Sir Thomas Button ( c. 1575 - abril de 1634) [1] fue un oficial galés de la Marina Real , notable como explorador que entre 1612 y 1613 comandó una expedición que intentó sin éxito localizar al explorador Henry Hudson y navegar por el Paso del Noroeste . [2]
Nacido alrededor de 1575, fue el cuarto hijo de Miles Button de Worlton , Glamorgan , y su esposa Margaret, hija de Edward Lewis. La familia de su padre había sido terrateniente, originalmente en Bitton en Gloucestershire , desde el siglo XII. Alrededor de 1595 se casó con Elizabeth, hija del terrateniente Sir Walter Rice de Newton House, Llandeilo , y su esposa Elizabeth, hija de Sir Edward Mansell de Margam . Esto lo convirtió en sobrino del destacado oficial naval Sir Robert Mansell , de cuyo patrocinio se benefició durante el resto de su carrera. [3]
En abril de 1612, se le dio el mando de dos barcos de la marina, Resolution y Discovery , para liderar una expedición en busca del Paso del Noroeste . Zarpando desde Inglaterra a principios de mayo de 1612, llegaron a la desembocadura de un río al que bautizó como Nelson en honor al capitán del barco, que había fallecido. [4] Pasaron el invierno en lo que ahora se conoce como Port Nelson y al año siguiente se dirigieron al norte para buscar el Paso del Noroeste. Perdieron el Resolution por el hielo marino y continuaron hasta los 65° Norte. Descubrió y bautizó la isla Mansel y regresó a Inglaterra en septiembre de 1613. [5] Se le atribuye la exploración y la obtención de la costa oeste de la bahía de Hudson para su país, nombrando la zona Nueva Gales . La región volvería a ser visitada doce años después, en 1631, por los capitanes Thomas James y Luke Foxe . Supuestamente, al descubrir una cruz erigida por Button en Port Nelson, el capitán Foxe bautizó la costa al norte del río Nelson como Nueva Gales del Norte y todas las tierras al sur como Nueva Gales del Sur . Button y sus hombres fueron algunos de los primeros europeos de los que se tiene registro que exploraron la zona que hoy se conoce como Manitoba , y su descubrimiento hizo que otros lo siguieran, utilizando sus puntos de referencia, sus historias y sus notas detalladas. Los primeros mapas de las zonas cercanas a la bahía de Hudson se crearon a partir de sus exploraciones y de las de su predecesor, Henry Hudson.
A su regreso, fue nombrado almirante de las costas irlandesas al mando del escuadrón irlandés y el 30 de agosto de 1616 fue nombrado caballero por el Lord Diputado de Irlanda. [6] La actividad de los piratas y contrabandistas en Pwllheli en la bahía de Cardigan ocupó el tema en 1631. [7] A pesar de su posición en la Marina, su carrera posterior estuvo marcada por prolongadas disputas con el Almirantazgo , cometiéndose errores por ambos lados, lo que resultó en que al final, con mala salud, fuera despojado de su puesto de almirante y quedara en quiebra. Fue enterrado el 8 de abril de 1634 en la iglesia de St Margaret's, Westminster , sobreviviendo su esposa y cinco de sus siete hijos. No dejó testamento y sus tierras galesas pasaron a su hijo mayor, Miles, quien tuvo que hipotecarlas para pagar las deudas de su padre. Después de esperar tres años, su viuda recibió 650 libras (equivalentes a unas 98.000 libras en 2015) del gobierno en pago del salario y los gastos que se le debían. [3]
Port Nelson, en la costa norte de la península y a sólo doce millas de York Factory , precedió a York como puesto de la HBC en 1682-83. Está en la desembocadura del río Nelson, descubierto por Sir Thomas Button en 1612 y llamado así en honor al capitán de navegación de Button , que murió en el viaje.
...nombrado por Button en 1613, en honor al vicealmirante Sir Robert Mansell (1573-1653).
