El Bosque Nacional Ozark – St. Francis es un Bosque Nacional de Estados Unidos que se encuentra en el estado de Arkansas . Se compone de dos bosques separados , el Bosque Nacional Ozark en las Montañas Ozark ; y el Bosque Nacional St. Francis en Crowley's Ridge . Cada bosque tiene distintas diferencias biológicas, topográficas y geológicas.
Juntos, los dos bosques albergan 23 campamentos desarrollados e incluyen nueve áreas para nadar, 395 millas (636 km) de senderos para caminatas y 370 millas (600 km) de arroyos para pescar . La mayoría de los senderos en lo que ahora son el Bosque Nacional Ozark y el Bosque Nacional St. Francis fueron construidos bajo la Administración de Progreso de Obras (WPA) y el Cuerpo de Conservación Civil (CCC).
El bosque contiene 11.000 acres (45 km 2 ) de bosques antiguos . Los bosques primarios generalmente se encuentran en la parte sur del bosque en crestas y laderas empinadas orientadas al sur y están dominados por pinos de hoja corta y varios robles , incluidos Post Oak , Blackjack Oak , Eastern Black Oak , White Oak y Northern Red Oak. . [1] El bosque también alberga seis especies diferentes en peligro de extinción .
Varios caminos panorámicos nacionales cruzan la ruta Ozark-St. Francis National Forest, incluido el Scenic 7 Byway que va desde Missouri hasta Luisiana , 60 millas (100 km) de los cuales se encuentran dentro del Bosque Nacional Ozark. Scenic 7 Byway ofrece la mayor variedad de topografía y vistas panorámicas de Ozark. Ozark Highlands Byway brinda acceso al río Mulberry , Big Piney Creek y Buffalo National River para pescadores y piragüistas. Mount Magazine Byway ofrece vistas panorámicas del valle del río Arkansas , y Sylamore Scenic Byway ofrece un recorrido panorámico hasta las cavernas de Blanchard Springs . La sede forestal está ubicada en Russellville, Arkansas .
El Bosque Nacional Ozark abarca 1.200.000 acres (4.856 km 2 ) [2] principalmente en las pintorescas montañas Ozark en el norte de Arkansas . El bosque incluye el punto más alto de Arkansas, Mount Magazine y Blanchard Springs Caverns . La sección sur del bosque se encuentra a lo largo del valle del río Arkansas hacia el sur hasta las montañas Ouachita .
El bosque fue creado en 1908 por proclamación del presidente Theodore Roosevelt . [3] El bosque alberga más de 500 especies de árboles y plantas leñosas. Las maderas duras, predominantemente de roble y nogal americano , constituyen la mayor parte del bosque. El bosque contiene cinco áreas silvestres designadas y varias Áreas de Manejo de Vida Silvestre .
El Ozark Highlands Trail , construido y mantenido por más de 3000 voluntarios, es el sendero de senderismo más largo del bosque y se extiende por 165 millas (270 km) desde el Río Nacional Buffalo hasta el Parque Estatal Lake Fort Smith en el extremo occidental del estado. El bosque también contiene varios senderos de usos múltiples, incluidos Pedestal Rock Trail y Alum Cove Natural Bridge Trail, y algunos senderos accesibles para sillas de ruedas.
Además de las rutas de senderismo, el bosque ofrece senderos designados para paseos a caballo , piragüismo , bicicleta de montaña y vehículos todo terreno . El sendero para caballos más largo es el Sylamore Trail, con una longitud de 130 km (80 millas). Este sendero pasa sobre acantilados rocosos, profundas hondonadas y arroyos de montaña. El sendero para caballos Huckleberry Mountain tiene una parada en el campamento de caballos Sorghum Hollow, que fue construido y mantenido por jinetes locales.
El Bosque Nacional Ozark está ubicado en partes de 16 condados. En orden descendente de tierras forestales, son los condados de Newton , Pope , Johnson , Franklin , Crawford , Logan , Baxter , Stone , Madison , Yell , Van Buren , Searcy , Washington , Benton , Conway y Marion . Hay oficinas locales del distrito de guardabosques ubicadas en Clarksville , Hector , Jasper , Mountain View , Ozark y París .
Hay cinco áreas silvestres designadas oficialmente dentro del Bosque Nacional Ozark que forman parte del Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres .
El Bosque Nacional St. Francis fue establecido el 8 de noviembre de 1960 por el presidente Dwight D. Eisenhower . Cubre 22.600 acres (91 km 2 ) [2] en el este de Arkansas a lo largo del río Mississippi , en los condados de Lee y Phillips , y es uno de los bosques nacionales más pequeños de los Estados Unidos. Hay oficinas locales del distrito de guardabosques ubicadas en Marianna . La mayor parte del bosque está situada en Crowley's Ridge , pero se extiende hacia las tierras bajas y planas a lo largo de los ríos Mississippi y St. Francis . El Bosque Nacional St. Francis es el único lugar del Sistema Forestal Nacional donde el público puede disfrutar del río Mississippi desde la costa.
Si bien carece de la amplia gama de actividades recreativas disponibles en otros bosques nacionales, el Bosque Nacional St. Francis es conocido por su pesca. Los dos lagos más grandes, Bear Creek Reservoir y Storm Creek Lake, disfrutan de grandes poblaciones de lobina negra , tipo de pez , warmouth y bagre de canal .
