El 21 de septiembre de 1939, la estación de radio WJSV en Washington, DC, realizó una grabación de audio de toda su jornada de transmisión de 19 horas. Esta iniciativa fue una colaboración entre la estación y los Archivos Nacionales , y fue la primera vez que se había realizado una grabación tan completa de una transmisión de radio. Luego, la estación donó su juego original de discos de grabación a los Archivos Nacionales, [1] lo que le dio un artefacto raro y completo de una era frecuentemente llamada la Edad de Oro de la Radio . Debido a su importancia histórica, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos ha agregado desde entonces estas grabaciones de sonido a su Registro Nacional de Grabaciones .
En 1939, la estación WJSV era un miembro de la red de radio Columbia Broadcasting System (CBS) que operaba bajo su propiedad . En ese momento, había cuatro redes de radio nacionales importantes en los Estados Unidos. En Washington, DC, estaban representadas por: [2]
(La cadena NBC Blue pronto se separaría y luego se convertiría en la American Broadcasting Company (ABC))
La idea de grabar toda la jornada de emisión de WJSV desde el inicio hasta el cierre surgió de las conversaciones en curso entre los miembros de los Archivos Nacionales y la estación WJSV. [3] Antes de que se llevara a cabo este proyecto, miembros de los Archivos Nacionales como John Bradley, el jefe de la División de Imágenes en Movimiento y Grabaciones de Sonido, y RDW Connor , el Archivista de los Estados Unidos , discutieron el asunto con el personal de WJSV, incluida Ann Gillis, Directora de Publicidad de WJSV, y Harry C. Butcher , Vicepresidente a Cargo de la Oficina de CBS en Washington. [3] Se acordó que WJSV grabaría la transmisión en su estudio y luego donaría el producto terminado a los archivos de los Archivos Nacionales.
En 1939, la forma estándar de hacer una grabación de audio de una transmisión de radio en vivo era cortando un disco de transcripción instantánea , ya que la grabación de audio en cinta aún no se había perfeccionado. El disco típico utilizado en esta situación era un plato de 16 pulgadas (41 cm) de doble cara que podía grabar aproximadamente quince minutos de audio en cada lado. Una de las principales ventajas de cortar un disco instantáneo, en lugar de hacer un disco , era que el disco no necesitaba ningún procesamiento adicional para ser reproducible, aunque a diferencia de un disco terminado, este disco era tan blando que se desgastaría después de unas pocas reproducciones. A fines de 1939, los discos de transcripción se usaban con bastante frecuencia en la industria, a pesar de que las cadenas aún transmitían la mayoría de sus programas en vivo. Sin embargo, muchos artistas y patrocinadores usaban discos de transcripción para grabar sus propios programas, lo que les permitía revisarlos más tarde. Además, la serie nocturna de NBC Information Please acababa de comenzar a grabar sus programas en discos instantáneos para que el programa pudiera volver a emitirse esa misma noche en la Costa Oeste . [4] [5] Sin embargo, casi todos los programas que se grababan duraban sólo quince o treinta minutos, y rara vez más de una hora. Dado que un disco sólo podía grabar unos quince minutos por cada lado, la tarea de grabar una jornada completa de transmisión de 19 horas requeriría 38 discos de 16 pulgadas. También requeriría tener a alguien disponible cada quince minutos para preparar y ejecutar cada transcripción, y realizar esta tarea unas setenta y seis veces consecutivas durante un período de diecinueve horas.
El día de transmisión de WJSV, el jueves 21 de septiembre de 1939, incluyó tanto lo típico como lo excepcional. Casi todo lo que se transmitió fue en vivo y, si no, se identificó como "grabado" o "transcrito". Este día comenzó como de costumbre con 2+1 ⁄ 2 horas de programación local que incluía una mezcla de noticias, entrevistas, anuncios y música grabada, gran parte de la cual estaba presidida por Arthur Godfrey , quien, en 1945, se convirtió en una famosa personalidad de la radio (y más tarde de la televisión) de la red nacional. El día continuaba hasta las primeras horas de la tarde con una sucesión de programas de 15 minutos, principalmente "dramas seriales" suministrados por la cadena CBS. Estos dramas se presentaban característicamente con los sonidos de un órgano eléctrico , y muchos de estos programas tenían un producto de telenovela como patrocinador que ya se los estaba denominando colectivamente " telenovelas ". [6] Por la noche, la programación cambiaba a programas de entretenimiento de la red en su mayoría de formato más largo, que ofrecían comedia, drama y programas de variedades, junto con una programación más seria. Luego, a altas horas de la noche, la cadena proporcionaba una serie de remotos de banda de orquesta de 30 minutos , generalmente con grandes bandas , de varios lugares del país. Además, se presentaban informes de noticias durante todo el día.
