Boonton Gorge es un desfiladero fluvial en Boonton, Nueva Jersey, donde el río Rockaway cae sobre varias cascadas y recorre un poco más de una milla antes de desembocar en el embalse de Jersey City .
El río Rockaway fluye a través de las llanuras de Denville y Boonton Township . En este punto, la elevación es de 480 pies (150 m) sobre el nivel del mar. El río Rockaway se desborda sobre una presa artificial de seis pies de altura en la ciudad de Boonton . Este es el comienzo de Boonton Gorge. Esta ubicación es el Grace Lord Park en este punto. Aquí es donde el río Rockaway comienza su descenso sobre la falla de Ramapo .
Durante el período Triásico tardío , cuando la placa norteamericana se separó de la africana, se creó un sistema de rift abortado entre la falla de Ramapo y una falla al oeste de Paterson. Se creó un medio foso que se llenó con sedimentos de lecho rojo. El terreno entre la falla de Ramapo y la falla al oeste de Paterson se hundió, y así nació el desfiladero de Boonton.
El río fluye sobre rocas y luego cae en cascada sobre una cascada de treinta pies [1] en un estanque de agua de forma ovalada con una roca en el centro. Este estanque tiene aproximadamente cincuenta yardas de largo y era un lugar para nadar hasta que una ordenanza local prohibió nadar en 1990 (Ord. 205-5). [2] Luego, el río cae sobre una pequeña cascada de aproximadamente siete pies y fluye debajo de un puente de piedra arqueado. Esto se llama puente de arco. El río fluye rápido y cae en el segundo estanque de agua que no es tan ancho como el primero de arriba. El agua se mueve a un ritmo medio a través de este estanque de forma ovalada antes de comenzar su descenso sin parar hasta el embalse de Jersey City . Al final del segundo estanque, el río se estrecha. El agua gana velocidad y comienza su descenso a través de una roca de mineral de hierro. Hay varias rocas que son puntiagudas, una detrás de la otra. El río pasa por debajo de un puente de ferrocarril y luego disminuye un poco la velocidad durante aproximadamente cien yardas, cuando cae sobre un vertedero de concreto de tres pies de la estación de medición del USGS . [3] Pronto el río fluye bajo la Ruta 287. Luego sigue el lado este de la Ruta 287. En este punto el río desciende cuarenta pies en un cuarto de milla, cuando finalmente desemboca en el embalse de Jersey City. El descenso final es a través de un jardín de rocas. [4]
Antes de que se construyera el embalse de Jersey City, se construyó una presa en el río Rockaway a finales de la década de 1920. [5] Los rápidos habrían continuado durante media milla más. Los rápidos se habrían detenido en Parsippany . En este punto, la elevación es de doscientos veinte pies sobre el nivel del mar. Antes de que se construyera la presa, el río descendía un total de doscientos sesenta pies en una milla y media.
Hay una enorme roca de unos quince pies de altura que se encuentra cerca del puente de arco. Se la conoce localmente como "Indian Rock", aunque también se la conocía como "Washington Rock" en el pasado. [6] Hay un enorme anillo de metal en la parte superior de la roca.
Boonton Gorge contiene un sistema de senderos pequeño, pero bien desarrollado, para acceder a la pesca y también para la recreación. Los senderos ofrecen vistas del río y las cascadas. Los senderos a ambos lados del río están conectados por el puente de arco de piedra , construido en el siglo XIX. Los marcadores históricos en algunos puntos resaltan los restos de la industria siderúrgica local que funcionó allí en el siglo XIX. En dos puntos a lo largo de los senderos, cerca de las cataratas, hay "Riverphones" amarillos para llamar a los servicios de emergencia en caso de accidente. Estos se instalaron en 1997 como parte de un proyecto de Boy Scout y ahora están administrados por el Departamento de Bomberos de Boonton. [7]
Después del huracán Irene de 2011 , el sendero para caminatas de la derecha (al otro lado del río desde Main Street) se erosionó hasta un desnivel de 85 pies. [8]
El Departamento de Pesca y Caza de Nueva Jersey abastece el río con truchas arcoíris y marrones varias veces al año en primavera. Las repoblaciones se realizan los lunes desde principios de abril hasta finales de mayo. El agua es rápida y hay muchos obstáculos, lo que puede dificultar la pesca.
Aunque las autoridades locales han desalentado recientemente el kayak y el piragüismo en Boonton Gorge, [9] no hay ninguna ordenanza local ni ley estatal que prohíba estas actividades [2] y ha sido un popular recorrido de aguas bravas de clase IV-V durante muchos años. [10] [11] [12] Los remeros de aguas bravas generalmente comienzan por encima del puente de arco de piedra y reman hasta la estación de medición o el borde del embalse de Jersey City. [11] Esta sección del río desciende a una velocidad de aproximadamente 120 pies por milla. [10] El río se puede remar desde 2,7 pies (0,82 m) hasta 5 pies (1,5 m) en el medidor. Con una lectura de medidor de 2,7 a 3,2 pies, el río es poco profundo y rocoso y está clasificado como clase 3+ en la Escala internacional de dificultad de los ríos . [13] De 3,2 a 4 pies (1,2 m) se clasifica como clase 4, y de 4 a 5 pies (1,5 m) en el medidor se clasifica como clase 5. [10] [11] A 5 pies (1,5 m) en el medidor, el río se considera en crecida fluyendo a dos mil pies cúbicos por segundo. [14] En niveles más altos, esta sección del río solo debe ser intentada por remeros muy cómodos en aguas bravas de clase 5. [11] [13] Algunos residentes locales ven esta sección del río como extremadamente peligrosa, [15] y ha habido dos ahogamientos reportados en las últimas décadas, uno de un nadador adolescente en 1990 [ cita requerida ] , y el otro un niño que cayó al río en aguas altas en 1996. [7] No parece haber ningún informe verificado de ahogamientos que involucren piragüismo, kayak, tubing o rafting en Boonton Gorge desde que los entusiastas comenzaron a practicarlo en la década de 1970. [12] [16]
Se ha informado que a principios de la década de 1970, cuatro jóvenes descendieron por el desfiladero en cámaras de neumáticos y dos se ahogaron porque no llevaban chalecos salvavidas [ cita requerida ] .
Medios relacionados con Boonton Gorge en Wikimedia Commons40°54′27″N 74°25′07″O / 40.907519°N 74.418517°W / 40.907519; -74.418517