El Jardín Botánico de Southport es un jardín botánico situado en el pueblo suburbano de Churchtown , Southport , en Merseyside , Inglaterra. A menudo se lo llama "La joya de la corona", ya que es conocido a nivel nacional por sus arreglos florales, que han aparecido en el programa de televisión de la BBC Gardener's World . [1]
Los jardines fueron fundados por un grupo local de trabajadores, conocido como Southport and Churchtown Botanic Gardens Company. La empresa adquirió tierras de Hesketh Estate (que pertenecía a Meols Hall ) para establecer los jardines. La empresa recaudó 18.000 libras para construir el museo, un invernadero y salones de té y para diseñar el paisaje de los jardines.
El lago de los Jardines Botánicos se formó a partir de parte de un arroyo (conocido como Otter Pool) que fluía desde Blowick a través de Meols Hall hasta el estuario de Ribble . Se dice que los monjes que vivían cerca pescaban anguilas en el arroyo. [2] Hasta hace poco, el flujo de este arroyo había estado bloqueado intencionalmente durante 20 a 30 años en el punto donde pasaba a los Jardines bajo Botanic Road, pero este conducto se reabrió en 2012. El chorro de agua que salió del lago al reabrirse arrastró el limo y el barro del lecho del arroyo, exponiendo brevemente el vado adoquinado que precedió al puente de la carretera.
Los jardines fueron inaugurados oficialmente en 1875 por el reverendo Charles Hesketh, a quien se le había adquirido el terreno que ocupan. La ceremonia incluyó la colocación de la primera piedra del museo, que finalmente se inauguró en 1876.
Los jardines cerraron en 1932, ya que se habían elaborado planes para el desarrollo de viviendas, pero la Southport Corporation los salvó de ser vendidos. Reabrieron el 28 de agosto de 1937 como "The Botanic Gardens and King George Playing Fields". Hoy, el nombre del parque ha vuelto a ser Botanic Gardens.
Los jardines contaban con un gran invernadero de cristal con un helecho , que resultó muy popular entre los visitantes, ya que exhibía muchas plantas tropicales de todo el mundo. Aunque el magnífico invernadero fue finalmente demolido, el helecho aún permanece. El sitio del invernadero todavía se puede ver frente al helecho hoy en día, ya que el contorno de los restos se presenta como un jardín floral.
El Museo del Jardín Botánico fue inaugurado en 1876. Fue diseñado por los arquitectos locales Mellor & Sutton de London Street y construido por George Duxfield de Duxfield Brothers, Southport.
El famoso showman Phineas T. Barnum fue asesor en la construcción del museo, y su sombrero de copa estaba expuesto en el museo.
El funcionamiento del museo se financió con donaciones del público y del Ayuntamiento de Sefton. Fue el único museo de historia local de Sefton . [3]
Cuando los jardines cerraron en 1932, se vendieron todas las colecciones. El museo fue reabierto más tarde por John Scoles, quien comenzó desde cero con una nueva colección.
El museo contiene una serie de excelentes colecciones, muchas de las cuales han sido donadas por residentes locales, y sus exhibiciones que tratan sobre historia natural y local incluyen la Colección de Muñecas Cecily Bate, una sala victoriana y muchos artefactos locales relacionados con el patrimonio de Southport. Un elemento especial, y probablemente el más antiguo del museo, fue la antigua canoa que se encontró en Martin Mere .
Durante la década de 1980 se formó la organización Amigos del Museo del Jardín Botánico, que en ese momento impidió el cierre propuesto del museo. Los Amigos tenían su propia tienda dentro del edificio del museo.
El Museo del Jardín Botánico fue cerrado como parte de un ejercicio de reducción de costos por parte del Consejo de Sefton el 24 de abril de 2011. [4] Las colecciones fueron transferidas al Museo Atkinson, donde muchas están actualmente en exhibición, incluida la canoa Martin Mere y los artefactos relacionados con el desastre del bote salvavidas de México de 1886.
La colección de taxidermia de Pennington fue transferida al British Historical Taxidermy Society Trust (BHTST), con sede en Essex, en circunstancias controvertidas. Esto se produjo a pesar del gran interés de los Museos Nacionales de Liverpool, que querían hacerse cargo de parte de la colección y mantenerla en Merseyside. Desde entonces, la colección ha sido devuelta al Ayuntamiento de Sefton y se encuentra en el Museo Atkinson de Southport.
Al mismo tiempo que el museo cerró, las actividades hortícolas en los jardines se redujeron significativamente. [5] El Ayuntamiento de Sefton destacó la necesidad de más cierres dentro del parque que verían la pérdida del helechero, el aviario, el vivero y los baños de los Jardines Botánicos junto con el Conservatorio en Hesketh Park . Se formó un grupo de residentes locales para salvar las instalaciones restantes en ambos parques, en particular en los Jardines Botánicos, que ya habían perdido el museo, los barcos en el lago, el cobertizo para botes, el tren de carretera que proporcionaba un paseo por el parque y la pérdida de puestos de trabajo de los jardineros del parque. [6] Los macizos de flores ahora son mantenidos e ingresados en Britain In Bloom cada año por la Asociación de la Comunidad de Jardines Botánicos de voluntarios que pasan los lunes y viernes de todas las semanas del año cuidando la mayor parte del parque que pueden. Tienen grandes esperanzas y sueños de devolver a los jardines su antiguo esplendor. [7]
53°39′43″N 2°57′33″O / 53.66194, -2.95917