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La flora de Montserrat está formada por casi 1200 especies de plantas vasculares [1] y un número actualmente desconocido de briofitas . La flora es consistente con las islas vecinas de las Antillas Menores . Se describen tres especies endémicas , una de las cuales se presume extinta tras la erupción volcánica que comenzó en 1995.
Montserrat no ha sido completamente botánicaizada, y si bien la primera lista de verificación para la isla se presentó en Flora of the Lesser Antilles de Richard Howard , [2] Montserrat no fue un foco significativo ni fue objeto de un estudio exhaustivo. En los últimos años, ha habido un aumento en la actividad botánica en Montserrat, pero los resultados de esta investigación aún no se han publicado fuera de una base de datos alojada en la web. [3] Para una isla en un área conocida por su biodiversidad, se han recolectado relativamente pocas especies. Además, la mayoría de las recolecciones de la isla se realizaron antes de la actual actividad volcánica, lo que requiere más investigaciones. Desde 2010, botánicos de Kew Botanic Gardens y Bard College en Simon's Rock han ido ampliando las colecciones realizadas.
Debido a su variación topográfica, Montserrat alberga diversos entornos ecológicos. El lado oriental de la isla es seco y predominantemente poblado por plantas del género Acacia , mientras que las partes central y occidental de la isla, particularmente la Reserva Natural Center Hills, incluyen selvas tropicales y bosques nubosos en altas elevaciones. [4]
En Montserrat se han registrado más de 1100 plantas vasculares, de las cuales casi 1000 son angiospermas . Hay tres endémicas descritas: una orquídea epífita ( Epidendrum montserratense ), [5] una planta leñosa de la familia del café conocida con el nombre común de "pribby" ( Rondeletia buxifolia ), [6] y un arbolillo de la familia de los sauces ( Xylosma serrata). ). [7] X. serrata posiblemente esté extinta, ya que no se ha observado desde que su hábitat quedó enterrado en un flujo piroclástico. [8]
En Montserrat sólo se han registrado dos gimnospermas: Araucaria heterophylla y Podocarpus coriaceus . De los helechos registrados, hay cuatro helechos arbóreos de la familia Cyatheaceae y dieciséis helechos transparentes , entre más de 100 otros. Se han registrado nueve especies de Lycophytes .