El Parque Estatal Calaveras Big Trees es un parque estatal de California , Estados Unidos, que conserva dos arboledas de secuoyas gigantes . Se encuentra a 4 millas (6,4 km) al noreste de Arnold, California , en las elevaciones medias de Sierra Nevada . Ha sido una importante atracción turística desde 1852, cuando se informó ampliamente por primera vez de la existencia de los árboles, y se considera la instalación turística en funcionamiento continuo durante más tiempo en California.
La secuoya gigante era bien conocida por las tribus nativas americanas que vivían en su zona. Los nombres nativos americanos para la especie incluyen Wawona , toos-pung-ish y hea-mi-within , los dos últimos en el idioma de la tribu del río Tule.
La primera referencia a las secuoyas gigantes de Calaveras Big Trees por parte de los europeos es de 1833, en el diario del explorador JK Leonard; la referencia no menciona ninguna localidad concreta, pero su recorrido lo habría llevado por el Bosque de Calaveras. [2] Este descubrimiento no fue publicado. El siguiente europeo en ver los árboles fue John M. Wooster, quien talló sus iniciales en la corteza del árbol 'Hércules' en Calaveras Grove en 1850; Nuevamente, esto no recibió publicidad. Se le dio mucha más publicidad a Augustus T. Dowd en North Grove en 1852, y esto se cita comúnmente como el descubrimiento tanto de la arboleda como de la especie en su conjunto. [2]
El " árbol del descubrimiento " fue observado por Augustus T. Dowd en 1852 y derribado en 1853, dejando un tocón gigante y una sección del tronco que muestra los agujeros hechos por las barrenas utilizadas para derribarlo. [3] Medía 25 pies (7,6 m) de diámetro en su base y, mediante el recuento de anillos, se determinó que tenía 1244 años cuando se taló. Una sección del baúl fue recorrida con poca fanfarria, mientras que el muñón se convirtió más tarde en una pista de baile. John Muir escribió un ensayo titulado "¡Los vándalos luego bailaron sobre el tocón!" para criticar la tala del árbol. [4]
En 1854, un segundo árbol llamado " Madre del Bosque " fue descortezado para ser reensamblado en exposiciones. Esto hirió mortalmente al árbol, ya que se eliminó la capa exterior de corteza protectora. El árbol no sobrevivió mucho después, habiendo perdido toda su copa en 1861. [5] En 1908, con el árbol desprotegido por su corteza resistente al fuego, un incendio arrasó el área y quemó gran parte de lo que quedaba del árbol. , [6] dejando un obstáculo ennegrecido por el fuego.
El bosque también alberga los restos del "Padre del Bosque", una antigua y enorme secuoya gigante que cayó hace siglos, y sus restos todavía están presentes en el parque. Según se informa, el árbol tenía 435 pies de altura y una circunferencia de 110 pies: un "gigante de gigantes". [7]
A principios de la década de 1880, [8] [9] un propietario de un terreno privado abrió un túnel a través de los compartimentos a petición de James Sperry, fundador del Hotel Murphys, para que los turistas pudieran pasar a través de él. [10] [11] [12] [13] [14] El árbol fue elegido en parte debido a la gran cicatriz del incendio forestal. El Pioneer Cabin Tree , como pronto se llamó, emulaba el túnel excavado en el árbol Wawona de Yosemite y estaba destinado a competir con él por los turistas. [15] [16] [17]
Junto con las exposiciones de la década de 1850, la destrucción de los grandes árboles provocó protestas públicas. [18] En 1864, al presentar el proyecto de ley que se convertiría en la Beca Yosemite , el senador John Conness opinó que incluso después de que la gente había visto la evidencia física del Árbol Descubrimiento y de la Madre del Bosque , todavía no creían que los árboles fueran genuinos. , y que las zonas de donde procedían debían ser protegidas. [19] Esto no garantizaba ninguna protección legal para los árboles de Calaveras Grove.
