió en miembro de la conferencia metodista de Carolina del Norte, fue el primer presidente de la Conferencia de Ministros Locales de Carolina del Norte y continuó predicando, dando aproximadamente 8000 conferencias o sermones. También fue presidente de la Sociedad de Templanza del Condado de Randolph en 1853 y habló públicamente en apoyo de la campaña de prohibición de Carolina del Norte en 1881. [1]