Bonifacio II (julio de 1202 – 12 de mayo de 1253), llamado el Gigante , fue el undécimo marqués de Montferrato desde 1225 hasta su muerte. Se convirtió en rey titular de Tesalónica en 1239.
Bonifacio era hijo de Guillermo VI y su segunda esposa, Berta di Clavesana. [1] Fue designado para suceder a su padre en 1225, cuando Guillermo lideró un grupo de cruzados a la Grecia franca . En la primavera de 1226, tomó el mando total de Montferrato.
Bonifacio contrajo una alianza con su primo Manfredo III de Saluzzo por la cual, si uno moría sin herederos, el otro heredaría sus dominios. Esto sirvió para evitar una guerra civil en la que se podría haber esperado la intervención del emperador Federico II , que no tenía buenas relaciones con Bonifacio. Bonifacio no había pagado las grandes deudas que su padre había contraído con la corona alemana . En 1226, amenazado por la desaprobación imperial, se alió con la Liga Lombarda contra el Emperador. A pesar de la mediación final del papa Honorio III , los dos hombres siempre desconfiaron el uno del otro.
Hacia 1228, Bonifacio negoció una alianza matrimonial con la Casa de Saboya . Propuso casarse con Margarita, hija de Amadeo IV de Saboya , pero su abuelo Tomás I se negó a conceder el matrimonio mientras ella era aún muy joven. Los dos se casaron en diciembre de 1235 en Chivasso , [2] su capital, y Margarita se convirtió en la madre del futuro Guillermo VII [2] y de Alessia (también llamada Alessina, Adelaida, Adelheid).
Amadeo parece haber cerrado un acuerdo con Bonifacio por el que éste heredaría sus tierras alpinas piamontesas si el saboyano moría sin dejar herederos. Sin embargo, la alianza con Saboya fracasó y el acuerdo nunca se llevó a cabo.
Sin embargo, la principal preocupación de Bonifacio no era el Piamonte, sino la cercana Alessandria : desde 1227, cuando reforzó una alianza con Asti , continuó hasta su muerte luchando contra los Alessandrinos. Del lado de Alessandria se unieron la Liga y Milán . En 1230, después de haber perdido muchas plazas fortificadas, Bonifacio fue derrotado rotundamente y obligado a reconocer el poder y los derechos de la Liga. Cuando intentó de nuevo someter a Alessandria, con aliados de Saluzzo y Saboya , el ejército milanés atacó Chivasso. El prolongado asedio duró cuatro meses, y los intentos de Bonifacio de rechazar a los sitiadores fracasaron cada vez. Chivasso capituló el 5 de septiembre de 1231 y no fue devuelto a Bonifacio hasta un año después, después de que el marqués admitiera su propia derrota y llegara a un acuerdo.
Tras una posterior ruptura de sus relaciones con Saluzzo y Saboya, se le impidió durante un tiempo ver a su esposa, que se había ido de viaje al Piamonte. Fue entonces cuando Bonifacio decidió cambiar de lealtad y se pasó al bando imperial. Escoltó al emperador en sus viajes por Italia y, en 1239, Federico le concedió Tesalónica , que originalmente había sido conquistada por su abuelo tras la Cuarta Cruzada . Bonifacio I la había dejado a su segundo hijo Demetrio , quien cedió sus derechos al emperador en 1230. Sin embargo, esta situación de amistad con el Imperio no persistió. En 1243, fue comprado al partido güelfo . En 1245, cuando Federico visitó Turín , Bonifacio se reunió con él y le pidió perdón. Fue recibido de nuevo en el redil imperial. En esta época de constante guerra con sus parientes, llegó la noticia de la muerte de Manfredo de Saluzzo. Siguiendo el testamento del difunto marqués, a Bonifacio se le concedió la custodia y tutela del joven heredero Thomas y de su hermana Alasia.
Las continuas maniobras políticas de Bonifacio eran una respuesta al creciente poder de Amadeo de Saboya y, sobre todo, a la decisión imperial de crear un estado satélite en el Piamonte, con territorios de Saboya, Saluzzo y, sobre todo, Montferrato. La muerte de Federico en 1250 trajo un breve respiro y calma a la política de Bonifacio. A partir de entonces, distraído por la lucha por el sur del Piamonte, Bonifacio dedicó más energía a los asuntos internos que a la guerra. En Roma , el sucesor de Federico, Conrado IV , le concedió algunas tierras adyacentes, en particular la ciudad de Casale Monferrato . El 4 de mayo de 1253, Conrado le concedió Casale y el 12 de mayo murió en Moncalvo , sólo unas horas después de dictar su testamento. Su hijo Guillermo VII le sucedió, su hija Alessina se casó con Alberto I de Brunswick .