A principios de siglo, la tierra era propiedad de varias empresas madereras, con planes de talar los árboles restantes, ya que las secuoyas y las secuoyas gigantes con sus gruesos troncos se consideraban grandes fuentes de madera en ese momento. [20] Esto nuevamente provocó un coro de protestas públicas por parte de lugareños y conservacionistas , y el área continuó siendo tratada como una atracción turística. El maderero Robert P. Whiteside adquirió parcelas de tierra que más tarde se convertirían en el parque estatal y el parque nacional cercano en enero de 1900, con la intención de talar. Laura Lyon White y el California Club lanzaron una larga batalla para preservar los árboles . La legislación de 1900 y 1909 autorizó al gobierno federal a comprar la propiedad, pero Whiteside se negó a vender el terreno al precio ofrecido, prefiriendo su valoración más alta como zona verde. No fue hasta 1931 que la familia de Whiteside comenzó a vender la propiedad, comenzando con North Grove. [21]
La protección de Yosemite se extendió gradualmente a la mayoría de las secuoyas, [22] y Calaveras Grove se unió a los parques estatales de California en 1931. [23] [24] Según John Muir, el bosque protegido por el parque es: "Un claro en flor en el mismo corazón del bosque, formando un excelente centro para el estudiante y un delicioso lugar de descanso para el cansado". [25]
A lo largo de los años, se han agregado al parque otras parcelas de bosques mixtos de coníferas, incluido el bosque de secuoyas gigantes de South Calaveras, mucho más grande (comprado en 1954 por 2,8 millones de dólares, equivalente a 30,5 millones de dólares de 2022), para aumentar el área total. a más de 6.400 acres (2.600 ha). North Grove contiene alrededor de 100 secuoyas gigantes maduras; el South Grove, alrededor de 1.000. [3] El parque estatal ahora abarca 6.498 acres (2.630 ha) en los condados de Calaveras y Tuolumne . [26] [3]
No se puede subestimar la importancia del fuego para las secuoyas gigantes. Aparte del cambio de estaciones, el fuego es el proceso más recurrente y crítico para determinar la historia de vida de esta especie. Los registros de los anillos de los árboles de las secuoyas gigantes muestran que los incendios superficiales frecuentes fueron el patrón típico de ocurrencia de incendios durante los últimos 2.000 años. Pero este patrón cambió alrededor de 1860, cuando la frecuencia de los incendios disminuyó drásticamente. Esta disminución de los incendios regionales probablemente fue el resultado de la disminución de los incendios provocados por los nativos americanos, seguida de la extinción de incendios por parte de agencias gubernamentales. [27]
El estado proporcionó $7 millones en 2022 del Programa de Resiliencia Forestal y contra Incendios Forestales para gastar durante cinco años, "para hacer que nuestro bosque sea resiliente cuando se produzca un gran incendio". [1] Los equipos del parque llevaron a cabo una quema prescrita en aproximadamente 180 acres ( 73 ha) de North Grove desde finales de octubre hasta principios de noviembre [28]
North Grove incluye varias secuoyas gigantes notables:
South Grove también incluía varias secuoyas gigantes notables:
Otras atracciones de Calaveras Big Trees incluyen el río Stanislaus , Beaver Creek, Lava Bluff Trail y Bradley Trail. [3]
El parque alberga dos campamentos principales con un total de 129 lugares para acampar, seis áreas de picnic y cientos de millas de senderos establecidos. [3]
Otras actividades incluyen esquí de fondo, charlas nocturnas con guardabosques, numerosos programas interpretativos, programas educativos ambientales, programas de guardabosques para jóvenes, caminatas, ciclismo de montaña, observación de aves y actividades escolares de verano para escolares. Se permiten perros con correa en áreas desarrolladas como sitios de picnic, campamentos, caminos y caminos de bomberos (de tierra). No se admiten perros en los senderos habilitados ni en el bosque en general. [3]
El parque está abierto todo el año. La carretera principal que atraviesa el parque está cerrada durante la temporada de invierno. El área de North Grove es fácilmente accesible durante la temporada de invierno. No hay opciones de transporte público al parque. La parada de autobús más cercana es la Biblioteca Pública de Arnold en Arnold, California. Se puede acceder al parque a través de la carretera Upper Moran en la puerta 15. No hay estacionamiento público, por lo que el acceso se realiza a pie, en bicicleta, con raquetas de nieve o con esquí de fondo.
La "Cabaña de los Pioneros" tenía una gran cavidad quemada, que este año ha sido ampliada tanto por los trabajadores, que un escenario podría pasar fácilmente a través de ella con suficiente árbol a cada lado para sostenerla en salud.
El árbol estaba "apenas vivo" debido al agujero que se le hizo en la década de 1880.
Del bosque de Calaveras se cortaron algunas secciones de un árbol caído durante y en espera de la gran Exposición Universal que se celebró en Londres algunos años después.
Una parte del árbol fue seccionada y transportada a ese país en secciones, donde luego se instaló.
Los ingleses que lo vieron declararon que era un invento yanqui, hecho de principio a fin;
que era totalmente falso que tales árboles crecieran en el campo;
que no podría ser
Este artículo incorpora material de dominio público de "Giant Sequoias and Fire". Parques Nacionales Sequoia y Kings Canyon . Servicio de Parques Nacionales de EE. UU . Consultado el 14 de julio de 2023 .