H Karl Butler o Henry Karl Butler Boy Scouts of America (18 de julio de 1882 - 13 de diciembre de 1926) fue un empresario y filántropo estadounidense. Era nieto de Edwin Merrill, [1] un industrial de productos de arcilla de Akron . Butler nació con la enfermedad de Pott , que es tuberculosis de la columna vertebral . Estaba discapacitado, tenía la espalda deformada, caminaba cojeando y sufría dolores articulares constantes. [2] : 21 Fue un empresario, asistente político, filántropo y benefactor del Akron Area Council (ahora Great Trail Council [3] ), Boy Scouts of America . [2] : 34, 41, 121–2 Donó el terreno en el que Akron Area Council construyó Camp Manatoc, que se inauguró en 1923. [2] : 83
Butler creció en Akron y adquirió su amor por acampar y estar al aire libre a través de George Atwater, su pastor en la Iglesia de Nuestro Salvador. Atwater creó una organización para niños llamada los Jóvenes Cruzados. En 1900, Butler participó en el primer campamento del grupo, 10 años antes de que el escultismo comenzara oficialmente en los EE. UU. [2] : 27–9
David Atwater, hijo de George, escribió en 1980: “Conocí al señor Karl Butler y él siempre recordaba que cuando era niño iba de campamento con mi padre, el reverendo George Atwater, que dirigía una organización conocida como los Jóvenes Cruzados que acampaban en la granja Hale cerca de la península... Mi padre solía pensar que los buenos momentos que Karl Butler había pasado allí influyeron en su generosidad hacia los Scouts y hacia Manatoc”. [2] : 83
Después de asistir a Buchtel College (que más tarde se convirtió en la Universidad de Akron ), Butler se convirtió en el asistente personal del senador de Ohio , Charles WF Dick [2] : 34 .
En 1905, Butler y su hermano Merrill se mudaron a Cuba para administrar una plantación de azúcar . [2] : 37 Dejó Cuba y regresó a Akron a fines de 1910 o principios de 1911 y comenzó a trabajar en el negocio familiar de productos de arcilla. [2] : 57
A Butler le encantaba estar al aire libre y acampar. En 1919, compró 200 acres de tierra cerca de Peninsula, Ohio . Acampó en el terreno e invitó a sus amigos tan a menudo como pudo. [2] : 62–3
Merrill Butler, que entonces vivía en California , estaba interesado en el escultismo. Durante una visita a principios de la década de 1920, Merrill llevó a Karl a visitar el nuevo campamento del Consejo de Pasadena, Camp Cherry Valley, en la isla de Santa Catalina (California) . [2] : 60
El movimiento Scout fue fundado en Inglaterra por Robert Baden-Powell a principios de la década de 1900. Específicamente, Baden-Powell organizó un campamento para niños en la isla Brownsea en 1907 y publicó Scouting for Boys en 1908, que se basó en su publicación de 1899 Aids to Scouting [4] , con este último escrito desde una perspectiva militar y el primero escrito para niños. Los Boy Scouts of America fueron fundados en 1910 por el editor William D. Boyce después de enterarse del movimiento Scout durante un viaje a Londres. En 1914, Akron Ohio tenía un Consejo Scout y en 1916, contrató a su primer profesional. [2] : 50–2 El escultismo creció rápidamente en Akron, porque Akron y su industria del caucho estaban creciendo rápidamente. [2] : 59 A medida que crecía el número de Scouts, también lo hacía la necesidad de un campamento. [2] : 65 Se organizó un comité especial para encontrar terrenos para un campamento, pero no tuvo éxito. [2] : 70–1 El comité explicó su situación a un grupo de líderes destacados de Akron. Uno de esos líderes era Parke Kolbe , presidente de la Universidad de Akron y amigo cercano de Karl Butler. Kolbe mencionó la necesidad de un campamento a Butler, quien ofreció el uso de su tierra cerca de Peninsula, Ohio, justo al norte de Akron, en lo que ahora es el Parque Nacional del Valle de Cuyahoga . [2] : 71–3
