Boys of the City (también conocida como The Ghost Creeps [1] ) es unapelícula de comedia/suspenso en blanco y negro de 1940 dirigida por Joseph H. Lewis . [2] Es la segunda película de East Side Kids y la primera protagonizada por Bobby Jordan , Leo Gorcey y Ernest Morrison . [1] [3]
Para escapar del calor de la ciudad y de una sentencia judicial por travesuras maliciosas, los chicos del East Side aceptan visitar un campamento de verano en Adirondacks. En el camino, su auto se estropea y, a regañadientes, se les ofrece alojamiento en la casa del juez Malcolm Parker.
El juez, acusado de soborno, tiene mucho que temer. Su vida, así como la de su sobrina Louise, se han visto amenazadas por una banda de mafiosos; su compañero, Giles, lo ha acusado de malversar la fortuna de Louise; y su siniestra ama de llaves, Agnes, lo culpa de la muerte de su amante, Leonora. Los temores del juez se agravan cuando conoce a Knuckles Dolan, el tutor de los niños, a quien había condenado injustamente a muerte, pero su veredicto fue revocado y Knuckles exonerado.
Más tarde esa noche, cuando Louise es secuestrada y el juez es encontrado estrangulado, Giles y Simp, el guardaespaldas del juez, acusan a Knuckles del asesinato, pero los chicos capturan a Simp y Giles y deciden encontrar al asesino ellos mismos. Muggs y Danny descubren un panel secreto en la pared de la biblioteca y entran en un pasaje donde encuentran el cuerpo inconsciente de Louise y vislumbran la figura de un hombre que huye. Knuckles captura al hombre, que se identifica como Jim Harrison de la oficina del fiscal de distrito.
En medio de la confusión, el verdadero asesino toma cautiva a Louise, pero los chicos lo rastrean y desenmascaran a Simp. Harrison identifica al guardaespaldas como el pistolero que busca vengarse del Juez. Una vez resuelto el crimen, los chicos finalmente pueden partir a su campamento de verano.
Esta película fue una continuación directa de East Side Kids . [4]
Después de completar la película piloto de la serie, el productor Sam Katzman pudo convencer a los ex Dead End Kids Bobby Jordan y Leo Gorcey para que se unieran a la serie. Katzman también trajo al hermano menor de Gorcey , David , y a la ex estrella de Our Gang y artista de vodevil "Sunshine Sammy" Morrison . Morrison ya conocía a Katzman antes de unirse a la serie.
Si bien esta película es técnicamente una secuela de la película anterior, se realizan algunos cambios inexplicables (a saber, la incorporación de "Muggs", "Scruno" y "Buster").
La mayor parte del reparto de la película anterior no volvió. Bobby Jordan sustituyó a Harris Berger en el papel de "Danny" y conservaría el papel durante gran parte de la serie.
Originalmente, Jack Edwards iba a volver como "Algernon Wilkes", pero declinó la oferta inmediatamente después de que le ofrecieran un papel mejor pagado en otro lugar. Eugene Francis ocupó su lugar el día antes de que comenzara el rodaje. Francis dice que le pagaban 66 dólares por semana y que la película se rodó en cinco días. Los exteriores de la ciudad de Nueva York se hicieron en el Roach Studio, y los interiores en un estudio de sonido en Gower St, al lado de Columbia. Francis:
Yo sabía en lo que me estaba metiendo. Era Gower Gulch, el peor de los casos. El cliché en Hollywood en ese momento era que si trabajabas en Gower Gulch, o subías o bajabas... Lo bloqueaban para que supiéramos por dónde se suponía que debíamos caminar. A veces ese era el problema con la película. Todos se amontonaban en una escena como si fuera una especie de caos. Parecía improvisado o al menos eso me pareció a mí. Soy un tipo al que le gusta ensayar, pero ellos no creían en eso. No creo que Leo Gorcey fuera capaz de ensayar. Era bastante salvaje y nunca sabías lo que iba a pasar... Había mucha improvisación pero [las escenas y la historia no se cambiaron sustancialmente]. De lo contrario, nunca habrías terminado la película. No teníamos que ser perfectos en palabras, solo aproximados... Sabía que Boys of the City estaba terriblemente filmada. ¡Se podía ver el reflejo de una vela con la linterna durante una escena! A nadie le importaba. Era basura. Eran películas de pobres y nadie quería salir en ellas. [5]
Hal E. Chester volvió, pero como su personaje había muerto en la película anterior, aquí interpreta a un personaje diferente. Esta sería su última película de East Side Kids.
Además de Chester, Frankie Burke , Donald Haines y Dave O'Brien regresaron y cada uno repitió su papel de la película anterior. Esta sería la última película de Burke en East Side Kids. Después de su partida, el personaje de "Skinny" fue otorgado a Haines, mientras que "Peewee" fue otorgado a David Gorcey .
El rodaje comenzó en junio de 1940. [6]
La trama de la película fue reutilizada un año después en Spooks Run Wild y nuevamente cuatro años después en Crazy Knights . [7]