La Brigada de Esquí Dolin fue una unidad de combate del Ejército Rojo dirigida por el coronel Vjatšeslav Dmitrievitš Dolin durante la Guerra de Invierno . [1] Bien equipada y compuesta principalmente por siberianos con experiencia en esquí, la brigada era una unidad de élite. [2] Se formó a partir de tres batallones de esquí del 9.º Ejército Soviético y tenía la tarea de relevar a la 54.ª División de Fusileros rodeada durante la Batalla de Kuhmo . [3] La brigada fue destruida por las fuerzas finlandesas durante la batalla, y la gran mayoría murió en acción.
La primera acción de combate de la brigada de esquí se produjo el 2 de febrero de 1940, cuando se dirigía hacia Kuhmo para ayudar a la 54.ª División de Fusileros. [4] La 54.ª División de Fusileros se encontraba a unos 45 kilómetros de Kuhmo y estaba siendo rodeada por fuerzas finlandesas. [4] Durante los tres días siguientes, las fuerzas de Dolin intentaron interrumpir la ruta de suministro finlandesa desde Löytövaara, pero en su mayoría no tuvieron éxito. [4] La brigada de esquí había sufrido 400 muertes y fue empujada de nuevo hacia territorio soviético. [4]
La brigada de esquíes inició un segundo intento de ayudar a la 54.ª División de Fusileros. [3] El 12 de febrero, había avanzado 10 kilómetros en territorio finlandés y había derrotado a varias unidades finlandesas más pequeñas en el camino. [2] [3] Aprovechando la oscuridad, las fuerzas finlandesas lideradas por Lauri Timonen sorprendieron a la brigada de esquíes cuando acampaba para pasar la noche. El coronel Dolin y varios oficiales superiores murieron durante el combate. [2] [1]
El 13 de febrero, la brigada de esquí tomó el control de la carretera de servicio utilizada por el 27.º Regimiento de Infantería finlandés en Kesseli, al este de Kuhmo. [5] [3] [1] Los finlandeses atacaron poco después de la medianoche, pero fueron detenidos por una defensa eficaz. [5] Los combates continuaron durante todo el día siguiente, en el que las temperaturas bajaron a -40 °C (-40 °F). Las fuerzas finlandesas continuaron su ataque y vieron cómo el cuartel general de la brigada de esquí se incendiaba durante los combates. [6] La defensa de la brigada de esquí comenzó a derrumbarse y comenzó a retirarse de su posición. Los combates provocaron la muerte de unos 400 soldados soviéticos. [7] En el lado finlandés hubo seis soldados finlandeses muertos y 22 heridos. [6]
El 15 de febrero, la brigada de esquí se había reducido a menos de la mitad de su fuerza original y se había dividido en grupos de unos 50 hombres. Estas unidades restantes estaban en proceso de retirada hacia Kesseli mientras las fuerzas finlandesas continuaban atacando. [8] Al final del día, los finlandeses habían rodeado a la brigada de esquí. Los finlandeses atacaron al amparo de la oscuridad, haciendo uso de granadas de mano y metralletas. [9] La lucha fue feroz, pero al final de la batalla de cuatro horas la brigada de esquí había sido destruida, con 1.700 muertos de una fuerza original de 1.800. [9] Los finlandeses obtuvieron alrededor de 400 armas automáticas. [9]
Según un informe de batalla del 9.º Ejército Soviético, la brigada de esquí de Dolin no recibió ningún honor. Varios factores contribuyeron a la destrucción de las fuerzas de Dolin. El movimiento soviético se había visto obstaculizado por los mapas deficientes a su disposición. [10] La muerte del coronel Dolin probablemente contribuyó a los problemas a los que se enfrentó la brigada de esquí, ya que la unidad se vio obligada a luchar sin un liderazgo claro a partir de ese momento. Los finlandeses también estimaron que las temperaturas extremas obstaculizaron la capacidad de combate de la brigada de esquí debido a que las armas no estaban desengrasadas. Además, su ropa también puede haber jugado un papel, ya que las capuchas que usaban los soldados de guardia pueden haberles impedido escuchar a las tropas finlandesas que se acercaban. [11]