El campamento Manatoc abrió oficialmente en la propiedad de Butler en 1923 con aproximadamente 50 niños. [5] : 11 “Manatoc” significa “una perspectiva elevada” o “altiplanicie alta” en el idioma algonquino , y en ese momento era un lugar donde había una vista espectacular del valle del río Cuyahoga . [2] : 89, 95–6
Butler solía acampar cerca del comedor. Garland Christian, un campista en 1924, declaró: “Era un hombre agradable y muy educado, hablaba contigo y te trataba bien. Recuerdo que se sentaba en una especie de silla debido a su espalda. No creo que pudiera usar completamente sus piernas si no recuerdo mal. No sé si teníamos sillas de ruedas en esa época, pero estaba en una especie de carrito o algo que lo ayudaba a moverse. Y se quedaba allí en su propia tienda. Obviamente, no se movía mucho debido a su condición. Simplemente se sentaba mucho. Pero de vez en cuando, bajaba al campo de desfiles cuando estaban haciendo un retiro o algo especial y hacía su aparición. Siempre era 'Sr. Butler'. Nunca lo llamábamos Karl”. [2] : 100
Butler murió en 1926. [2] : 122 En su testamento, [2] : 121–2 dejó la propiedad del campamento (en ese entonces, 414 acres) al Consejo del Área de Akron, pero con una condición. Butler exigió al consejo que recaudara $100,000 en cinco años para expandir y mejorar la calidad del campamento. Específicamente, la disposición era que el consejo podría comprar el terreno por un dólar si podía recaudar los $100,000 en cinco años. Si no, el consejo estaría obligado a comprar el terreno a la finca. [2] : 125 Los planes se pusieron en marcha rápidamente para recaudar el dinero. En 1929, la Gran Depresión devastó la economía estadounidense y dificultó la recaudación de fondos. [6] [6] : 21, 42
En 1931, los líderes del consejo se dieron cuenta de que, a pesar de la economía, necesitaban seguir adelante con la recaudación de los $100,000 o perderían la propiedad del campamento. También se dieron cuenta de que habían superado el campamento actual y necesitaban construir uno completamente nuevo, que estaría ubicado en la parte sur de la propiedad. Las tres principales empresas de caucho de Akron ( Goodyear Tire and Rubber Company , Firestone Tire and Rubber Company y BF Goodrich Company ) contribuyeron con la totalidad de los $100,000 con la estipulación de que los consejos recaudaran $125,000 adicionales, lo que le dio al consejo al menos $225,000 para construir un nuevo campamento. [6] : 59–60 La campaña fue exitosa y recaudó más que suficiente para construir el segundo Campamento Manatoc, que se inauguró en junio de 1932. [6] : 93
Butler enfermó a principios de diciembre de 1926. Tenía planes de partir hacia Washington DC el 11 de diciembre para asistir a una cena con amigos de sus días con el senador Dick. Estaba demasiado enfermo para viajar y canceló el 10 de diciembre. Como científico cristiano , no buscó ayuda médica. El 12 de diciembre, llamó al secretario del Consejo del Área de Akron y dictó su testamento. Murió a la mañana siguiente, el 13 de diciembre de 1926, de neumonía relacionada con miocarditis . [2] : 121–2 Butler fue enterrado en la parcela familiar en el cementerio de Glendale en Akron. [2] : 123–4 Se celebró un servicio conmemorativo en Camp Manatoc. [2] : 127–31 En 1931, se dedicó un monumento de piedra en memoria de Butler en Camp Manatoc. [2] : 131
Durante sus últimos años, Butler trabajó para adquirir más tierras adyacentes al campamento existente. [2] : 117–21 A partir de 1962, la Reserva Scout Manatoc, [7] ahora de casi 600 acres, consta de dos campamentos adyacentes: Camp Manatoc [8] y Camp Butler, [9] este último llamado así en honor a Karl Butler. En 2023, el Great Trail Council celebró el centenario de la apertura de Camp Manatoc. [10]