El Bouvier de Flandes es una raza de perro pastor originaria de Flandes , Bélgica . Originalmente se utilizaban para trabajos agrícolas generales, como arrear ganado , pastorear ovejas y tirar de carros . En la actualidad, se utilizan como perros guardianes y perros policía , además de como mascotas.
El nombre francés de la raza significa literalmente "pastor de vacas de Flandes", en referencia al origen flamenco de la raza. Otros nombres para la raza son Toucheur de Boeuf (pastor de ganado), Vlaamse Koehond (perro vaquero flamenco) y Vuilbaard (barba sucia).
Los monjes del monasterio de Ter Duinen se cuentan entre los primeros criadores de perros de Flandes. Los bouviers criados por ellos se han criado a partir de ejemplares importados, como los lebreles irlandeses y los lebreles escoceses , con perros de granja locales, hasta que se obtuvo una raza considerada como la predecesora del Bouvier de Flandes moderno. Éste se convirtió en un perro de trabajo con la fuerza y el temperamento necesarios para realizar tareas de pastoreo, proteger el ganado e incluso tirar de carros de carga, y para soportar las condiciones climáticas locales debido a su espeso pelaje. [1] El uso práctico de la raza quedó obsoleto después de la invención del automóvil, cuando el ganado se transportaba de forma más práctica en camiones. [2]
Históricamente, el corte de orejas y cola se podía haber hecho por razones prácticas, para evitar amputaciones accidentales durante el trabajo o para indicar que el perro era ganado de trabajo y no una mascota sujeta a impuestos. [1]
Hasta principios del siglo XX, la raza no estaba completamente definida, con tres variantes: Paret, Moerman o Roeselare y Briard . El conflicto entre los defensores de estas tres variantes frenó el desarrollo de la raza. En 1912 y 1913, varios clubes caninos locales reconocieron estándares para los Bouviers; sin embargo, generalmente tenían estándares diferentes para el Roeselare y otras variantes. [1]
La Primera Guerra Mundial casi provocó la desaparición de la raza, debido a la devastación que sufrió su región de origen y al hecho de que los perros se utilizaban con fines militares. De hecho, Nic, un macho entrenado como perro de trinchera que sirvió durante la guerra y fue un ganador perenne en las exposiciones caninas posteriores a la guerra, es considerado el fundador de la primera raza Bouvier de Flandes. [1]
En 1936, un comité conjunto franco-belga creó un estándar unificado para el Bouvier de Flandes. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial volvió a poner en peligro la existencia de la raza. Debido a estos reveses, el progreso se ralentizó y no fue hasta 1965 cuando se adoptó el estándar de la raza de la Federación Cinológica Internacional (FCI), acordado por varios clubes caninos menores. [1]
El Bouvier es un perro de pelaje áspero y aspecto robusto. Da la impresión de tamaño y fuerza sin torpeza. La cabeza se ve acentuada por una "barba espesa" y un "bigote". Aunque la práctica de cortar tanto las orejas como la cola es ahora principalmente cosmética, las colas se cortaban originalmente para evitar lesiones causadas por el pastoreo y el arrastre de carros. Actualmente, la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense se opone a la práctica del corte cosmético . [3]
En la zona de origen (Flandes, Bélgica), el corte del pelo se prohibió en 2006. [ cita requerida ] El peso de los machos oscila entre 80 y 120 libras o 36 a 54 kilogramos, un poco más ligero en promedio para las hembras. [ cita requerida ] Tienen una doble capa gruesa , que puede ser de color leonado, negro, gris atigrado o "pimienta y sal". A veces se considera que los Bouviers no mudan el pelo, pero aún así pierden pelo, como todos los perros. La mayor parte del pelo que pierden queda atrapado dentro de la doble capa, lo que da lugar a enredos. Requieren cepillado y peinado semanales para mantener su pelaje. Además del cepillado semanal, el pelaje debe recortarse aproximadamente cada 3 a 5 semanas si se va a utilizar como perro de exposición.
Los Bouviers de Flandes son perros dóciles, racionales, de temperamento equilibrado, leales y protectores por naturaleza. La particular combinación de características de la raza los convierte en buenos animales domésticos, así como en perros guardianes eficaces. Los Bouviers son perros guardianes que se entrenan fácilmente y aprenden las órdenes con relativa rapidez. Sin embargo, aprenden mejor cuando la repetición es limitada. El aburrimiento por la repetición puede obstaculizar su capacidad de entrenamiento y aprendizaje.
Los Bouviers poseen algunos rasgos sofisticados, como una inteligencia compleja y responsabilidad.
Requieren un entrenamiento equilibrado que mantenga la coherencia en su naturaleza. Sin ser severos, es importante hacerle saber constantemente al perro que el dueño seguirá siendo el "jefe". Esta raza necesita un dueño experimentado para evitar problemas de dominio y sobreprotección. Los perros mal adiestrados pueden volverse inapropiadamente dominantes hacia los humanos. Un Bouvier no socializado puede volverse temeroso y problemático cuando se le presenta una situación nueva e incómoda para él.
Los Bouviers deben ser socializados bien, preferiblemente desde una edad temprana, para evitar la timidez, la desconfianza y la excesiva reserva con los extraños (aunque la raza es naturalmente distante con los extraños). Proteger a la familia cuando está en peligro no es algo que se deba enseñar, ni es algo que se les pueda enseñar a quitar. Pueden coexistir bien con los niños. El entrenamiento de obediencia debe comenzar cuando son jóvenes. Por lo general, se llevan bien con otros perros si se crían con ellos desde cachorros. Los Bouviers pueden ser agresivos si los dueños no son lo suficientemente claros y asertivos para comunicarles lo que es problemático. Los Bouviers no maduran completamente, tanto mental como físicamente, hasta alrededor de los 2 o 3 años de edad.
Los Bouviers de Flandes pueden competir en pruebas de agilidad canina , tiro con arco , obediencia , exhibición canina , Schutzhund , rastreo y eventos de pastoreo . Los instintos de pastoreo y la capacidad de entrenamiento se pueden medir en pruebas de pastoreo no competitivas. Los Bouviers que exhiben instintos de pastoreo básicos pueden luego ser entrenados para competir en pruebas de pastoreo. [4]
Un estudio realizado en el Reino Unido en 2024 encontró una esperanza de vida de 11,3 años para la raza, en comparación con un promedio de 12,7 para las razas puras y 12 para los cruces . [5]
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