Según 2 Samuel , la Batalla del Bosque de Efraín fue un conflicto militar entre las fuerzas rebeldes del príncipe israelita Absalón , anteriormente exiliado , contra las fuerzas reales de su padre, el rey David , durante una revuelta de corta duración. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
La opinión de los eruditos está dividida en cuanto a la historicidad de los acontecimientos de los libros de Samuel. La mayoría de los eruditos creen que los libros de Samuel contienen una gran cantidad de información histórica, mientras que hay algunos disidentes que los ven como enteramente ficticios. [2]
Absalón, el tercer hijo del rey David de Israel , acababa de regresar de tres años de exilio en Gesur por el asesinato de su medio hermano Amnón y recibió un perdón con algunas restricciones. [3] Posteriormente, inició una campaña para ganarse el favor y la confianza perdidos del pueblo, [4] la cual tuvo éxito. [5] Absalón, con el pretexto de ir a adorar a Hebrón , pidió permiso al rey David para salir de Jerusalén . David, desconociendo sus verdaderas intenciones, se lo concedió y Absalón partió con una escolta de 200 hombres. Al llegar a la ciudad, Absalón envió mensajeros a todos los líderes y príncipes tribales de todo el imperio para respaldarlo como rey [6] Mientras tanto, de regreso en Hebrón continuó sacrificando bajo el pretexto de que solo estaba allí para adorar a Dios mientras aún reunía funcionarios y personas importantes del imperio, aumentando su número y fuerza, incluido el apoyo de Ahitofel de Giloh, uno de los consejeros reales. Cuando las noticias de la revuelta ahora abierta de Absalón en Hebrón llegaron a la corte real israelita en Jerusalén, [7] el rey David ordenó la evacuación de la ciudad y la corte, temiendo que las fuerzas rebeldes bajo el mando de Absalón asediaran. [8] Partió con toda la casa real israelita, así como con su guardia real de élite cereteita/peletita , una fuerza mercenaria de 600 gathitas bajo su comandante Ittai el getita. Marcharon hacia el valle de Cedrón y llegaron a la orilla del río Jordán . Cruzaron dejando atrás varios espías y agentes dobles para subvertir a Absalón y sus conspiradores e infiltrarse en su corte y recopilar información sobre los movimientos rebeldes. [9] [10]
La tribu de Efraín está asociada con la tierra al oeste del río Jordán (Josué 16), pero David se había retirado a una ciudad al este del Jordán, Mahanaim, [11] que probablemente se identificaría con Tell adh-Dhahab ash-Sharqiyya en el lado sur del río Jaboc . La mayoría de los geógrafos bíblicos sitúan el "Bosque de Efraín" al este del río Jordán, en la región también conocida como Galaad . Esta identificación se ve reforzada por la afirmación de que el ejército de Absalón acampó "en la tierra de Galaad" [12] mientras se preparaban para la batalla contra David. [13]
Absalón inició el ataque con sus fuerzas. Escogió como general a Amasa , uno de los parientes de Joab , y salió de Jerusalén a la tierra de Galaad . Cuando David entró en Mahanaim con sus fuerzas, a consecuencia de su fama muchos guerreros acudieron en masa en su ayuda, y pasaron delante de él a la batalla, [14] mientras él estaba a la puerta de la ciudad. David dividió el ejército en tres partes: una estaría dirigida por Joab; uno de Abisai; y el tercero, por Ittai, el amigo de confianza y comandante de Gat.
Luego, David declaró que él mismo lideraría el ejército, pero sus soldados no permitieron que David arriesgara su vida. Le pidieron que permaneciera en la ciudad. Cuando todo estuvo listo, David dio a los tres generales este mandato de despedida: "Traten con cuidado, por mi bien, al joven Absalón". Los dos ejércitos se encontraron en un bosque de Efraín. Fue una batalla grande y terrible. Las fuerzas rebeldes no pudieron maniobrar debido a la densidad de los árboles y su número se vio reducido por la maleza del bosque. [15] Las fuerzas de Absalón fueron así derrotadas por las fuerzas reales de David.
El propio Absalón huyó. Mientras cabalgaba por el bosque en su mula, quedó atrapado por los largos mechones de su cabello bajo las ramas extendidas de un gran árbol. Incapaz de liberarse, quedó suspendido, su mula se había escapado. Uno de los sirvientes de David llevó esta información al general Joab, quien dio la orden de ejecutar a Absalón y las tropas reales se retiraron inmediatamente después.