Los edificios del ferrocarril Bowie comprenden tres pequeñas estructuras de armazón en la antigua estación de tren Bowie, ubicada en la intersección de lo que ahora es el Corredor Noreste y la Subdivisión Pope's Creek en el centro de la ciudad de Bowie, Maryland . El complejo incluye un depósito de carga de una sola planta , una torre entrelazada de dos pisos y un cobertizo abierto para pasajeros. [4] La estación fue servida por trenes de pasajeros desde 1872 hasta 1989, cuando fue reemplazada por la cercana estación Bowie State . Los edificios fueron restaurados en 1992 como el Museo del Ferrocarril Bowie y agregados al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1998.
Incluso antes de su inauguración, la construcción del ferrocarril Baltimore and Potomac (B&P) impulsó la especulación inmobiliaria, incluida la fundación en 1870 de Huntington City (rebautizada Bowie en 1880 [5] ). En agosto de 1870, Benjamin Plumb, quien diseñó la ciudad, vendió dos lotes al ferrocarril con la condición de que se utilizaran como estación y sala de máquinas en 1875. [4]
La línea se inauguró desde Baltimore hasta Washington, DC vía Huntington el 2 de julio de 1872. La sección de Washington a Bowie fue originalmente una línea secundaria, pero pronto se convirtió en la ruta más importante. [4] La línea principal original, Pope's Creek Branch , se inauguró desde Huntington en enero de 1873. [6] En ese momento, la estación Bowie estaba abierta en el cruce. Recibió su nombre en honor a Oden Bowie , el propietario del ferrocarril, quien se desempeñó como gobernador de Maryland de 1869 a 1872. [4]
En la década de 1880, el desarrollo del sistema de enclavamiento permitió que un solo trabajador en una torre de enclavamiento controlara múltiples cambios de vía mediante controles eléctricos. La torre Bowie original, que controlaba la unión de la línea principal, se inauguró en la década de 1890. Fue destruida por un incendio en 1910. [4] El ferrocarril de Pensilvania (PRR), que había controlado el B&P desde la década de 1870 y lo adquirió directamente en 1902, construyó inmediatamente una torre de reemplazo. [4] [7]
A principios de la década de 1930, la PRR comenzó a enderezar y modernizar la línea principal. Se construyó un nuevo edificio de estación en el mismo sitio, con un pequeño refugio para pasajeros al otro lado de las vías. En 1934, la PRR trasladó una torre de enclavamiento construida en 1913 desde Severn hasta Bowie Junction. [4] El servicio de pasajeros desde Bowie hasta Pope's Creek finalizó el 29 de octubre de 1949, aunque la línea continuó utilizándose para el transporte de mercancías. [8]
La PRR se fusionó con la Penn Central Transportation Company en 1968. [9] Cuando Amtrak se hizo cargo del servicio de pasajeros interurbanos en la línea de Penn Central en mayo de 1971, Bowie y la mayoría de las otras estaciones locales entre Washington y Wilmington se quedaron con un servicio de cercanías limitado todavía operado por Penn Central. [10] Conrail se hizo cargo del servicio no subsidiado Baltimore-Washington en su creación el 1 de abril de 1976; el Departamento de Transporte de Maryland (MDOT) comenzó a subsidiar el servicio poco después. [11]
En 1978, Amtrak comenzó a operar la línea Chesapeake, orientada a los viajeros entre Washington y Filadelfia , con paradas locales, incluida Bowie. [12] Amtrak se hizo cargo de la operación del servicio Baltimore-Washington (rebautizado AMDOT) bajo contrato con MDOT el 1 de enero de 1983. [13] Ahora en gran parte redundante para el servicio interurbano de Amtrak y el servicio regional AMDOT, la Chesapeake fue eliminada el 30 de octubre de 1983. [14]
La marca MARC reemplazó a AMDOT en 1984. El 27 de febrero de 1989, el servicio MARC se trasladó a la estación Bowie State en la Universidad Estatal de Bowie , que tenía espacio para un gran estacionamiento de estacionamiento y transporte y un acceso más directo a la Ruta 197. [ 15] [16] La Torre Bowie se utilizó hasta 1986, cuando se computarizó el sistema de señales y enclavamiento de la línea. Los tres edificios (estación, refugio y torre) fueron tapiados y sin uso.
En 2009, la Administración de Tránsito de Maryland analizó la posibilidad de restablecer el servicio ferroviario de pasajeros a La Plata y Lexington Park a través del ramal Pope's Creek. Según esa propuesta, se habría construido una estación Bowie Center al sur, cerca de la Ruta 50, para dar servicio al nuevo ramal MARC. [6]
En 1992, la ciudad de Bowie compró los edificios y los trasladó a unos 30 metros de la línea principal, fuera de la propiedad de Amtrak. El Maryland Historical Trust colaboró con la restauración, en virtud de la cual los edificios fueron restaurados a su librea de Pennsylvania Railroad en gris con detalles en burdeos. [4] El complejo de edificios es importante por su contribución al desarrollo del transporte ferroviario en la región y como ejemplos de los tipos de edificios comúnmente asociados con los cruces ferroviarios de pequeña escala a principios del siglo XX. Las estructuras de la estación de ferrocarril en Old Bowie son sobrevivientes raros de las numerosas estaciones de ferrocarril de principios del siglo XX en el área metropolitana de Washington, DC. [4]
Los edificios fueron reabiertos como el Huntington Railroad Museum , más tarde el Bowie Railroad Museum , un pequeño museo ferroviario mantenido por el gobierno de la ciudad. Un furgón de cola de madera de Norfolk and Western Railroad de 1922 también se encontraba en los terrenos del museo. Su estado de deterioro llevó a que fuera reemplazado en agosto de 2016 por un antiguo furgón de cola de B&O Railroad obtenido del B&O Railroad Museum en Baltimore. [17]
El edificio de la estación alberga exhibiciones y artefactos, mientras que la torre contiene la Biblioteca de Investigación Ferroviaria Martin O'Rourke de la Sociedad Histórica Nacional del Ferrocarril. [15] Los edificios fueron agregados al Registro Nacional de Lugares Históricos como los Edificios del Ferrocarril Bowie en 1998. [3]
