La iglesia de Santo Tomás Becket es la iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra de Box, Wiltshire , en el suroeste de Inglaterra. Es una de las numerosas iglesias que llevan el nombre de Thomas Becket tras su martirio. La iglesia tiene orígenes en el siglo XII [2] y fue remodelada sustancialmente en los siglos XIV, XV, XVIII y XIX . Es un edificio catalogado de Grado I.
La iglesia está junto a una villa romana en ruinas. [3] Había evidencia de que San Aldhelm trabajaba en la zona y se construyó una iglesia anglosajona, que luego fue reemplazada por una iglesia normanda. Allí se le dio el nombre de parroquia de Ditchridge. Después de la conquista normanda , el rey Guillermo I le dio la tierra y la iglesia a William De Ow . [4] Fue reconstruida entre 1158 y 1169 utilizando piedra de la cercana cantera de Hazelbury. [5]
La iglesia estuvo inicialmente dedicada a la Virgen María , pero tras el martirio del arzobispo de Canterbury , Thomas Becket , se construyó una pequeña capilla dedicada a él en 1190. [5] Como Box estaba en la ruta de los peregrinos al santuario de Becket en la catedral de Canterbury , a finales del siglo XIII, la iglesia había sido rededicada a él. [5] La capilla pasó a llamarse Capilla Hazelbury tras la rededicación de la iglesia. [5]
Los arcos de la torre y la arcada norte son del siglo XIV, al igual que la sacristía de dos pisos (que tal vez fue la casa de un sacerdote) [6] y la bóveda de crucería de la capilla. En el siglo XV, se elevó la torre y se instaló una campana; la restauración de 1713 incluyó la reconstrucción del presbiterio. [6]
En 1831, debido a que la iglesia era demasiado pequeña para satisfacer la demanda, los victorianos la ampliaron; [5] el arquitecto de Bath John Pinch el Joven diseñó la nave lateral sur. [6] En 1896-7 Harold Brakspear llevó a cabo una renovación. Se añadió un pórtico a la sacristía y, en el interior, se quitaron y bajaron los bancos altos, junto con el suelo. Se quitó el yeso para revelar monumentos ocultos y azulejos encáusticos del siglo XIV en el presbiterio, que también se restauraron. [5] [7] Brakspear diseñó el retablo e instaló el púlpito de piedra. [2] La restauración costó 3500 libras esterlinas [5] (510 000 libras esterlinas en 2023). La capilla de Hazelbury fue restaurada en 1926. [5] En 1960, English Heritage otorgó a la iglesia de Santo Tomás de Becket el estatus de catalogada de Grado I. [2]
Julian Orbach, ampliando la descripción de la iglesia de Nikolaus Pevsner , califica la capilla Hazelbury situada al noreste como "muy inusual". Ubica el retablo en la pared este de la nave en el siglo XIII, comparándolo con el de alrededor de 1240 en la catedral de Salisbury . [6]
La pila bautismal octogonal es del siglo XV. [2] La torre tiene cuatro campanas, una del mismo siglo y otra del XVI. El aparato de Ellacombe está equipado para permitir que suenen sin un equipo de campaneros. [8] El escudo real de la reina Ana está fechado en 1714. Los monumentos incluyen una gran urna con guirnaldas y un obelisco a Margaret Blow (fallecida en 1755), que Orbach llama "extremadamente encantador" y afirma que se atribuye al famoso escultor Henry Cheere . [6]
Las lápidas del cementerio datan del siglo XVII. [9] Hay numerosos túmulos en los que se enterraban cuerpos uno encima del otro; siguiendo la costumbre medieval, estos entierros dobles siempre se hacían en el lado sur de la iglesia "ya que nadie quería que la sombra de la Iglesia cayera sobre su tumba". [9] Según la leyenda, se colocó una lápida piramidal en el cementerio para evitar que la esposa del difunto bailara sobre su tumba. [9]
Los entierros en el cementerio se redujeron a un goteo después de la apertura del cementerio de Box en 1858. [9] [10] La capilla del cementerio de 1857, de planta rectangular con una aguja en el noroeste, es descrita como " gótica inusualmente elaborada " por Historic England; tiene piedra en colores contrastantes y tracerías de ventanas muy talladas. [11] La logia a la entrada del cementerio es de la misma fecha y de estilo similar. [12]
En algún momento, el beneficio se unió con Hazlebury y Ditteridge , aunque las parroquias siguen siendo distintas. [13] Hoy en día, la parroquia es parte del Grupo Lidbrook, que también cubre la iglesia de San Juan en Colerne . [14]
El reverendo IWW Horlock, vicario, construyó Box House entre 1810 y 1820 para su propio uso: una casa sustancial de tres pisos con un par de columnas jónicas frente a una puerta de entrada arqueada, rodeada de jardines. [15] Su hijo, el reverendo H Horlock, continuó usándola como vicaría hasta su jubilación en 1874; [15] la casa y las ampliaciones posteriores se utilizan ahora como oficinas. [16] Luego se compró una casa de mediados del siglo XIX en Church Lane, también de tres pisos, que continúa en uso como vicaría. [17]
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