Una turba de residentes blancos de Winchester, Illinois , linchó a Andrew Richards , un hombre negro, el 11 de septiembre de 1877. Una turba de varios cientos de personas lo sacó por la fuerza de la cárcel de Winchester, Illinois. Fue acusado de violar a una mujer blanca, la señora John Pruitt, en un huerto cercano.
Una idea errónea acerca del linchamiento era que se limitaba únicamente a la práctica sureña. Sin embargo, se produjeron linchamientos en todo Estados Unidos, en casi todos los estados. Los linchamientos son actos de ejecuciones extrajudiciales que se remontan a la década de 1830 y que marcaron el sur anterior a la Guerra Civil . El principal acto de linchamiento incluyó colgarse de los árboles. Dentro de los actos de linchamiento, los afroamericanos fueron el blanco específico de los blancos. Hubo cuatro pasos principales del linchamiento que consistían en una acusación por parte de una persona o grupo blanco, un arresto por parte de la policía, una reunión de una turba blanca y, finalmente, un asesinato. [1] Según la Iniciativa de Justicia Igualitaria (EJI), hubo alrededor de 56 linchamientos que tuvieron lugar en Illinois. El historiador Michael J. Pfeifer sostiene que "los linchamientos raciales en el Norte surgieron del choque entre, por un lado, las demandas de un orden legal ascendente a principios de la década de 1860 que era declaradamente neutral desde el punto de vista racial, y, por el otro, las demandas de una comunidad localista, agraviada y racialmente definida, protectora de lo que consideraba sus prerrogativas sociales". [2] Según el EJI, más de 4.000 linchamientos tuvieron lugar entre los años 1877 y 1950. [3] Sólo en el estado de Illinois, se reportaron 56 linchamientos y podrían haber sido muchos más los que no fueron reportados. "Durante la mayor parte de la historia de los Estados Unidos, los linchamientos rara vez fueron procesados, ya que las mismas personas que habrían tenido que procesar y formar parte de los jurados generalmente estaban del lado de la acción o estaban relacionadas con los perpetradores en las pequeñas comunidades donde muchos vivían. ". [4] Los linchamientos se convirtieron en un mecanismo para aterrorizar y controlar a los afroamericanos. "Sirvió como un bálsamo psicológico para la supremacía blanca". [5] Esta historia de linchamiento tiene lugar en el Norte, específicamente en Winchester, Illinois.
En la mañana del 11 de septiembre de 1877, Richards fue encarcelado por la presunta violación de la señora John Pruitt, una mujer blanca. Este linchamiento tuvo lugar cerca del final de la era de la Reconstrucción . La presunta violación tuvo lugar en un huerto cerca de Winchester, Illinois , Estados Unidos . Winchester, Illinois es una ciudad ubicada en el condado de Scott County . El domingo por la noche, el sheriff Blair puso a Andrew Richards para mantenerlo a salvo de una multitud de personas que intentaban hacerle daño. A la mañana siguiente, a las 5 de la mañana, el sheriff llevó a Richards a Winchester. Cinco horas más tarde, a las diez de la mañana, una turba formada por varios cientos de personas se llevó a Andrew Richards. La turba cometió el acto de colgarlo en un lugar a unas pocas millas al oeste de Winchester, en Miner's Grove. El sheriff no pudo salvar a Andrew Richards. [6] [7]
El 20 de septiembre de 1877, el Weekly Davenport Democrat publicó una sección del periódico que detallaba el linchamiento de Richards. El Davenport Democrat era un periódico semanal originario de Davenport, Iowa, creado por un hombre llamado Alexander Montgomery en septiembre de 1848. Su importancia radica dentro del partido demócrata porque querían que este periódico representara sus intereses. [8] El sábado 22 de septiembre de 1877, The Great Bend Weekly Tribune publicó una sección del periódico que detalla brevemente el linchamiento de Richards en una frase. The Great Bend se publicó en Great Bend, Kansas.
La principal reacción al linchamiento de Andrew Richards fue que los residentes afroamericanos de Winchester huyeron de la ciudad ese día. Los residentes afroamericanos se marcharon por temor a la violencia. Muchos afroamericanos no sólo en el Sur sino también en el Norte vivían diariamente con el temor de ser linchados. Los linchamientos no sólo en el Norte sino también en el Sur "indican cómo la crisis regional y la Guerra Civil desestabilizaron y reconfiguraron la cultura política y las relaciones sociales del Norte". [2] Como se mencionó anteriormente, los linchamientos provocaron conmociones de miedo entre los afroamericanos en el Norte y tuvieron efectos profundos en las vidas de los afroamericanos. "Los linchamientos crearon un ambiente aterrador donde la subordinación y segregación racial se mantuvo con una resistencia limitada durante décadas". [9]
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El clima político de Estados Unidos también influyó en las opiniones sobre los linchamientos. El presidente en 1877 fue Rutherford B. Hayes , siendo el decimonoveno presidente. Hayes ganó la presidencia gracias al Compromiso de 1877 . En relación con los linchamientos durante 1877 estuvo la esclavitud. "Opositor de la esclavitud, también participó activamente en el recién formado Partido Republicano, que se organizó en la década de 1850 para oponerse a la expansión de la esclavitud a los territorios estadounidenses". [10] El papel del presidente en la forma en que se consideraba la esclavitud tuvo cierto impacto en el país. Sin embargo, el país todavía luchaba contra los linchamientos en el sur y en el norte.