La masacre de Viale Lazio del 10 de diciembre de 1969 fue un ajuste de cuentas en la mafia siciliana . El jefe de la mafia Michele Cavataio y tres hombres fueron asesinados en Viale Lazio en Palermo , Sicilia , por un escuadrón de la mafia. El baño de sangre marcó el final de una paz mafiosa que había reinado desde la masacre de Ciaculli hasta el final del Proceso de los 114 contra la Cosa Nostra.
Cavataio había sido uno de los protagonistas de la Primera Guerra de la Mafia en 1962-63. Según el pentito (testigo del gobierno) Tommaso Buscetta, había sido Cavataio quien deliberadamente intensificó una disputa entre diferentes facciones. Se le consideró responsable de la masacre de Ciaculli , un ataque con bomba contra Salvatore "Ciaschiteddu" Greco . Siguió alimentando la guerra con otros ataques con bombas y asesinatos. [1] Otro pentito, Gaetano Grado , confirmó el testimonio de Buscetta. [2]
En diciembre de 1968, después de que terminara el proceso contra los 114 mafiosos, varios de los jefes de la mafia decidieron eliminar a Cavataio durante una reunión en Zúrich, a instancias de Salvatore "Ciaschiteddu" Greco, que había llegado desde Venezuela. Greco había llegado a suscribir la teoría de Buscetta sobre cómo comenzó la Primera Guerra Mafiosa . [3] Cavataio afirmó haber dibujado un mapa de las familias mafiosas de Palermo, incluidos los nombres de todos los miembros, en un intento de chantajear para salir de problemas. Un mapa de ese tipo sería peligroso si la policía se hiciera con él. [4] [5]
Se compuso un escuadrón de la mafia que incluía a Bernardo Provenzano , Calogero Bagarella (un hermano mayor de Leoluca Bagarella, el cuñado de Totò Riina ), Emanuele D'Agostino y Gaetano Grado de la familia Santa Maria di Gesù de Stefano Bontade , y Damiano. Caruso (mafioso), un soldado de Giuseppe Di Cristina , el jefe mafioso de Riesi . [6]
Según Buscetta y Grado, la composición del escuadrón de la muerte era una clara indicación de que el asesinato había sido sancionado colectivamente por todas las principales familias de la mafia siciliana: no solo incluía a Calogero Bagarella de Corleone y miembros de la familia de Stefano Bontate en Palermo, sino también a un soldado de la familia de Giuseppe Di Cristina en el otro extremo de Sicilia, en Riesi . [2] [7]
A las 19.30, los sicarios, vestidos con uniformes de policía y armados con escopetas del calibre 12, metralletas y pistolas, entraron en la oficina de la empresa constructora Girolamo Moncada en Viale Lazio, una moderna calle de la nueva y elegante zona norte de Palermo. Totò Riina se quedó en uno de los coches para dirigir la operación. El constructor, sus hijos, el contable de la empresa y Cavataio mantuvieron una reunión a última hora junto con otros hombres. Todos iban armados como de costumbre. [4]
Provenzano y Bagarella lideraron el ataque, seguidos por Caruso. Según un relato, Caruso disparó demasiado pronto, destruyendo la ventaja de la sorpresa. [4] Cavataio pudo disparar y matar a Bagarella y herir a Caruso y Provenzano, antes de agacharse debajo de un escritorio, haciéndose el muerto. Provenzano comenzó a tirar de los tobillos de Cavataio para obtener el organigrama de la mafia ; el rumor era que Cavataio lo tenía escondido en un calcetín. Cavataio intentó disparar a Provenzano, pero se había quedado sin balas. Provenzano intentó disparar con su ametralladora, pero se atascó, por lo que golpeó a Cavataio hasta dejarlo inconsciente con la culata. Cuando tuvo su mano libre, agarró su pistola y disparó a Cavataio hasta matarlo. [4]
El tiroteo duró unos minutos y dejó cinco hombres muertos: Cavataio, el mafioso Francesco Tumminello, el contable Salvatore Bevilacqua, Giovanni Domè, un guardia de seguridad, así como Bagarella, uno de los atacantes. [2] Se habían disparado 108 balas en la oficina. [8] El cuerpo de Bagarella fue llevado a autos que esperaban y fue enterrado en secreto encima de otro en un cementerio de su ciudad natal, Corleone. [4]
Provenzano había utilizado una metralleta Beretta 38/A y se ganó una reputación de asesino de la mafia con el ataque. [9] El ataque aumentó la reputación de Provenzano y su apodo, u' tratturi (el tractor) porque, como dijo un pentito , "por donde pasaba, la hierba ya no crecía". [4]
Sin embargo, según Gaetano Grado –uno de los participantes que se convirtió en testigo del gobierno en 1999– fue Provenzano quien arruinó el ataque, disparando demasiado pronto. [5] [10] Grado dijo que ayudó a organizar el ataque y presenció los asesinatos de primera mano. “Todo el mundo tenía miedo de Cavataio”, según Grado, un primo del arrepentido Salvatore Contorno . Todos los soldados de la mafia enviados para matar a Cavataio “eran veteranos”, dijo Grado. “Todos ya habíamos asesinado al menos a 10 personas”. [11]
En septiembre de 1972 se celebró el proceso por la masacre de Viale Lazio, en el que se detuvo a 24 acusados. Filippo y Angelo Moncada, los hijos del constructor, fueron encarcelados inicialmente bajo sospecha de participar en la conspiración. En el hospital, donde fue internado a causa de las heridas de bala que recibió, Fillippo empezó a hablar de los encuentros de su padre con mafiosos notorios y describió cómo Cavataio se había convertido poco a poco en el verdadero jefe de la empresa de Moncada. [8]
El hecho de que los hermanos Moncada "hablaran" fue una gran noticia en Sicilia. Fueron liberados de prisión, pero su padre fue puesto bajo custodia junto con otros 24 presuntos participantes en la masacre de Viale Lazio, que habían sido detenidos gracias a las declaraciones de los dos hermanos. El veredicto final del jurado en el primer juicio fue que no se podía demostrar que alguno de los 24 acusados hubiera sido directamente responsable de la masacre de Viale Lazio. [8]
Se presentaron muchas apelaciones. En 2007, Salvatore Riina y Bernardo Provenzano fueron a juicio por su papel en la masacre de Viale Lazio que resultó en la muerte de Cavataio y sus hombres. Riina está acusado de ordenar la masacre y Provenzano de participar en ella. [6] [12] En abril de 2009, casi 40 años después del ataque, ambos fueron condenados a cadena perpetua. [13]