El Parque Estatal Calaveras Big Trees es un parque estatal de California , Estados Unidos, que preserva dos arboledas de sequoias gigantes . Está ubicado a 4 millas (6,4 km) al noreste de Arnold, California, en las elevaciones medias de Sierra Nevada . Ha sido una importante atracción turística desde 1852, cuando se informó ampliamente por primera vez sobre la existencia de los árboles, y se considera la instalación turística en funcionamiento continuo más antigua de California.
La sequoia gigante era muy conocida por las tribus nativas americanas que vivían en su zona. Los nombres nativos americanos para la especie incluyen Wawona , toos-pung-ish y hea-mi-within , los dos últimos en el idioma de la tribu del río Tule.
La primera referencia europea a las sequoias gigantes de Calaveras Big Trees aparece en 1833 en el diario del explorador J. K. Leonard; la referencia no menciona ninguna localidad específica, pero su ruta lo habría llevado a través de Calaveras Grove. [2] Este descubrimiento no se hizo público. El siguiente europeo en ver los árboles fue John M. Wooster, quien talló sus iniciales en la corteza del árbol "Hércules" en Calaveras Grove en 1850; nuevamente, esto no recibió publicidad. Augustus T. Dowd recibió mucha más publicidad en North Grove en 1852, y este descubrimiento se cita comúnmente como el descubrimiento tanto del bosque como de la especie en su conjunto. [2]
El " árbol del descubrimiento " fue descubierto por Augustus T. Dowd en 1852 y talado en 1853, dejando un tocón gigante y una sección del tronco que mostraba los agujeros hechos por las barrenas utilizadas para talarlo. [3] Medía 25 pies (7,6 m) de diámetro en su base y se determinó por el recuento de anillos que tenía 1244 años cuando fue talado. Una sección del tronco fue visitada con poca fanfarria mientras que el tocón se convirtió más tarde en una pista de baile. John Muir escribió un ensayo titulado "¡Los vándalos luego bailaron sobre el tocón!" para criticar la tala del árbol. [4]
En 1854, un segundo árbol, llamado la " Madre del Bosque ", fue despojado de su corteza en 1854, para ser reensamblado en exposiciones. Esto hirió mortalmente al árbol, ya que se eliminó la capa exterior de corteza protectora. El árbol no sobrevivió mucho después, habiendo perdido toda su copa en 1861. [5] En 1908, con el árbol desprotegido por su corteza resistente al fuego, un incendio arrasó el área y quemó gran parte de lo que quedaba del árbol, [6] dejando un tronco ennegrecido por el fuego.
El bosque también alberga lo que queda del "Padre del Bosque", una sequoia gigante antigua y extremadamente enorme que cayó hace siglos, y cuyos restos aún están presentes en el parque. Se dice que el árbol medía 132 metros de alto y 33 metros de circunferencia: un "gigante de gigantes". [7]
A principios de la década de 1880, [8] [9] un propietario privado de tierras excavó un túnel a través de los compartimentos a petición de James Sperry, fundador del hotel Murphys, para que los turistas pudieran pasar por él. [10] [11] [12] [13] [14] El árbol fue elegido en parte debido a la gran cicatriz del incendio forestal. El árbol de la cabaña de los pioneros , como pronto se lo llamó, emulaba el túnel excavado en el árbol Wawona de Yosemite y estaba destinado a competir con él por los turistas. [15] [16] [17]
Junto con las exhibiciones de la década de 1850, la destrucción de los grandes árboles fue recibida con protestas públicas. [18] En 1864, al presentar el proyecto de ley que se convertiría en la Beca Yosemite , el senador John Conness opinó que incluso después de que la gente hubiera visto la evidencia física del Árbol del Descubrimiento y la Madre del Bosque , todavía no creían que los árboles fueran genuinos, y que las áreas de las que provenían deberían ser protegidas. [19] Esto no garantizó ninguna protección legal para los árboles de Calaveras Grove.
