Parke Rexford Kolbe ( Ohio , 1881 - 28 de febrero de 1942) fue un autor, profesor, administrador y presidente estadounidense de tres instituciones educativas: la Universidad de Akron , el Instituto Politécnico de la Universidad de Nueva York y la Universidad de Drexel .
Nacido en Ohio , Kolbe obtuvo sus dos primeros títulos en el Buchtel College, hoy conocido como la Universidad de Akron . Estudió lingüística en París , Heidelberg y Gotinga . Después de estudiar en el extranjero, Kolbe trabajó como profesor de lenguas modernas en su alma mater entre 1905 y 1913. [1]
En 1913, Kolbe fue elegido presidente del Buchtel College, guiando su transición de una universidad a lo que ahora se conoce como la Universidad de Akron . [2] Se desempeñó en ese cargo hasta 1925, cuando se convirtió en presidente del Instituto Politécnico de Brooklyn . [3] Durante su mandato en Akron, Kolbe escribió The Colleges in the War Time and After en 1919. Tres años después de su nombramiento en el Instituto Politécnico, en 1928, publicó Urban Influences on Higher Education in England and the United States . Kolbe, miembro de la comisión educativa de la Rusia soviética, fue a Rusia como parte de una delegación cultural de veinte personas en 1928 junto con el presidente de Drexel, Kenneth G. Matheson . [4]
El 16 de mayo de 1932, después del entierro del anterior presidente de Drexel, Kenneth G. Matheson, Kolbe fue invitado por la Junta de Síndicos a visitar el instituto. [1] Después de su visita, el 9 de junio, se le ofreció la presidencia de la universidad y comenzó a ejercer el cargo el 1 de octubre de 1932. Durante su primer año de presidencia, Kolbe inspeccionó el instituto e hizo varias recomendaciones relacionadas con el fortalecimiento de la organización interna. Logró esto centralizando el proceso de admisión y reemplazando el Consejo de la Facultad por un órgano de gobierno, con decanos, para cada escuela.
Durante su mandato, Kolbe se esforzó por revertir la tendencia de caída de la matrícula en Drexel, y lo logró mediante la institución de una jornada de puertas abiertas, que permitía a los estudiantes de secundaria del área de Filadelfia y a sus padres visitar Drexel. Este programa resultó ser un éxito tal que se interrumpió temporalmente en 1938, debido a que se alcanzó el pico de matrícula. En ese momento, Kolbe tomó nota de la necesidad de expansión de la escuela y, con la ayuda presupuestaria de una matrícula en aumento y un ligero aumento en la matrícula, se puso a trabajar para solicitar un edificio separado para la biblioteca, así como edificios adicionales para uso de los estudiantes y terrenos del campus, incluido un campo de atletismo. Además de estas mejoras en el Instituto, Kolbe fue responsable del aumento de la investigación y la exhibición de las colecciones del Instituto Drexel.
En 1936, la escuela pasó a llamarse Instituto Tecnológico Drexel después de que una encuesta realizada a estudiantes en 1935 descubriera que, dado que el programa de arte ya no estaba activo, el nombre "Instituto Drexel de Arte, Ciencia e Industria" era innecesario. [1]
Debido al gran enfoque que se le dio a la enseñanza de ingeniería en la escuela, Drexel fue seleccionada por el gobierno federal para servir como la escuela de la región de Filadelfia para instruir a los estudiantes en defensa de la ingeniería en previsión de la Segunda Guerra Mundial . Este programa creció rápidamente durante los tiempos de guerra, y en 1941 se ofrecían dieciséis clases diferentes en el campo de la defensa científica nacional. Kolbe fue presidente hasta su muerte el 28 de febrero de 1942. [1]