Delaware cuenta con tres bosques estatales, uno en cada condado, que suman más de 19.000 acres (77 km2 ) . Estas áreas de recursos naturales están gestionadas por el Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de Delaware.
Véase también Bosques del Estado de Delaware
Ubicado al norte de Smyrna , el Bosque Estatal Blackbird cubre aproximadamente 5400 acres (22 km2 ) en la frontera de los condados de New Castle y Kent . Las diez áreas del Bosque Estatal Blackbird están abiertas al público para caminatas por la naturaleza, senderismo, jogging y paseos a caballo durante todo el año. Cuenta con un sendero de interpretación de la naturaleza y la vida silvestre accesible para sillas de ruedas de 1/2 milla en el Tract Tybout y el Centro Educativo Blackbird en el Tract Meadows. Los planes de gestión a largo plazo para el Bosque Estatal Blackbird describen objetivos para la producción de madera, el hábitat de la vida silvestre, la recreación, la protección del suelo y el agua, la protección de los humedales y las especies en peligro de extinción y la educación pública.
En el Centro Educativo del Bosque Estatal Blackbird, en Meadows Tract, se ofrecen muchos programas educativos. Como complemento de un centro en el Bosque Estatal Redden, la instalación cuenta con dos espacios de reunión y exhibiciones interactivas: El ciclo de vida de un bosque, Identificación de árboles, Especies invasoras, Silvicultura urbana/comunitaria y Lucha contra incendios forestales. Los visitantes pueden ver un diorama de un estanque de castores, una colmena en funcionamiento e insectos exóticos y nativos. También se ha comenzado a trabajar en un nuevo sendero natural, un aserradero de demostración y un arboreto.
Como bosque estatal, Blackbird comenzó con la adquisición en 1941 de Tybout Tract, comprada por $6,916.20 cuando los precios de la tierra en el condado de New Castle presentaron una oportunidad única para el Departamento Forestal. El Informe Anual del Departamento Forestal de 1941 declaró:
El bosque estatal de Redden contiene 18 áreas separadas que cubren más de 12 000 acres (49 km2 ) en el condado de Sussex, justo al norte de Georgetown , la sede del condado. El bosque estatal de Redden moderno es la consolidación de varias áreas forestales del condado de Sussex, incluido el bosque estatal de Ellendale. La instalación para pícnic del bosque estatal de Ellendale se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1991. [1] El primer terreno se adquirió en 1928 y, desde entonces, el bosque ha seguido creciendo, con adquisiciones hasta 2008. Las actividades populares en el bosque incluyen la caza en temporada, la equitación, la observación de la naturaleza y el senderismo.
El Bosque Estatal de Redden también alberga uno de los dos centros de educación forestal de Delaware. El Centro de Educación Forestal de Redden incluye exhibiciones sobre la historia de la silvicultura en Delaware, las plagas forestales, la silvicultura urbana y la importancia de los bosques en las cuencas hidrográficas.
Gran parte de la historia de Redden State Forest está ligada al ferrocarril. El Junction & Breakwater Railroad , uno de los primeros sistemas ferroviarios de Delaware, se completó en 1868. En 1870 se estableció una estación de ferrocarril cerca de lo que más tarde se convertiría en Redden State Forest. La estación se conocía originalmente como Carey's Station, pero poco tiempo después se le cambió el nombre por el coronel William O. Redden. [2] El coronel Redden jugó un papel importante en el condado de Sussex, ya que sirvió en la Guerra Civil, fue sheriff del condado de Sussex de 1838 a 1840, miembro de la Cámara de Representantes de Delaware de 1840 a 1846, incluido el de presidente de la Cámara en 1843, y fue fundamental en el establecimiento de un sistema ferroviario en Delaware.
En 1877, una granja de 230 acres (0,93 km2 ) cerca de la estación Redden y propiedad de William W. Donovan pasó por el Tribunal de Huérfanos después de su muerte. Esta tierra es ahora una parte de la parcela de la sede del Bosque Estatal de Redden. Las transcripciones de los procedimientos judiciales mencionan una vivienda grande de dos pisos con una casa de un piso adjunta, que se ajusta a la descripción de la Casa del Administrador del Bosque Estatal de Redden (actualmente la oficina de Redden).