Como es habitual en la mayoría de las emisoras de radio, WJSV también transmitía algunos de sus propios programas, y estos programas locales retrasaban o reemplazaban los programas que ofrecía la cadena CBS. Por ejemplo, en su franja horaria de las 8:30 a. m., WJSV transmitía un programa de preguntas y respuestas producido localmente presentado por John Charles Daly , que estaba involucrado en uno de sus primeros proyectos de concursos de preguntas y respuestas. También era típico el número de ajustes de programación que la estación tenía que hacer durante el día, y las listas de radio de los periódicos a menudo indicaban que los horarios estaban sujetos a cambios de último momento. Los ajustes necesarios ese día iban desde lidiar con dificultades técnicas hasta gestionar los cambios de programación que se producían tanto a nivel local como desde la red. Por ejemplo, ese día WJSV transmitió un partido de béisbol de los Washington Senators por la tarde , y la cadena CBS ofreció varias transmisiones especiales durante el día para que las estaciones locales consideraran emitirlas.
La transmisión especial más importante de este día, y la razón principal por la que se eligió este día para la grabación, fue la transmisión en vivo a nivel nacional del discurso del presidente Franklin Roosevelt esa tarde en una sesión conjunta especial del Congreso , que se estaba llevando a cabo en el contexto del comienzo de la Segunda Guerra Mundial . A la luz de los acontecimientos, el presidente Roosevelt estaba pidiendo la derogación de las disposiciones actuales del embargo de armas de las Leyes de Neutralidad del país . A cambio, propuso agregar una disposición, comúnmente llamada " cash-and-carry ", que permitiría nuevamente a las naciones beligerantes comprar municiones de los Estados Unidos, pero solo si pagaban en efectivo en el momento de la compra y luego usaban sus propios barcos para transportar estas compras de regreso a casa. Los opositores argumentaron que cualquier modificación de las Leyes de Neutralidad podría ser un primer paso para arrastrar a los Estados Unidos a otra guerra.
La importancia de este evento fue apreciada en su momento, y el presentador de noticias de WJSV, Hugh Conover, lo citó durante su noticiero de la 1:00 p. m. en Sunshine Reporter como la razón por la que se seleccionó este día de transmisión en particular para la grabación:
Se va a colocar en los archivos de los Archivos Nacionales una grabación que abarca un día completo de transmisión en la estación WJSV. La grabación especial se está realizando hoy, y este programa que están escuchando ahora se está grabando y preservando para la posteridad. Se grabarán las actividades del día completo, desde el anuncio de apertura de la estación a las 6:00 de esta mañana hasta la 1:00 am, cuando se toque " The Star-Spangled Banner ". Se eligió el día de hoy para la grabación porque esta tarde se hará historia en los Estados Unidos. La grabación incluirá la apertura de la sesión extraordinaria del Congreso y el discurso del Presidente Roosevelt ante ese organismo. También se están haciendo arreglos para incluir un discurso del Primer Ministro Daladier, directamente desde Francia, en caso de que el discurso del Presidente Roosevelt termine a tiempo.
El conjunto original de discos de grabación de transmisiones fue a parar a los Archivos Nacionales. Numerosos otros sitios, como el sitio web sin fines de lucro Internet Archive, tienen ahora copias de estas grabaciones, que han demostrado ser populares entre los fanáticos de la radio antigua, tanto por su valor de entretenimiento como por ofrecer un registro histórico único. Ofrecen lo que a menudo es el único ejemplo de algunos de los programas, actuaciones y personalidades de este período.
A principios de 2004, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos anunció que las transcripciones de WJSV habían sido elegidas como una de las grabaciones de sonido seleccionadas para su Registro Nacional de Grabaciones para 2003. [7]
WJSV se incorporó a las 6:00 a. m., hora estándar del este [2] , el jueves 21 de septiembre de 1939, con el anuncio de apertura:
Buenos días. Esta es la estación WJSV, propiedad y operada por Columbia Broadcasting System, con estudios en el edificio Earle en las calles 13 y E, NW, en la ciudad de Washington. Nuestras instalaciones de transmisión están en Mount Vernon Memorial Boulevard en la histórica Alexandria, Virginia , en una propiedad alquilada a la compañía ferroviaria Richmond, Fredericksburg and Potomac. La estación WJSV opera en una frecuencia de 1460 kilociclos por autorización de la Comisión Federal de Comunicaciones .
Nota: Todos los horarios corresponden a la hora estándar del este. [2]
La programación local de WJSV está resaltada en amarillo. La programación de la cadena CBS está resaltada en verde.