La Boston Computer Society ( BCS ) fue una organización de usuarios de computadoras personales , con sede en Boston, Massachusetts , EE. UU ., que funcionó entre 1977 y 1996. En un momento, fue el grupo de este tipo más grande del mundo, con reuniones regulares de grupos de usuarios, muchas publicaciones, oficinas permanentes en Boston y la celebración de importantes anuncios de productos, incluido el lanzamiento en la costa este del Apple Macintosh en 1984.
La organización fue cofundada por Jonathan Rotenberg, de trece años , en 1977, y creció hasta convertirse en la organización de este tipo más grande del mundo, con más de 30.000 miembros en los 50 estados de EE. UU. y otros 40 países. El otro cofundador fue Richard Gardner. [ cita requerida ] Entre los primeros miembros había muchos nombres conocidos en la industria informática, incluidos Stewart Alsop II, Daniel S. Bricklin , Philip D. Estridge , Dan Fylstra , William H. Gates , Wayne Green , Mitchell Kapor , Cary Lu , Mike Markkula , Seymour Papert , Jon Shirley , Clive Sinclair , Benjamin M. Rosen y Nigel Searle . En su apogeo a principios de la década de 1990, BCS apoyó a más de 75 grupos de usuarios e intereses especiales diferentes y celebró más de 150 reuniones mensuales.
Apple Computer Corp., Lotus Software e IBM hicieron importantes anuncios de productos en las reuniones de BCS. Por ejemplo, Apple presentó el Apple Macintosh en la Costa Este en una reunión de BCS en 1984, y GO Corp. presentó el PenPoint OS a BCS para el consumidor en 1991. [1]
Update , la revista de BCS, pasó a llamarse "Computer Update" cuando Stewart Alsop se convirtió en el editor. (Número de abril de 1982, número del décimo aniversario de abril de 1987)
Había una gran cantidad de grupos de usuarios que se reunían mensualmente con sus propios boletines informativos en papel.
Gran parte del papel promocional y de apoyo que desempeñaba la organización quedó obsoleto con la creciente sofisticación de los usuarios de computadoras y el crecimiento de Internet como fuente alternativa de información. El número de miembros se redujo a 18.000, se quedaron sin dinero y BCS cerró en octubre de 1996.
1977: Fundada en febrero por Jonathan Rotenberg, que entonces tenía 13 años [2], para ser un recurso para que cualquier persona pudiera sentirse cómoda con la tecnología informática, intercambiar información con otros usuarios y aprender de los éxitos y fracasos de los demás.
1978: 73 miembros. Primera copia mimeografiada de BCS Update impresa en noviembre. Primera línea telefónica de BCS instalada, en el dormitorio de Jonathan. Primeras reuniones celebradas en la cafetería de la Commonwealth School .
1979: Primeros foros de usuarios de BCS: para la computadora Commodore PET. Se publica el primer libro sobre BCS; un directorio de tiendas locales, consultores y servicios. Miembros: 300. Bob Frankston y Dan Bricklin presentan VisiCalc en una reunión de BCS .
1980: La BCS se constituye como sociedad anónima y alquila una pequeña oficina en el centro de Boston. Se contrata al primer empleado a tiempo parcial cuando Jonathan se marcha a la Universidad Brown. El número de miembros asciende a 1000 y hay nueve grupos de usuarios. BCS Update se convierte en Computer Update, una revista brillante de 34 páginas.
1980: Abril de 1980 - El grupo de usuarios de Apple/Boston pasa a formar parte de la Boston Computer Society, con Allen Sneider y Gary E. Haffer como directores del grupo. Su primera reunión se celebró en un salón del centro de Boston. Apple Boston creó Applefest, la primera conferencia dedicada a un solo ordenador. Applefest acabó siendo conocida como Macworld. Allen Sneider creó entonces el primer Business User Group (BUG) y, más tarde, el Home User Group (HUG), dedicado a la educación y el entretenimiento para la familia.
1981: Se contrata al primer empleado a tiempo completo. Se otorga el estatus oficial de organización sin fines de lucro. Se lanza el calendario y se adopta el logotipo del botón del cursor. El número de miembros aumenta rápidamente.
1982: El número de miembros aumenta a 3000, con 13 grupos de usuarios y grupos de interés especial. La cuota era de 18 dólares. Se crea el primer tablón de anuncios electrónico. IBM presenta su nuevo ordenador personal en noviembre y el grupo comienza a funcionar en enero de 1983. Atención de los medios nacionales.
1983: El número de miembros se duplica hasta alcanzar los 6.300. Se contratan dos empleados más. Se crean 20 grupos de usuarios y grupos de intereses especiales. Se crea el primer capítulo regional en Providence, Rhode Island, bajo los auspicios del Grupo IBM.
1984: La oficina se traslada a una oficina más grande en el mismo complejo cuando el número de miembros alcanza los 10.000. Se abre el Centro de recursos. Se publican 29 grupos de usuarios/intereses especiales. Se presenta la computadora Macintosh en una reunión de BCS y se crea el Grupo Mac. Se crea el primer grupo de Microsoft Windows.
