Boston Whaler es un fabricante de barcos estadounidense. Es una filial de Brunswick Boat Group , una división de Brunswick Corporation . Los Boston Whalers se produjeron originalmente en Massachusetts , de ahí el nombre, pero hoy en día se fabrican en Edgewater, Florida .
Richard "Dick" Fisher se graduó en la Universidad de Harvard en 1936. Dirigía una empresa que construía embarcaciones pequeñas y ligeras con madera de balsa . Diseñó un bote de remos y consiguió los materiales para construirlo, pero nunca lo completó.
En la década de 1950 se inventó la espuma de poliuretano , un material rígido, ligero y flotante. Fisher lo imaginó como un reemplazo de la balsa liviana utilizada en la construcción de embarcaciones pequeñas, y en 1954 construyó un pequeño velero relleno de espuma, con un diseño similar al Sunfish . Le mostró el producto terminado a su amigo, el arquitecto naval C. Raymond Hunt . Hunt reconoció el potencial del proceso, pero no consideró que el diseño fuera especialmente adecuado para veleros. En cambio, creó un diseño basado en el Hickman Sea Sled con un casco de catedral .
Fisher construyó un prototipo con espuma de poliestireno y epoxi. "Tenía dos quillas", dijo Fisher, "una V invertida entre las patines y un lomo antideslizante y anti-viaje". Fisher probó el barco durante todo ese verano y pensó que era "lo mejor que jamás haya existido". Ese otoño, Fisher comenzó a operar el barco en condiciones climáticas adversas y descubrió que el casco presentaba problemas de manejo y cavitación . Bajo una carga pesada y fuera del avión, la cavidad en el medio del casco forzaba el aire hacia el agua y luego de regreso a la hélice. Fisher se acercó a Hickman, el diseñador original del Sea Sled de madera, en busca de una solución. Sin embargo, Hickman pensó que su diseño no necesitaba modificaciones. Fisher contempló poner "algunas cosas en el fondo para sacar esa agua aireada de allí". Utilizó un método de prueba y error: colocó fibra de vidrio en el fondo del casco por la mañana y dirigió el barco detrás de su casa cuando el vidrio se curó. Si el diseño no funcionaba, lo llevaría a su casa y empezaría de nuevo.
Este prototipo de barco empezó a tener un ligero fondo en V y los dos patines a los lados. Luego, Fisher se acercó a Hunt para examinar los cambios de diseño. Hunt añadió sus propios cambios de diseño al prototipo; en particular, un tercer corredor en el centro del casco. Luego, Fisher construyó un prototipo basado en este nuevo diseño para que sirviera como tapón para el molde de producción.
Fisher y Hunt luego llevaron el barco a pruebas en el mar. Una de estas pruebas consistió en recorrer el barco de 13 pies (4,0 m) desde Cohasset, Massachusetts hasta New Bedford y viceversa, lo que equivale aproximadamente a 120 millas (190 km). Durante estas pruebas en el mar, Fisher encontró otro pequeño defecto en el diseño del barco: estaba "más húmedo que el infierno". "Mucho más húmedo", dijo, "que el otro barco". La razón, según él, fue la suela de 23 cm de ancho que arrojaba spray al barco. [1] Como el molde ya estaba hecho, se modificó agregando al centro plano entre los tres lomos, dándole forma de V. En 1956, este diseño se convirtió en el Boston Whaler 13 original.
En 1958, los barcos fabricados por la empresa de fabricación Fisher-Pierce se comercializaron y vendieron por primera vez bajo la marca Boston Whaler. El barco era muy estable y tenía una gran capacidad de carga. Estas dos características, junto con un gran rendimiento y manejo en condiciones climáticas adversas, lo hicieron muy deseable. Además, dado que el Whaler era muy liviano en comparación con los otros barcos de la época, podía ser propulsado por motores de menor potencia. [2] Hasta finales de la década de 1980, el clásico Whaler de 4,06 m (13 pies 4 pulgadas) y el Montauk de 5,05 m (16 pies 7 pulgadas) fueron los modelos más populares en términos de ventas. Sin embargo, poco a poco la empresa se alejó de estos diseños y optó por un casco en V profunda más convencional, y después de 1996 no se fabricaron más barcos de tres cascos clásicos.
En 1969, la operación del barco Boston Whaler de Fisher-Pierce fue vendida al Grupo CML, cuya cartera eventualmente incluiría marcas como NordicTrack y The Nature Company . En 1989, en medio de problemas financieros, el Grupo CML vendió el Boston Whaler a Reebok Corporation , donde, a pesar de varias campañas publicitarias y nuevos diseños de casco, tuvo un desempeño relativamente pobre y fue vendido a Meridian Sports en 1994. Dos años más tarde, en 1996, Brunswick Corporation compró Boston Whaler por 27,4 millones de dólares en efectivo y deuda.
Si bien los balleneros de Boston se ven principalmente [ ¿dónde? ] [ ¿ por quién? ] Como embarcaciones de recreo, Brunswick Boats mantiene una división comercial que vende Boston Whalers a unidades navales y de guardacostas de todo el mundo. Los Boston Whalers fueron utilizados en la Guerra de Vietnam tanto por los Navy SEAL como por la Guardia Costera de los Estados Unidos en misiones de rescate y patrulla fluvial. [3]
Los modelos de producción actuales varían en longitud de 11,3 a 42,5 pies (3,4 a 13,0 metros). Brunswick también posee Mercury Marine ; Como resultado, los nuevos Boston Whalers, como todos los demás barcos de Brunswick, salen de fábrica ya equipados con motores Mercury. Los modelos incluyen:
Boston Whaler, durante muchos años, ha cortado barcos por la mitad para ilustrar su durabilidad, rendimiento, navegación suave e "insumergible". El anuncio original de la revista Life de 1961 mostraba a Dick Fisher sentado en un Whaler flotante de 4,0 m (13 pies) con una sierra transversal en la mitad del casco. [5] Una vez completado el corte, Fisher utilizó la sección de popa para remolcar la sección de proa de regreso a la orilla. La publicidad moderna de Whaler utiliza una motosierra . Debido a la construcción del núcleo de espuma, el Whaler permanecerá a flote cuando se corte completamente por la mitad. [6] Los barcos Boston Whaler también permanecen a flote cuando están completamente inundados (llenos de agua). Debido a estos atributos, la línea de ventas registrada de Boston Whaler es "la leyenda insumergible".
Hoy en día, este atributo de "insumergible" no es exclusivo de los Boston Whalers. Todas las embarcaciones a motor (y algunos otros tipos de embarcaciones) de menos de 20 pies (6,1 m), fabricadas para la venta en los Estados Unidos, están obligadas por ley a tener flotación positiva, de modo que una embarcación completamente inundada seguirá flotando. [7] Esto se logra mediante el uso de espuma de células cerradas u otro material no permeable. Boston Whaler, sin embargo, afirma exceder los requisitos de la Guardia Costera. [8]
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Otro
