Brad Maurice Kelley (nacido en 1956) es un empresario estadounidense que es el noveno terrateniente más grande de los EE. UU., [1] con un patrimonio neto estimado de 2.200 millones de dólares en 2018. [2] Fundó la compañía tabacalera Commonwealth Brands en 1991 y vendió la empresa en 2001 a Houchens Industries por mil millones de dólares. [3] A partir de 2014, los intereses comerciales de Kelley incluyen Calumet Farm , NC2 Media y el parque empresarial Centro de Innovación y Tecnología.
Kelley nació en Bowling Green, Kentucky . Se crió en el condado de Simpson, Kentucky , y fue a la escuela secundaria Franklin-Simpson en Franklin, Kentucky , donde fue secretario de Future Farmers of America y fue nombrado conservacionista del año en la escuela secundaria de Kentucky. [4] Compró su primer terreno, una granja cerca de la casa de su infancia, a los 17 años, y su primer almacén a los 20 años. [5] Asistió a la Universidad Western Kentucky por un corto período, pero se fue antes de completar sus estudios. para perseguir intereses comerciales.
Kelley creció en una granja que incluía tabaco y sus primeros negocios fueron una respuesta a los cambios en la industria tabacalera . Debido a la disminución de la producción en la década de 1980, muchos almacenes antiguos en Kentucky quedaron vacíos. Comenzó comprando estos almacenes, reconvirtiéndolos para otros usos y luego alquilándolos. Este interés evolucionó hacia la fabricación. En 1991, fundó Commonwealth Brands, una empresa tabacalera que fabricaba cigarrillos de bajo costo , con sede en Bowling Green, Kentucky . Posteriormente, la empresa se vendió en 2001 a Houchens Industries por mil millones de dólares. [3] Kelley nunca ha fumado y dijo en 2012: "Nunca he defendido [el tabaquismo]. Ojalá se elimine gradualmente de la sociedad".
En mayo de 2012, Kelley se convirtió en el operador de la histórica Granja Calumet en Lexington . Ya estaba involucrado en operaciones de cría y carreras de pura sangre . Anteriormente fue el mayor accionista y miembro de la junta directiva de Churchill Downs . En mayo de 2013, su potro Oxbow ganó el Preakness Stakes .
Según la clasificación de 2022 del Land Report de los 100 principales propietarios de tierras en EE. UU., Kelley posee 1 millón de acres de tierras ganaderas estadounidenses en Texas , Florida y Nuevo México , lo que lo ubica como el noveno mayor propietario de tierras privadas de Estados Unidos. Sus propiedades han disminuido después de que vendió varios ranchos de Texas, incluidos 49,723 acres en San Jacinto y 10,000 acres cerca de Alpine. [6]
En marzo de 2013, el brazo comercial de la BBC , BBC Worldwide, anunció la venta de Lonely Planet a NC2 Media de Kelly. Lonely Planet es una editorial de guías que ha impreso más de 100 millones de guías, además de revistas, contenido digital y otros servicios de viajes. [7]
En enero de 2020, Kelley puso a la venta muchos de sus ranchos en el oeste de Texas, ofreciendo aproximadamente 500.000 acres con un precio de cotización de 404 millones de dólares. [8]
En diciembre de 2020, NC2 Media vendió Lonely Planet a Red Ventures por un monto no revelado. [9]
Kelley está casada y tiene tres hijos. Rara vez concede entrevistas y no utiliza el correo electrónico. Kelley participa activamente en el movimiento conservacionista . Apoya muchos intereses ambientales y de conservación de la vida silvestre, incluido Punta Gorda, el Centro para la Conservación de Ungulados Tropicales de Florida. El centro alberga muchas especies animales, incluidos rinocerontes , tapires , ganado salvaje y antílopes . [10]