A principios de siglo, el terreno era propiedad de varias empresas madereras, con planes de talar los árboles restantes, ya que las sequoias y las sequoias gigantes con sus gruesos troncos se consideraban grandes fuentes de madera en ese momento. [20] Esto volvió a provocar un coro de protestas públicas por parte de los lugareños y los conservacionistas , y el área continuó siendo tratada como una atracción turística. Las parcelas de tierra que luego se convertirían en el parque estatal y el parque nacional cercano fueron adquiridas por el leñador Robert P. Whiteside en enero de 1900, con la intención de talar. Laura Lyon White y el California Club iniciaron una prolongada batalla para preservar los árboles. La legislación de 1900 y 1909 autorizó al gobierno federal a comprar la propiedad, pero Whiteside se negó a vender la tierra al precio ofrecido, prefiriendo su mayor valoración como parque. No fue hasta 1931 que la familia de Whiteside comenzó a desprenderse de la propiedad, comenzando por North Grove. [21]
La protección de Yosemite se extendió gradualmente a la mayoría de las sequoias, [22] y Calaveras Grove se unió a los Parques Estatales de California en 1931. [23] [24] Según John Muir, el bosque protegido por el parque es: "Un claro florido en el corazón mismo del bosque, que forma un excelente centro para el estudiante y un delicioso lugar de descanso para los cansados". [25]
Con el paso de los años, se han ido añadiendo al parque otras parcelas de bosques mixtos de coníferas, entre ellas la mucho más grande South Calaveras Grove of Giant Sequoias (comprada en 1954 por 2,8 millones de dólares, equivalentes a 31,8 millones de dólares en dólares de 2023), para llevar la superficie total a más de 6.400 acres (2.600 ha). North Grove contiene unas 100 sequoias gigantes maduras; South Grove, unas 1.000. [3] El parque estatal abarca ahora 6.498 acres (2.630 ha) en los condados de Calaveras y Tuolumne . [26] [3]
No se puede exagerar la importancia del fuego para las sequoias gigantes. Aparte del cambio de estaciones, el fuego es el proceso más recurrente y crítico para determinar la historia de vida de esta especie. Los registros de anillos de los árboles de las sequoias gigantes muestran que los incendios superficiales frecuentes fueron el patrón típico de ocurrencia de incendios durante los últimos 2000 años. Pero este patrón cambió después de aproximadamente 1860, cuando la frecuencia de incendios disminuyó drásticamente. Esta disminución en los incendios regionales probablemente fue resultado de la disminución de los incendios provocados por los nativos americanos, seguida de la supresión de incendios por parte de las agencias gubernamentales. [27]
En 2022, el estado proporcionó 7 millones de dólares del Programa de Resiliencia Forestal e Incendios Forestales para gastar durante cinco años, "para hacer que nuestro bosque sea resiliente cuando se produzca un gran incendio". [1] Los equipos del parque realizaron una quema prescrita en aproximadamente 180 acres (73 ha) de North Grove desde fines de octubre hasta principios de noviembre. [28]
El North Grove incluye varias sequoias gigantes dignas de mención:
El Bosque Sur también incluía varias sequoias gigantes dignas de mención:
Otras atracciones de Calaveras Big Trees incluyen el río Stanislaus , Beaver Creek, Lava Bluff Trail y Bradley Trail. [3]
El parque alberga dos campamentos principales con un total de 129 sitios para acampar, seis áreas de picnic y cientos de millas de senderos establecidos. [3]
Otras actividades incluyen esquí de fondo, charlas vespertinas de guardabosques, numerosos programas interpretativos, programas educativos ambientales, programas de guardabosques juveniles, senderismo, ciclismo de montaña, observación de aves y actividades escolares de verano para niños en edad escolar. Se permiten perros con correa en áreas desarrolladas como sitios de picnic, campamentos, caminos y caminos cortafuegos (de tierra). No se permiten perros en los senderos designados ni en los bosques en general. [3]
El parque está abierto todo el año. La carretera principal que atraviesa el parque está cerrada durante la temporada de invierno. Se puede acceder fácilmente al área de North Grove durante la temporada de invierno. No hay opciones de transporte público para llegar al parque. La parada de autobús más cercana es la Biblioteca Pública Arnold en Arnold, California. Se puede acceder al parque por la carretera Upper Moran en la puerta 15. No hay estacionamiento público, por lo que se puede acceder a pie, en bicicleta, con raquetas de nieve o en esquí de fondo.
La "cabaña de los pioneros" tenía una gran cavidad quemada, que este año ha sido tan ampliada por los trabajadores que una diligencia podría pasar fácilmente a través de ella dejando suficiente árbol a cada lado para mantenerlo sano.
El árbol estaba "apenas vivo" debido al agujero que le habían hecho en la década de 1880.
Del bosque de Calaveras se cortaron algunas secciones de un árbol caído durante y en espera de la gran Feria Mundial que se celebró en Londres algunos años después. Se seccionó una parte del árbol y se transportó a ese país en secciones, y luego se instaló allí. Los ingleses que lo vieron declararon que era una invención yanqui, hecha de principio a fin; que era una completa mentira que tales árboles crecieran en el país; que no podía ser
Este artículo incorpora material de dominio público de "Las sequoias gigantes y el fuego". Parques nacionales Sequoia y Kings Canyon . Servicio de Parques Nacionales de EE. UU . . Consultado el 14 de julio de 2023 .
Medios relacionados con Calaveras Big Trees State Park en Wikimedia Commons
