John Westerdale Bowker (nacido el 30 de julio de 1935) es un sacerdote anglicano inglés y erudito pionero de los estudios religiosos . [1] Ex director de estudios y decano de capilla en Corpus Christi y Trinity College, Cambridge, se le atribuye la introducción de los estudios religiosos como disciplina en la Universidad de Cambridge . [2] Ha sido profesor de estudios religiosos en las universidades de Cambridge , Lancaster , Pensilvania y la Universidad Estatal de Carolina del Norte . Es canónigo honorario de la catedral de Canterbury , consultor de la UNESCO , locutor de la BBC y autor y editor de numerosos libros.
Bowker estudió en la St John's School, Leatherhead , [3] Worcester College, Oxford y Ripon Hall, Oxford . Realizó su servicio nacional con la RWAFF en el norte de Nigeria y luego se convirtió en el Henry Stevenson Fellow en la Universidad de Sheffield en 1961. Luego se trasladó a la Universidad de Cambridge , donde fue Decano de la Capilla del Corpus Christi College, Cambridge (1962) y Profesor Asistente (1965) y Profesor (1970). En 1974 fue nombrado Profesor de Estudios Religiosos en la Universidad de Lancaster , y en 1984 regresó a Cambridge como Decano de la Capilla del Trinity College, Cambridge (1984-91) y Fellow del Trinity College, Cambridge (1984-93), también enseñando, supervisando e investigando en la Universidad. De 1992 a 1997 fue profesor Gresham de Divinidad en el Gresham College , Londres.
Fue nombrado profesor adjunto en la Universidad de Pensilvania y en la Universidad Estatal de Carolina del Norte en 1986. [ cita requerida ]
Dictó numerosas conferencias por invitación, entre ellas las de la Universidad Wilde (de Oxford ), la Universidad Riddell de Newcastle , la Universidad Boutwood de Cambridge , la Universidad Scott Holland de Londres y la Universidad Bicentenario de Georgetown .
Participó en varias comisiones, incluida la Comisión Arzobispal sobre Doctrina (1977-1986). En 1980 fue nombrado Vicepresidente del Instituto sobre Religión en la Era de la Ciencia.
Bowker ha escrito y editado numerosos libros sobre religiones del mundo. También ha mostrado un profundo interés por la ciencia y la religión y, en particular, por la relación entre la biología y la psicología con la religión.
En 1983 editó Violencia y agresión y en 1987 escribió Locuras autorizadas: religiones y creencia en Dios en el mundo contemporáneo.
En 1992 y 1993 dio conferencias en el Gresham College analizando en detalle la afirmación de Richard Dawkins de que la creencia en Dios era una especie de virus mental. En la parte científica colaboró con Quinton Deeley, un alumno suyo cuya disertación sobre el estructuralismo biogenético lo llevó a decidir volver a formarse como médico y ahora es un psiquiatra publicado. Sugiere que esta "explicación de la motivación religiosa... está... muy alejada de la evidencia y los datos" y que, incluso si el enfoque del meme de Dios fuera válido, "no da lugar a un conjunto de consecuencias... De los muchos comportamientos que produce, ¿por qué se nos exige que aislemos sólo aquellos que podrían considerarse enfermos? ¿Y quién... decide, y sobre qué base, qué es enfermo?... No hay nada aquí tan objetivo como la observación de la varicela... el observador... es altamente relativo".
En su libro de 2005 The Sacred Neuron: The Extraordinary New Discoveries Linking Science and Religion (La neurona sagrada: los extraordinarios nuevos descubrimientos que vinculan la ciencia y la religión), sugiere que es incorrecto considerar la fe y la razón como funciones opuestas. Sostiene que los recientes descubrimientos en el campo de las neurociencias están revelando datos sorprendentes sobre el funcionamiento de la mente humana y sobre cómo ciertas ideas se transforman en creencias. Sus editores afirman que "John Bowker demuestra que la fe y la creencia no están separadas ni son distintas de la razón, sino que en realidad tienen sus raíces en ella. Y la ciencia, especialmente la neurofisiología, es la clave para descifrar cómo pensamos sobre Dios, sobre la relación entre diferentes culturas y religiones y sobre los procesos de la mente humana que influyen en nuestro comportamiento. Cuando la racionalidad y la fe se consideran complementarias, una nueva comprensión de la mente humana puede servir como base para resolver conflictos entre religiones y culturas. Este descubrimiento tiene implicaciones asombrosas para el mundo". [4]
