El primer USS Boston fue un gundalow construido en Skenesborough (actual Whitehall), Nueva York , en 1776, con una tripulación de 45 hombres para la efímera flota del lago Champlain del general Benedict Arnold . Participó en la batalla de la isla Valcour , que retrasó la invasión británica . Probablemente entró en servicio a principios de agosto de 1776, con el capitán Sumner al mando.
A principios de octubre, se dirigió al norte con los otros 14 barcos de la escuadra estadounidense. El día 11, se encontraron con la escuadra británica, muy superior, frente a la isla Valcour, en el extremo norte del lago. Los británicos los descubrieron en una bahía poco profunda al sur de la isla y avanzaron para iniciar un bombardeo. A las 11:00 de esa mañana, la goleta Carleton y algunas cañoneras habían remado hasta estar a tiro de cañón para iniciar el bombardeo. El viento impidió que los buques británicos más grandes se unieran a la refriega.
A las 5:00 de esa tarde, cuando los británicos se retiraron para pasar la noche, dos de los barcos estadounidenses más grandes resultaron gravemente dañados y un tercero tuvo que encallar, quemarse y abandonarse. Esa noche, Boston se unió al resto de los estadounidenses para escabullirse hacia Crown Point, al sur. Los británicos descubrieron su huida en la mañana del día 12 y salieron en su persecución. Finalmente, no atraparon a los estadounidenses hasta la mañana del día 13 en un punto justo debajo de Split Rock, casi a mitad de camino hacia su objetivo. Se produjo una lucha que duró dos horas. Severamente presionado, el general Arnold llevó al Congress y cuatro de las góndolas a la bahía de Buttonmold, en la costa este del lago. Allí descargó armas pequeñas y destruyó los barcos con fuego para evitar su captura. Boston fue destruido allí el 13 de octubre de 1776.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.