Los bosques montañosos de Al Hajar son una ecorregión de pastizales templados, sabanas y matorrales en las montañas Hajar de la parte oriental de la Península Arábiga , que se extiende por partes de Omán y los Emiratos Árabes Unidos [1]
La ecorregión incluye las elevaciones superiores de las montañas Hajar. Las montañas forman un arco de noroeste a sureste a través de partes de Omán y los Emiratos Árabes Unidos, extendiéndose por más de 500 kilómetros (310 millas) de longitud. Las montañas corren paralelas a la costa del Golfo de Omán , con la Región de Al Batinah en la llanura costera entre las montañas y el mar. [1]
Al Hajar al Gharbi , o Hajar occidental, se extiende desde la península de Musandam en el extremo noreste de Arabia, a través del este de los Emiratos Árabes Unidos y el norte de Omán. Al Hajar ash Sharqi , o Hajar oriental, se extiende hacia el este en dirección a Ras al Hadd , el punto más oriental de Omán y Arabia. La brecha de Sama'il separa las partes oriental y occidental de la cordillera. Los macizos de piedra caliza de Jebel Shams (2997 m (9833 pies)) y Jebel Akhdar (2980 m (9780 pies)), ubicados justo al oeste de la brecha de Sumail, son los picos más altos de la cordillera. El pico más alto en el Hajar oriental tiene 2152 metros (7060 pies). [1]
Las montañas están compuestas principalmente de piedra caliza del Cretácico , junto con afloramientos de rocas metamórficas e ígneas, incluidas ofiolitas de color marrón grisáceo . [1] La ecorregión desértica y semidesértica del Golfo de Omán rodea los bosques montañosos en elevaciones más bajas.
La ecorregión tiene un clima templado semiárido, que se transforma en subtropical en las zonas más bajas. Los meses más fríos son de diciembre a marzo, cuando las montañas reciben tormentas eléctricas, lluvias, granizadas y nevadas ocasionales, especialmente en las zonas más altas. Los meses más cálidos son de abril a septiembre, con tormentas ocasionales provocadas por los monzones del océano Índico. [1]
Los tipos de vegetación natural incluyen matorrales y bosques abiertos y la flora varía según la elevación y la geología subyacente.
Los bosques abiertos con Olea europaea , Sideroxylon mascatense y Dodonaea viscosa se extienden desde los 1.100 a los 2.500 metros de altitud. Ziziphus spina-christi , Prosopis cineraria , Vachellia tortilis y Ficus salicifolia y otras especies de higueras se encuentran en los cursos de agua estacionales (wadis). En las laderas pronunciadas predomina Euphorbia larica , junto con Vachellia tortilis , V. gerrardii y Periploca aphylla .
Los bosques de montaña se encuentran en las altas cumbres entre los 2.100 y los 3.000 metros de altitud. El Juniperus seravschanica [3] es el árbol característico, a veces mezclado con Olea europaea . [1]
En la península de Musandam, los bosques semiperennes por encima de los 1.300 metros de altitud estaban dominados antiguamente por Sideroxylon mascatense , pero ahora Dodonaea viscosa predomina en los bosques degradados. Entre los 1.800 y los 2.000 metros de altitud, Prunus arabica forma bosques con Ephedra pachyclada y una densa capa de suelo del arbusto Artemisia sieberi . [4]
Ceratonia oreothauma ssp. oreothauma es una subespecie endémica del árbol que se encuentra únicamente en un valle en Jebel Aswad en el este de Hajar. La otra subespecie se encuentra en Somalia . [5]
Las especies endémicas y casi endémicas incluyen Herniaria maskatensis, Pteropyrum scoparium, Rumex limoniastrum, Dionysia mira, Tephrosia haussknechtii, Searsia aucheri , Polygala mascatensis, Convolvulus ulicinus, Teucrium mascatense, Verbascum akdarense, Iphiona horrida , [6] Schweinfurthia imbricata , [7] y Ziziphus hajarensis . [8] Las especies nativas de mayor distribución incluyen Limonium axillare, Ochradiscus aucheri, Sideroxylon mascatense , Convolvulus virgatus, Salvia macilenta, Viola cinerea, Cometes surattensis , Capparis spinosa var. mucronifolia , Cleome rupicola, Ebenus stellata, Taverniera glabra, Barleria aucheriana y Pluchea arabica . Muchas especies se comparten con la ecorregión del desierto y semidesierto Nubo-Sindio del sur de Irán, al norte, a través del Golfo Pérsico y el Golfo de Omán. [6]
El tar árabe ( Arabitragus jayakari ) es endémico de la región. Otros grandes mamíferos se encuentran en pequeñas cantidades, como la gacela de montaña ( Gazella gazella ), especialmente en la reserva Wadi Sareen, el lobo árabe ( Canis lupus arabs ), la hiena rayada ( Hyaena hyaena ) y el gato montés árabe ( Felis lybica lybica ). [1]
Cinco especies de lagartos son endémicas de las montañas: el gecko de dedos de hoja emiratí ( Asaccus caudivolvulus ), el gecko de Gallagher ( Asaccus gallagheri ), el gecko de roca de Omán ( Pristurus celerrimus ), el lagarto Jayakar ( Omanosaura jayakari ) y el lagarto de cola azul ( Omanosaura cyanura ). . Asaccus montanus , Asaccus platyrhynchus y Pristurus gallagheri son lagartos endémicos de Omán que viven en las montañas. [1]
Se han registrado 71 especies de aves alrededor de Jebel Akdar, incluidas 28 residentes y 41 migratorias. Las aves residentes incluyen el buitre cariblanco ( Torgos tracheliotus ), la perdiz árabe ( Alectoris melanocephala ), la perdiz de arena ( Ammoperdix heyi ), el autillo pálido ( Otus brucei ), la collalba cenicienta ( Oenanthe monacha ) y la collalba de Hume ( Oenanthe alboniger ). [1]
La ecorregión está amenazada por el pastoreo excesivo de camellos, cabras y burros salvajes . El pastoreo excesivo ha limitado la capacidad de regeneración de los bosques de ceratonia y de enebros por debajo de los 2.400 metros. [1]
El 1,27% de la ecorregión se encuentra en áreas protegidas. Entre ellas se encuentran la zona protegida de Hatta, de 28 km2 ( 11 millas cuadradas), en los Emiratos Árabes Unidos, y la reserva natural de Al Sareen, de 780,49 km2 ( 301,35 millas cuadradas), y la reserva panorámica de Al Jabal Al Akhdar, de 296 km2 ( 114 millas cuadradas), en Omán. [2]