Leon René (6 de febrero de 1902 - 30 de mayo de 1982) fue un compositor musical estadounidense de canciones pop , R&B y rock and roll y productor discográfico en las décadas de 1930, 1940 y 1950. En ocasiones utilizó el seudónimo de compositor Jimmy Thomas o Jimmie Thomas . También fundó varios sellos discográficos .
Nacido en Covington, Luisiana , es más conocido por su exitosa canción " When the Swallows Come Back to Capistrano ". La canción, escrita como un tributo al regreso anual de las golondrinas de los acantilados en primavera a la Misión de San Juan Capistrano en el sur de California , pasó varias semanas en la cima de las listas de éxitos de Your Hit Parade durante su lanzamiento inicial en 1940. La letra dice:
Cuando las golondrinas regresen a Capistrano
Ese es el día en que prometiste volver a mí
Cuando susurraste "adiós" en Capistrano
Fue el día en que las golondrinas volaron hacia el mar— Extracto de "Cuando las golondrinas regresan a Capistrano" de Leon René
La canción ha sido grabada por músicos como The Ink Spots , Fred Waring , Guy Lombardo y Glenn Miller . Se ha designado una sala acristalada en la misión en honor a René y en ella se exhiben el piano vertical en el que compuso la melodía, el mostrador de recepción de su oficina y varias copias de la partitura de la canción y otros muebles, todos donados por la familia de René.
Otros trabajos de René incluyen " When It's Sleepy Time Down South " (con Clarence Muse y su hermano Otis René ), " Gloria " y clásicos del pop como " I Sold My Heart to the Junkman ", " Rockin' Robin " y " Boogie Woogie Santa Claus ".
Durante la década de 1940, con su hermano y compañero de composición, Otis René , Leon René estableció y dirigió los sellos independientes de rhythm and blues Exclusive Records y Excelsior Records . Otis era responsable de cualquier identificación pública con Excelsior Records, mientras que Leon se identificaba con Exclusive Records. [1] Habían comprado su propia planta de discos, pero cuando el formato cambió de 78 rpm a 45 rpm , no pudieron presionar la nueva velocidad y los sellos cerraron. El sello Excelsior de Otis René existió de 1944 a 1951. Exclusive Records de Leon René existió de 1944 a 1950. [2] Los artistas de Exclusive Records incluyeron a "Frantic" Fay Thomas , [3] el Buddy Baker Sextet, Joe Liggins y Three Blazers de Johnny Moore .
Leon René fundó Class Records en 1951, con su hijo, Rafael "Googie" René y Preston Love . [4] René luego publicó grabaciones exitosas de su hijo, además de Oscar McLollie [5] y Bobby Day . Day también grabó como Bobby Byrd de The Hollywood Flames y Bob & Earl . En 1958, creó Rendezvous Records , que produjo éxitos de Ernie Fields y B. Bumble and the Stingers , hasta que cerró en 1963.
René murió en Los Ángeles , California , a la edad de 80 años. Era el abuelo del ex concursante de X Factor Chris Rene .
«Boogie Woogie Santa Claus» es una canción escrita por René. La canción fue grabada con Mabel Scott a finales de 1947 para Supreme Records y se ubicó dentro del top 15 de la lista Race Records de Billboard . [6] Patti Page hizo una versión de la canción en 1950 que recibió poca atención, pero su lado B, « Tennessee Waltz », se convirtió en un éxito número uno en los Estados Unidos y es uno de sus trabajos más conocidos. Lionel Hampton and His Orchestra también lanzó una versión en 1950 con Sonny Parker en la voz. Desde entonces ha sido grabada por muchos otros artistas, incluidos The Brian Setzer Orchestra para su álbum de 2002 Boogie Woogie Christmas y Colin James para Colin James & The Little Big Band: Christmas de 2007 .