Boston Whaler es un fabricante de barcos estadounidense. Es una filial de Brunswick Boat Group , una división de Brunswick Corporation . Los Boston Whalers se produjeron originalmente en Massachusetts , de ahí el nombre, pero hoy se fabrican en Edgewater, Florida .
Richard "Dick" Fisher se graduó en la Universidad de Harvard en 1936. Dirigía una empresa que construía botes pequeños y livianos con madera de balsa . Diseñó un bote de remos y consiguió los materiales para construirlo, pero nunca lo terminó.
En la década de 1950 se inventó la espuma de poliuretano , un material rígido, ligero y flotante. Fisher lo imaginó como un sustituto de la balsa ligera que se utilizaba en la construcción de pequeñas embarcaciones y en 1954 construyó un pequeño bote de vela lleno de espuma, con un diseño similar al del Sunfish . Le mostró el producto terminado a su amigo, el arquitecto naval C. Raymond Hunt . Hunt reconoció el potencial del proceso, pero no sintió que el diseño fuera especialmente adecuado para los veleros. En su lugar, creó un diseño basado en el Hickman Sea Sled con un casco de catedral .
Fisher construyó un prototipo con poliestireno y epoxi. "Tenía dos quillas", dijo Fisher, "una V invertida entre los patines y una quilla antideslizante y antivuelco". Fisher probó el barco durante todo ese verano y pensó que era "lo mejor que había existido". Ese otoño, Fisher comenzó a navegar con el barco en condiciones meteorológicas adversas y descubrió que el casco presentaba problemas de manejo y cavitación . Con una carga pesada y fuera de plano, la cavidad en el medio del casco forzaba el aire a entrar en el agua y luego de nuevo a la hélice. Fisher se acercó a Hickman, el diseñador original del Sea Sled de madera, para encontrar una solución. Sin embargo, Hickman pensó que su diseño no necesitaba modificaciones. Fisher contempló poner "algo en el fondo para sacar esa agua aireada de allí". Utilizó un método de prueba y error, colocando fibra de vidrio en el fondo del casco por la mañana y navegando con el barco detrás de su casa cuando el vidrio se endurecía. Si el diseño no funcionaba, lo llevaba de vuelta a su casa y comenzaba de nuevo.
Este prototipo de barco comenzó a tener un fondo en forma de V y dos corredores a los lados. Luego, Fisher se acercó a Hunt para examinar los cambios de diseño. Hunt agregó sus propios cambios de diseño al prototipo; el más notable, un tercer corredor en el centro del casco. Luego, Fisher construyó un prototipo basado en este nuevo diseño para que sirviera como tapón para el molde de producción.
Fisher y Hunt probaron el barco en el mar. Una de estas pruebas consistía en recorrer con el barco de 4 metros de largo desde Cohasset (Massachusetts) hasta New Bedford y viceversa, lo que supone una distancia de aproximadamente 190 kilómetros. Durante estas pruebas, Fisher encontró otro pequeño defecto en el diseño del barco: estaba "más mojado que el infierno". "Mucho más mojado", dijo, "que el otro barco". La razón, según él, era la suela de 23 cm de ancho que arrojaba agua al interior del barco. [1] Como el molde ya estaba hecho, se modificó añadiendo un centro plano entre las tres quillas, convirtiéndolo en una forma de V. En 1956, este diseño se convirtió en el Boston Whaler 13 original.
En 1958, las embarcaciones fabricadas por la empresa Fisher-Pierce se comercializaron y vendieron por primera vez bajo la marca Boston Whaler. El barco era muy estable y tenía una gran capacidad de carga. Estas dos características, junto con un gran rendimiento y manejo en condiciones climáticas adversas, lo hicieron muy deseable. Además, dado que el Whaler era tan liviano en comparación con los otros barcos de la época, podía ser propulsado por motores de menor potencia. [2] Hasta fines de la década de 1980, el clásico Whaler de 13 pies 4 pulgadas (4,06 m) y el Montauk de 16 pies 7 pulgadas (5,05 m) fueron los modelos más populares en términos de ventas. Sin embargo, gradualmente, la empresa se alejó de estos diseños a un casco en V profunda más convencional y, después de 1996, ya no se fabricaron más barcos clásicos de tres cascos.
En 1969, la operación de lanchas Boston Whaler de Fisher-Pierce fue vendida al Grupo CML, cuya cartera eventualmente incluiría marcas como NordicTrack y The Nature Company . En 1989, en medio de problemas financieros, el Grupo CML vendió Boston Whaler a Reebok Corporation , donde, a pesar de varias campañas publicitarias y nuevos diseños de casco, tuvo un desempeño relativamente pobre, y fue vendida a Meridian Sports en 1994. Dos años después, en 1996, Brunswick Corporation compró Boston Whaler por $ 27,4 millones en efectivo y deuda.
Si bien los Boston Whalers se utilizan principalmente [ ¿dónde? ] [ ¿por quién? ] como embarcaciones recreativas, Brunswick Boats mantiene una división comercial que vende los Boston Whalers a unidades de la guardia costera y la marina de todo el mundo. Los Boston Whalers fueron utilizados en la Guerra de Vietnam tanto por los SEAL de la Marina como por la Guardia Costera de los Estados Unidos en misiones de rescate y patrullaje fluvial. [3]
Los modelos de producción actuales tienen una longitud que va desde los 11,3 a los 42,5 pies (3,4 a 13,0 metros). Brunswick también es propietaria de Mercury Marine ; como resultado, los nuevos Boston Whalers, como todos los demás barcos de Brunswick, salen de fábrica ya equipados con motores Mercury. Los modelos incluyen:
Durante muchos años, Boston Whaler ha cortado barcos por la mitad para demostrar su durabilidad, rendimiento, suavidad en el andar y su "capacidad de hundirse". El anuncio original de la revista Life de 1961 mostraba a Dick Fisher sentado en un Whaler flotante de 13 pies (4,0 m) con una sierra de corte transversal atravesando la mitad del casco. [5] Una vez completado el corte, Fisher utilizó la sección de popa para remolcar la sección de proa hasta la orilla. La publicidad moderna de Whaler utiliza una motosierra . Debido a la construcción con núcleo de espuma, el Whaler permanecerá a flote cuando se corte completamente por la mitad. [6] Los barcos Boston Whaler también permanecen a flote cuando están completamente inundados (llenos de agua). Debido a estos atributos, la línea de ventas registrada de Boston Whaler es "la leyenda insumergible".
Hoy en día, este atributo de "insumergible" no es exclusivo de Boston Whalers. Todas las embarcaciones a motor (y algunos otros tipos de embarcaciones) de menos de 20 pies (6,1 m) fabricadas para su venta en los Estados Unidos deben tener, por ley, flotación positiva, de modo que una embarcación completamente inundada siga flotando. [7] Esto se logra mediante el uso de espuma de celda cerrada u otro material no permeable. Sin embargo, Boston Whaler afirma superar los requisitos de la Guardia Costera. [8]
Diseños
Otro
{{cite web}}: CS1 maint: estado de la URL ( enlace )