Charles C. Stockley, gobernador de Delaware de 1872 a 1876, compró la granja Donovan en 1879. En 1901, Frank Thompson compró 844 acres (3,42 km2 ) de tierra, incluida la granja Donovan original de 230 acres (0,93 km2 ) . El Sr. Thompson era hijo del presidente de la Pennsylvania Railroad Company. En 1903, la casa club (Redden Lodge) apareció en los registros fiscales del condado de Sussex. De 1903 a 1919, los funcionarios de la Pennsylvania Railroad Company y los invitados utilizaron la Logia para cazar (principalmente codornices, ya que gran parte del área circundante en ese momento era campos y setos). Los visitantes llegaban a la estación Redden en tren desde Filadelfia y se dirigían a la Logia en caballos y carruajes. Los carruajes y los caballos se guardaban en el Horse Barn, que ahora es el Centro Educativo Redden.
En 1936, bajo el liderazgo del primer guardabosques estatal de Delaware, William S. Taber, el Departamento de Silvicultura del Estado compró las 844 acres (3,42 km2 ) que ahora son el terreno de la Sede a Richard Houghton, quien había adquirido la propiedad después de que la usara la Pennsylvania Railroad Company. Desde entonces, el terreno de la Sede ha crecido a más de 1800 acres (7,3 km2 ) . El 4 de julio de 1970, un rayo cayó sobre la Logia y el incendio resultante quemó toda el ala oeste y la cocina. La sección quemada se reconstruyó en 1976. En 1990, la Logia, la Casa del Gerente y el Granero de Caballos se incluyeron en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
El Servicio Forestal de Delaware obtuvo fondos de la Asamblea General de Delaware y, en colaboración con el Departamento de Servicios Administrativos de Delaware, División de Gestión de Instalaciones, renovó estas estructuras históricas. El Redden Lodge se volvió a inaugurar en 1996, la Casa del Administrador abrió sus puertas como oficina de Redden en 1998 y el Horse Barn abrió sus puertas en 2000 como Centro Educativo. Estas tres estructuras son ahora el eje central del Bosque Estatal de Redden.
El bosque estatal de Taber cubre más de 1200 acres (4,9 km2 ) en el condado de Kent y está ubicado a 10 millas (16 km) al suroeste de Harrington . Parker Road al sur de la ruta 14 de Delaware y la frontera estatal de Maryland generalmente forman el límite occidental. Aproximadamente 17 acres (69 000 m2 ) se extienden en realidad hacia el oeste hasta el estado de Maryland. Burrsville Road, que corre al sureste desde Parker Road, atraviesa cerca del centro de las propiedades. Saulsbury Creek Road generalmente forma un límite para la extensión suroeste de la propiedad.
El bosque estatal Taber es una instalación de uso rudimentario y no cuenta con una oficina formal en el lugar. Se utiliza principalmente para la caza, el senderismo y como hábitat para la vida silvestre. Además, el bosque también se gestiona para la producción de madera.
Aunque se inauguró oficialmente en 1994, el origen del Bosque Estatal de Taber se remonta a 1984, cuando el Servicio Forestal de Delaware recibió la Granja Saulsbury de 350 acres (1,4 km2 ) . También se incluye en el Bosque Estatal de Taber el edificio conocido como Smith School House (ahora una residencia en la propiedad). El Estudio Cooper and Cooper (que se encuentra en los fondos de la División de Asuntos Históricos y Culturales de Delaware) describe la Escuela Smith como una escuela con un solo maestro y una población estudiantil promedio de 23. La escuela funcionaba 180 días al año.
Tumba de la granja Saulsbury: Saulsbury Tract es el hogar de la tumba de la familia Saulsbury, que contiene un monumento a Gove Saulsbury , el 41.º gobernador de Delaware (1865-1871). Esta tumba histórica mide aproximadamente 15 m (50 pies) por 23 m (75 pies) y tiene 16 tumbas. El sitio tiene un gran monumento grupal y tres pequeñas lápidas con una cerca de dos rieles divididos alrededor del sitio. Las restricciones de la escritura establecen que esta parcela debe permanecer como un lugar de entierro y mantenerse como tal.