1985: 17.000 miembros en 41 grupos. Se lanza un boletín de activistas. Addison Wesley publica el libro Things the Manual Never Told You, coescrito por muchos activistas de BCS. El personal profesional está formado por siete empleados.
1986: 50 grupos de usuarios y 500 activistas. Primera afiliación en el extranjero con la Sociedad de Computadoras Personales de Dinamarca. El calendario incluye más de 100 reuniones y eventos cada mes. El número de miembros es de 23.000 y la cuota anual es de 35 dólares.
1987: Décimo aniversario. Se publica una actualización especial de 132 páginas sobre informática. IBM y Mac Group abren oficinas. Comienza la búsqueda de un nuevo centro BCS. La membresía asciende a 26.000 representantes de los 50 estados y 40 países. [3]
1988: El número de miembros supera los 30.000. Computer Update vuelve a ser BCS Update. NeXT presenta su computadora en una de las reuniones más grandes de la historia, con casi 3.000 personas en fila en el Symphony Hall de Boston. El calendario incluye unos 140 eventos. Comienzan las iniciativas de servicio público.
1989: El Centro de Tecnología de Acceso Especial de Massachusetts (MASTAC, por sus siglas en inglés), una organización que ayuda a niños discapacitados, sus maestros y familias a obtener acceso a tecnología informática, pasa a formar parte del BCS. El número de miembros alcanza su punto máximo en junio, con 31.100, y la cuota individual es de 40 dólares. Hay más de 20 tablones de anuncios electrónicos y 700 activistas. Los ingresos superan los 2 millones de dólares.
1990 Rotenberg pasa de presidente a director. Tracy Licklider es nombrada presidenta. La disminución de la membresía y la economía local obligan a reducir la cantidad de miembros del BCS Center. La membresía es de 26.800. Las cuotas se reducen a $39. Carolyn Coughlin (McDonough) fue la primera mujer en fundar y dirigir un grupo de interés especial, The User Interface Design Group. En la primera reunión, el equipo dio la bienvenida a Margaret Minsky del MIT Media Lab , quien habló sobre su trabajo con la interfaz háptica, agregando el sentido del tacto y el movimiento a los juegos, y a Eric Howlett , quien mostró un casco de realidad virtual, ante una multitud de 250 personas en la sede de Lotus Development Corp en Kendall Square. A pesar del hecho de que aproximadamente 1/10 de los miembros eran mujeres, el BCS fue líder en diversidad y, de hecho, en 1994, dio la bienvenida a Pam Bybell a su presidencia.
1991: La oficina de BCS se traslada a One Kendall Square en Cambridge. El número de miembros se reduce a 24.400. IBM Group traslada su oficina a un espacio más grande con aulas, todavía en Newton. Se lanzan publicaciones conjuntas (BCS Tech, BCS Professionals, BCS Computers). Licklider dimite; comienza la búsqueda de un nuevo presidente. Steve Jobs regresó para demostrar un nuevo software innovador en NeXT.
1992: 23.500 miembros. En mayo, el ejecutivo de HP, Bob Grenoble, es nombrado presidente. La oficina del Grupo Macintosh se traslada de Somerville a Cambridge y su tablón de anuncios registra las 500.000 llamadas. A finales de año, el número de empleados era de 20 y el de activistas superaba los 800. El Centro de Recursos comenzó a proporcionar acceso diario a los miembros. Se formó una alianza con The World para el acceso a Internet. Se creó un seguro para los miembros y un servicio de desempleo.
1993: Computer Update se convierte en una nueva publicación insignia: BCS Magazine. Séptimo MegaMeeting anual, CompuFest y una Conferencia sobre Computadoras y Cambio Social. El presidente Bob Grenoble difiere de los activistas de BCS en cuanto a la dirección de BCS, intenta cambiar el énfasis en la plataforma informática: Mac, PC, Amiga, etc. El Boston Globe cita a Grenoble diciendo que las computadoras no son muy útiles para la persona promedio. [4] Los activistas se resisten y piden la renuncia de Grenoble en una reunión pública. [5]
1994: Grenoble dimite. [6] El octavo MegaMeeting anual cuenta con 10.000 asistentes, 150 expositores, 150 seminarios y talleres. [7] La directora de soporte del grupo de usuarios, Pam Bybell, se convierte en presidenta. [8]
1995: Al Presidente y a la Junta Directiva les resulta difícil recortar personal y operaciones para satisfacer la disminución de membresía y de ingresos.
1996: Pam Bybell dimite. [9] La junta directiva vota a favor de cerrar BCS. [10]
[Fuente clave para 1993: BCS Activist - Boletín informativo edición especial de 1993]
El BCS contaba con numerosos grupos de usuarios independientes. Por ejemplo, en la primavera de 1993, la lista incluía: