Stefano Bontade (23 de abril de 1939 - 23 de abril de 1981), nacido Stefano Bontate , fue un poderoso miembro de la mafia siciliana . Era el jefe de la familia Santa Maria di Gesù en Palermo . También era conocido como el Príncipe de Villagrazia (la zona de Palermo que controlaba) e Il Falco (el Halcón). [1] Tenía vínculos con varios políticos poderosos en Sicilia y con el primer ministro Giulio Andreotti . En 1981 fue asesinado por la facción rival dentro de la Cosa Nostra , los Corleonesi . Su muerte desencadenó una brutal guerra de la mafia que dejó varios cientos de mafiosos muertos.
Stefano Bontade nació como Stefano Bontate el 23 de abril de 1939 en Palermo , Sicilia, en una familia de mafiosos. Su padre y su abuelo eran poderosos jefes de la mafia en la zona de Villagrazia, Santa Maria di Gesù y Guadagna, que eran distritos rurales antes de que fueran absorbidos por la ciudad de Palermo en la década de 1960. El padre de Stefano, Francesco Paolo Bontade , fue uno de los mafiosos más poderosos de la isla y portador del féretro en el funeral del jefe de la mafia Calogero Vizzini , uno de los jefes de la mafia más influyentes de Sicilia después de la Segunda Guerra Mundial hasta su muerte en 1954. [2] [3]
Stefano Bontade y su hermano Giovanni Bontade , que más tarde se convertiría en abogado, estudiaron en un colegio jesuita. En 1964, a la edad de 25 años, Stefano Bontade se convirtió en el jefe de la familia mafiosa de Santa Maria di Gesù cuando su padre, Don Paolino Bontade, renunció debido a problemas de salud (sufría diabetes ). La mafia atravesó tiempos difíciles en ese momento. Una sangrienta lucha interna (conocida como la Primera Guerra de la Mafia) culminó en la Masacre de Ciaculli en junio de 1963 que mató a siete policías y militares enviados a desactivar una bomba en un Alfa Romeo Giulietta abandonado después de una llamada telefónica anónima. [4]
La masacre de Ciaculli transformó la guerra de la mafia en una guerra contra la mafia. Impulsó los primeros esfuerzos concertados contra la mafia por parte del estado en la Italia de posguerra. [4] En un período de diez semanas, 1.200 mafiosos fueron arrestados, muchos de los cuales serían mantenidos fuera de circulación durante cinco o seis años. La Comisión de la Mafia Siciliana fue disuelta y los mafiosos que habían escapado al arresto se exiliaron en el extranjero o tuvieron que esconderse en Italia. En 1968, 114 fueron a juicio , aunque solo diez figuras menores serían condenadas por algo. No obstante, Bontade logró seguir siendo una figura muy importante dentro de la Cosa Nostra, y también fue uno de los responsables de ordenar la muerte de Michele Cavataio al enviar a dos de sus soldados, Gaetano Grado y Emanuele D'Agostino, para matarlo en la masacre de Viale Lazio . [4] [5]
Tras el asesinato de Pietro Scaglione , fiscal jefe de Palermo, el 6 de mayo de 1971, la policía detuvo a los jefes conocidos de la mafia. Bontade fue arrestado en 1972 y condenado a tres años de prisión en el segundo proceso de los 114 en julio de 1974, pero la sentencia fue anulada en apelación. Sin embargo, Bontade fue desterrado a Qualiano (en la provincia de Nápoles ). La política de desterrar a los mafiosos a otras zonas de Italia fracasó, porque pudieron establecer contactos también fuera de la isla. Bontade, por ejemplo, se relacionó con Giuseppe Sciorio, del clan Maisto de la Camorra , que se iniciaría en la Cosa Nostra.
Bontade y otros mafiosos desterrados lograron entrar en el mercado del contrabando internacional de cigarrillos imponiendo primero su protección, y luego su participación, a los contrabandistas de Nápoles (que estaban relacionados con la Camorra ) y Palermo que habían estado dirigiendo esta actividad desde la década de 1950. Por ejemplo, un contrabandista próspero como Nunzio La Mattina, fue iniciado en la Familia Santa Maria di Gesù. [6] Fue solo a través del contrabando de cigarrillos y posteriormente del tráfico de heroína que muchos mafiosos pudieron sobrevivir al difícil período posterior a la Masacre de Ciaculli . Pero luego comenzaron a acumular grandes cantidades de dinero rápidamente. Según el pentito Antonio Calderone , Bontade solía decir que afortunadamente Tommaso Spadaro hizo un poco de contrabando de cigarrillos y le dio parte de las ganancias, "porque se estaban muriendo de hambre". [7] Spadaro era pariente de Bontade, siendo padrino de uno de sus hijos. [8]
Bontade estaba estrechamente vinculado a la red Spatola-Inzerillo-Gambino. Esta red y otros proveedores sicilianos dominaron el tráfico de heroína desde mediados de la década de 1970 hasta mediados de la década de 1980, cuando las fuerzas de seguridad estadounidenses e italianas pudieron reducir significativamente el suministro de heroína de la mafia siciliana (la llamada Pizza Connection ). Los traficantes Bontade-Spatola-Inzerillo suministraban a la familia Gambino , a través de John Gambino , en Nueva York, heroína que se refinaba en laboratorios de la isla a partir de morfina turca. [9] Según Giovanni Falcone , el magistrado investigador, el grupo había ganado unos 600 millones de dólares. Las ganancias se reinvirtieron en bienes raíces. Rosario Spatola, que en su juventud vendía leche aguada en las calles de Palermo , se convirtió en el mayor contratista de construcción de Palermo y el mayor contribuyente de Sicilia. [10]
Francesco Marino Mannoia , que pertenecía a la familia Santa Maria di Gesù y que era muy buscado por todas las familias de la mafia por sus habilidades en química, después de convertirse en un pentito recordó haber refinado al menos 1.000 kilogramos de heroína para Bontade. Marino Mannoia, que había sido cercano a Bontade, decidió cooperar con el estado italiano en octubre de 1989, después de que su hermano fuera asesinado por los Corleonesi (y posteriormente vio también asesinadas a su madre, su hermana y su tía). Según Marino Mannoia, el banquero nacido en Sicilia Michele Sindona blanqueaba las ganancias del tráfico de heroína para la red Bontade-Spatola-Inzerillo-Gambino.
En mayo de 1994, el mafioso traidor Buscetta declaró que Bontade había estado involucrado en el asesinato de Enrico Mattei , presidente del conglomerado estatal italiano de petróleo y gas ENI . Mattei fue asesinado en 1962 a petición de la Cosa Nostra estadounidense porque sus políticas petroleras habían dañado importantes intereses estadounidenses en Oriente Medio. [11] La mafia estadounidense, a su vez, posiblemente estaba haciendo un favor a las grandes compañías petroleras. Buscetta afirmó que el asesinato fue organizado por Bontade, Salvatore Greco "Ciaschiteddu" y Giuseppe Di Cristina a petición de Angelo Bruno , un jefe de la mafia nacido en Sicilia de Filadelfia . [11] Buscetta también afirmó que el periodista Mauro De Mauro fue asesinado en septiembre de 1970 por orden de Bontade debido a sus investigaciones sobre la muerte de Mattei. [12] Buscetta dijo que Bontade organizó el secuestro, porque las investigaciones de De Mauro sobre la muerte de Mattei estaban muy cerca de la mafia y del propio papel de Bontade en el asunto. [11] Otros arrepentidos dijeron que De Mauro fue secuestrado por Emanuele D'Agostino, un mafioso de la familia Santa Maria di Gesù de Bontade. [13] El cuerpo de De Mauro nunca fue encontrado. Marino Mannoia testificó que Bontade le había ordenado en 1977 o 1978 que desenterrara varios cuerpos, incluido el de De Mauro, y los disolviera en ácido. [14]
Michele Sindona estaba a cargo de uno de los bancos más grandes de los Estados Unidos, el Franklin National Bank , controlaba las inversiones extranjeras del Vaticano y era un importante patrocinador del partido Democracia Cristiana (DC - Democrazia Cristiana ), según una investigación parlamentaria de 1982. La investigación también señaló la relación de Sindona con Giulio Andreotti , quien se desempeñó como primer ministro de Italia siete veces, y quien una vez definió a Sindona como el "salvador de la lira". [15] Después de que los bancos de Sindona se declararan en quiebra en 1974, Sindona huyó a los EE. UU. En julio de 1979, Sindona ordenó el asesinato de Giorgio Ambrosoli , un abogado designado para liquidar su fallida Banca Privata Italiana. Al mismo tiempo, la mafia mató al superintendente de policía Boris Giuliano , que estaba investigando el tráfico de heroína de la mafia y se había puesto en contacto con Ambrosoli dos semanas antes para comparar las investigaciones. [15]
Mientras estaba bajo acusación en los EE. UU., Sindona organizó un secuestro falso en agosto de 1979 para ocultar un misterioso viaje de 11 semanas a Sicilia antes de su juicio por fraude programado. El cuñado de Bontade, Giacomo Vitale (masón, como Bontade) fue uno de los que organizaron el viaje de Sindona. El verdadero propósito del secuestro era emitir notas de chantaje ligeramente disimuladas a los antiguos aliados políticos de Sindona, entre ellos el primer ministro Giulio Andreotti, para que planearan el rescate de sus bancos y recuperaran el dinero de la Cosa Nostra. El complot fracasó y después de su "liberación", Sindona se entregó al FBI . [15] El caso Sindona mostró los estrechos vínculos entre la mafia y ciertos empresarios, masones y políticos importantes. A raíz de las investigaciones, resultó que muchos de ellos estaban conectados a través de la logia secreta P2 ( Propaganda Due ) de Licio Gelli . [16]
Stefano Bontade tenía vínculos con el político de la Democracia Cristiana Salvo Lima y Antonio Salvo e Ignazio Salvo , dos ricos primos mafiosos de Salemi que actuaban como recaudadores de impuestos en la isla (la recaudación de impuestos fue contratada por el gobierno). [17] A través de ellos Bontade tuvo acceso a Giulio Andreotti . El tribunal más alto de Italia, el Tribunal de Casación , dictaminó en octubre de 2004 que Andreotti tenía "lazos amistosos e incluso directos" con los principales hombres del llamado ala moderada de la Cosa Nostra, Stefano Bontade y Gaetano Badalamenti , favorecidos por la conexión entre ellos y Lima. Según el pentito Francesco Marino Mannoia , Andreotti contactó con Bontade para tratar de evitar que la mafia matara al político de la DC Piersanti Mattarella . Mattarella se convirtió en presidente de la Región Autónoma Siciliana en 1978 y quería limpiar el negocio de los contratos públicos del gobierno que beneficiaba a la Cosa Nostra. Bontade y otros mafiosos se sintieron traicionados por Mattarella (se rumoreaba que su padre, Bernardo Mattarella , estaba asociado con la mafia, pero todas las acusaciones contra él no fueron probadas ante ningún tribunal de justicia). [18]
El intento de Andreotti fracasó. Tras el asesinato de Mattarella el 6 de enero de 1980, Andreotti volvió a contactar con Bontade para intentar arreglar las cosas. [18] Sin embargo, según Marino Mannoia, Bontade le dijo a Andreotti que "estamos a cargo en Sicilia y, a menos que quieras que se cancele todo el DC, haz lo que te decimos". [19] A mediados de la década de 1970, Stefano Bontade también estaba en contacto con Silvio Berlusconi (Berlusconi fue primer ministro de 1994 a 1995, de 2001 a 2006 y de 2008 a 2011). En ese momento, Berlusconi todavía era un rico promotor inmobiliario y comenzó su imperio televisivo privado. [20] [21] [22] Bontade visitó la villa de Berlusconi en Arcore, en las afueras de Milán , según Antonino Giuffrè , un mafioso que fue un asistente clave del capo de la mafia Bernardo Provenzano, pero que se convirtió en testigo del estado después de su arresto en abril de 2002. El contacto de Bontade en Arcore era el fallecido Vittorio Mangano , un mafioso convicto que solía ser gerente de establos allí. Giuffrè dijo: "Cuando Vittorio Mangano consiguió el trabajo en la villa de Arcore, Stefano Bontade y algunos de sus ayudantes cercanos solían reunirse con Berlusconi usando las visitas a Mangano como excusa". [22] El abogado de Berlusconi desestimó el testimonio de Giuffrè como "falso" y un intento de desacreditar a Berlusconi y su partido. [20]
En 1970, se restableció la Comisión de la Mafia Siciliana . Estaba formada por diez miembros, pero inicialmente estaría gobernada por un triunvirato formado por Gaetano Badalamenti , Stefano Bontade y el jefe corleonesi Luciano Leggio , aunque era Salvatore Riina quien realmente representaba a los corleonesi. [2] [23] En ese momento, Bontade estaba emergiendo como uno de los líderes reconocidos de la mafia siciliana. Joven, rico, agradable, inteligente y juicioso, además de hijo de un renombrado jefe de la mafia, todo esto hizo de Bontade un candidato indiscutible para formar parte de la Comisión de la Mafia Siciliana . En 1975, la Comisión en pleno se reconstituyó bajo el liderazgo de Badalamenti. La Comisión de la Mafia tenía como objetivo resolver disputas y mantener la paz, pero Leggio y su sustituto y sucesor, Salvatore Riina , estaban conspirando para diezmar a los clanes de Palermo, incluidos Bontade y el aliado de Bontade, Salvatore Inzerillo . A fines de 1978, el liderazgo de la mafia siciliana cambió. Gaetano Badalamenti fue expulsado de la Comisión y Michele Greco lo reemplazó. Esto marcó el final de un período de relativa paz y significó un cambio importante en la propia mafia. Greco en realidad estaba aliado con Salvatore Riina, y posteriormente utilizó su posición para atraer a muchos más amigos de Bontade a la muerte en la posterior Guerra de la Mafia. [24] Históricamente, el clan Greco de Croceverde Giardini había estado en desacuerdo con el clan Greco de Ciaculli liderado por Salvatore "Ciaschiteddu" Greco, de quien Bontade era aliado.
La Segunda Guerra de la Mafia duró de 1981 a 1984. De hecho, el clan Corleonesi estaba librando dos guerras simultáneamente . Riina había formado en secreto una alianza de mafiosos de diferentes familias, que trascendía las divisiones del clan, desafiando las reglas de lealtad de la Cosa Nostra. Este grupo secreto interfamiliar se hizo conocido como los Corleonesi. Masacraron a las familias gobernantes de la Mafia de Palermo para tomar el control de la organización, mientras libraban una guerra paralela contra las autoridades italianas y las fuerzas del orden para intimidar e impedir investigaciones y procesamientos efectivos.
Los corleoneses iniciaron la guerra contra la coalición liderada por Bontade y Badalamenti para intentar controlar el tráfico de heroína. Comenzaron eliminando a los aliados de Bontade fuera de Palermo, incluidos Giuseppe Di Cristina y Giuseppe Calderone , los jefes de Riesi y Catania , en un esfuerzo por aislar a los jefes palermitanos. A pesar de los mayores medios económicos y la red internacional más amplia, la red Bontade-Spatola-Inzerillo-Badalamenti no pudo resistir la excesiva violencia de los corleonesi. Los miembros más importantes de los clanes Inzerillo, Spatola y Gambino fueron arrestados en marzo de 1980 por tráfico de heroína, lo que socavó significativamente la posición de Bontade. En 1981, en un intento de controlar la situación, Bontade planeó el asesinato de Totò Riina, pero este último se enteró de todo a través de Michele Greco, un antiguo aliado de Bontade.
En la tarde del 23 de abril de 1981, mientras conducía a casa desde su fiesta de cumpleaños número 42 en Palermo, Bontate fue asesinado; [1] esto sucedió en un semáforo en rojo en via Aloi mientras estaba sentado en su Alfa Romeo Giulietta 2000. A las 11:30 pm, fue alcanzado por una motocicleta conducida por Giuseppe Lucchese con él detrás Giuseppe Greco también conocido como Scarpuzzedda ("zapato pequeño") quien lo mató a tiros con un AK-47 , dejándolo irreconocible. Tres semanas después, el aliado cercano de Bontade, Salvatore Inzerillo, fue asesinado a tiros afuera de la casa de su amante por un grupo de sicarios armados con el mismo rifle. [3] [25] [26]
Muchos de los amigos, compañeros mafiosos y familiares de Bontade e Inzerillo fueron asesinados en los meses siguientes para evitar que vengaran la muerte de sus jefes. Uno de los amigos cercanos de Bontade fue Tommaso Buscetta , quien posteriormente se convirtió en un pentito (testigo colaborador) después de ser arrestado en Brasil en octubre de 1983. [27] Salvatore Contorno , uno de los ayudantes de confianza de Bontade, siguió el ejemplo de Buscetta. Fueron los testigos clave que permitieron a los magistrados fiscales Giovanni Falcone y Paolo Borsellino y al grupo Antimafia procesar con éxito a la mafia en el Maxi Proceso a mediados de la década de 1980.