El castillo de Borthwick es una de las fortificaciones medievales escocesas más grandes y mejor conservadas que aún se conservan . [1] Está situado a doce millas (19 km) al sureste de Edimburgo , [2] al este del pueblo de Borthwick , en un sitio protegido en tres lados por una pronunciada caída en el suelo. Fue construido en 1430 para Sir William Borthwick , de quien el castillo toma su nombre, [3] [4]
Se pueden contemplar vistas panorámicas del castillo desde el ferrocarril Borders, entre las estaciones de tren Edinburgh Waverley y Tweedbank .
El castillo fue construido en el sitio de una estructura anterior, y sigue siendo la sede ancestral de la familia Borthwick . [ cita requerida ] Sir William Borthwick , más tarde el primer Lord, obtuvo del rey Jaime I el 2 de junio de 1430 una licencia para erigir en el Mote of Locherwart , un castillo o fortaleza. [5] Esto era inusual en Escocia , ya que los nobles generalmente no necesitaban obtener permiso para la construcción y fortificación de un castillo. [6] Adquirió una gran parte de Locherworth de su vecino William Hay, quien estaba resentido por esto y celoso del castillo de su vecino. [7] Las efigies medievales bien conservadas del constructor y su dama se pueden ver en la cercana iglesia parroquial de St Kentigern , que conserva un pasillo del siglo XV probablemente también construido por él. Originalmente era una fortaleza de recinto de piedra centrada en una casa torre inusualmente alta con paredes de hasta 14 pies (4,3 m) de espesor y 110 pies (34 m) de altura. El diseño es un torreón en forma de "U" con un espacio de 3,7 m entre las torres salientes, ligeramente asimétricas. Había un patio defensivo circundante con torres redondas perforadas con agujeros de bala en las esquinas. Si bien la casa-torre en sí está excepcionalmente bien conservada para su fecha, la muralla y las torres circundantes están muy restauradas.
María, reina de Escocia, visitó Borthwick en agosto de 1563 y octubre de 1566. [8] El 15 de mayo de 1567 se casó con James Hepburn, cuarto conde de Bothwell , y en junio llegaron a Borthwick, donde fueron sitiados en el castillo mientras estaban bajo la protección del sexto lord Borthwick . [9] María escapó del asedio disfrazándose de paje masculino. [10]
Sin embargo, la reina fue arrestada y llevada al castillo de Lochleven , donde permaneció cautiva. Bothwell huyó a Orkney y Shetland, y desde allí escapó a Noruega, que en ese momento estaba bajo el dominio danés. "El rey de Dinamarca lo mantuvo en prisión como un peón útil, primero en Malmö, luego en Dragsholm en Selandia, donde murió demente. Su cuerpo embalsamado se conserva en una cripta en la iglesia de Faarvejle, cerca de allí". [11] [12]
En 1650 el castillo fue atacado por las fuerzas de Oliver Cromwell y se rindió después de sólo unos pocos disparos de cañón . [13] Los daños a las murallas por este ataque aún son visibles. [14]
Tras un periodo de abandono, el castillo fue restaurado en 1914. Durante la Segunda Guerra Mundial, la estructura se utilizó como escondite para guardar tesoros nacionales. En 1973, la familia Borthwick lo alquiló y lo convirtió en un lugar de alquiler exclusivo.
En junio de 2013, el castillo cerró sus puertas por una amplia remodelación y volvió a abrir sus puertas como lugar de eventos en septiembre de 2015. [15]
El castillo de Borthwick está construido como una torre doble, de 74 pies (23 m) de largo, 68 pies (21 m) de ancho y 90 pies (27 m) de alto. [6] El castillo está en una pequeña colina rodeada por un arroyo. Aparte de la gran cicatriz de cañón en una cara, los muros, construidos con sillares de arenisca fina, están prácticamente completos y, muy inusualmente, ninguna de las estrechas ventanas originales se ha ampliado. Las almenas, sin embargo, ya no sobreviven a su altura original, habiendo perdido sus almenas escalonadas . Se sostienen sobre ménsulas salientes masivas con redondeles en las esquinas. La torre tiene dos puertas, ambas inalteradas y de cabeza redonda. Una a nivel del suelo conduce a las bóvedas de cocina y almacenamiento parcialmente subterráneas. La segunda está directamente encima de ella a nivel del primer piso y conduce directamente al gran salón abovedado de piedra. Se accede a él por un puente de piedra reconstruido.
El Gran Salón del Castillo de Borthwick tiene 12 metros de largo y una gran altura. El techo gótico con forma de cañón está pintado con imágenes del castillo y se puede ver la palabra «De Temple of Honor» en caracteres góticos. [16] [17] La chimenea, que también es de gran tamaño, está cubierta de dibujos. [18]
El castillo de Borthwick es el escenario de historias de fantasmas locales , una de las cuales tiene como protagonista a María, reina de Escocia. [19] [20]
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