Branko Popović (15 de enero de 1882 - 27 de noviembre de 1944) fue un pintor, crítico de arte, profesor y decano de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Belgrado . [1] También fue un arquitecto consumado .
Nació en Užice, hijo de Femka y Stojan Popović, fundador de la primera fábrica de mantas de Užice. Siendo aún joven, Branko Popović entró en la vida pública y artística de Belgrado. Cuando se celebró la Primera Exposición de Arte Yugoslavo en 1904, [2] fue elegido miembro del Comité de la Exposición. Entre los miembros de ese comité había muchos distinguidos académicos y artistas serbios como Mihailo Valtrović , Miloje Vasić , Marko Leko, Jovan Cvijić , Đoka Jovanović y Steva Todorović . La elección de Branko Popović como miembro del Comité de la Exposición fue un gran honor para él, teniendo en cuenta que era muy joven, sólo 22 años.
Branko se graduó en la Facultad de Ingeniería de Belgrado en 1905. Estudió pintura en Múnich , en la Escuela de Dibujo Heinrich Knirr (1905-1906), en la Academia de Arte de Ludwig von Herterich (1906-1909) y en París (1909-1912). Pintó unas 100 obras, de las que se conservan 80. Los críticos de arte escribieron sobre sus pinturas, mientras que el propio Branko Popović, como crítico, interpretó y evaluó la obra de prácticamente todos los artistas que estaban activos en Belgrado y el Reino de Yugoslavia en ese momento. Publicó numerosas reseñas, ensayos y estudios sobre arte. Fue uno de los fundadores del grupo de arte Oblik . [3] También expuso en exposiciones conjuntas en París (1919), Filadelfia (1926), Barcelona (1928), Londres (1930), Roma (1937) y en la 22ª Bienal de Venecia (1940). [2]
Participó en las Guerras de los Balcanes , fue herido en Kumanovo y también participó en la Gran Guerra . Como oficial del VII Regimiento de Infantería, recibió el grado de teniente coronel . Fue galardonado con la Medalla al Valor (1912) en la Primera Guerra de los Balcanes y una Medalla al Valor por la Segunda Guerra de los Balcanes y la Cruz Francesa de la Legión de Honor con palmeras en la Primera Guerra Mundial. Fue elegido profesor asistente en la Facultad de Ingeniería en 1914. Fue arquitecto y entre dos guerras uno de los pintores serbios más famosos. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, fue decano de la Facultad de Ingeniería de Belgrado. [3]
Popović también era miembro del Partido Demócrata. Tras la invasión nazi y la desintegración de Yugoslavia, fue encarcelado y enviado al campo de concentración de Banjica como defensor de la democracia. Consiguió salir y volver a ocupar el puesto de decano de la Facultad de Ingeniería. Se negó a ser signatario del Llamamiento al pueblo serbio, por lo que más tarde fue acusado por los comunistas. Participó en la redacción del Srpski civilni plan nacionalnog preporoda (Plan Civil Serbio de Renacimiento Nacional) junto con otros intelectuales serbios, en particular Veselin Čajkanović , S. Stefanović, N. Popović y otros.
La vida de Branko Popović terminó de forma repentina e inmediata tras la liberación de Belgrado en noviembre de 1944, cuando el Tribunal Militar del Ejército de Liberación Nacional lo condenó a muerte, y no se sabe dónde fue enterrado. En esa ocasión, los diarios belgrados Politika y Borba publicaron el 27 de noviembre de 1944 una lista de 105 nombres de personas ejecutadas, incluido el de Branko. Sin embargo, la familia de Popović nunca recibió ningún documento oficial que estipulara que hubo un juicio o una condena en su caso. [4] Todos sus bienes fueron confiscados por los comunistas. El pintor Đorđe Andrejević-Kun se mudó a su apartamento y estudio en Knez Mihailova 24 .
En 2007, tras una sentencia del Tribunal de Distrito de Belgrado, fue rehabilitado. Se organizaron exposiciones de sus obras: en 1996 en Belgrado (en la Galería de la SANU), en 1996 en Novi Sad (en el salón de arte de la sucursal de la SANU), en 2004 en Užice (en la Galería de la Ciudad) y en 2011, el 10 de febrero de 2011, en la Galería RTS y en Zrenjanin, en el Museo Nacional, el 25 de agosto de 2011. [5]
Estuvo casado con Divna, de soltera Naunović, con quien tuvo tres hijos: Simeon, arquitecto, Prijezda, abogada, y Borivoje, periodista de televisión. [1]