El Purdue Big Bass Drum es un instrumento de percusión que toca la All-American Marching Band (AAMB) de la Universidad de Purdue . Con una altura de más de diez pies (3 m) cuando se incluye el carruaje, Purdue lo considera el " tambor más grande del mundo ". Desde su creación, se ha convertido en un símbolo duradero de la banda de música y de la universidad. El tambor se puede ver en todos los partidos de fútbol americano de Purdue , así como en desfiles, concentraciones de exalumnos, la carrera Indianápolis 500 y muchos otros eventos especiales.
El tambor mide aproximadamente diez pies de alto en su carro. Purdue se muestra reacio a revelar las medidas exactas del tambor, alegando que las dimensiones son un secreto de la AAMB. Hayleigh Colombo del Indianapolis Star pudo confirmar el tamaño original del tambor en 1921 de 7 pies 3 pulgadas (2,21 m) de diámetro y 3 pies 9 pulgadas (1,14 m) de ancho a partir de un microfilm almacenado en la Biblioteca Pública del Condado de Tippecanoe. [1] Sin embargo, la Leedy Manufacturing Company , su fabricante original, aumentó el tamaño del tambor en "varias pulgadas" en 1937. [2] Por lo tanto, las dimensiones exactas modernas del tambor siguen siendo desconocidas para el público. Muchos de los componentes originales, el carro, el eje, las ruedas y la carcasa de madera del tambor están intactos y bien conservados. Desde su viaje a Irlanda con la "All-American" Marching Band en la primavera de 2013, el tambor ha sido restaurado con pintura nueva y piezas nuevas seleccionadas para reemplazar las dañadas en el viaje. El carruaje está construido sobre un eje trasero y una distancia entre ejes de Ford Modelo A. Las llantas son llantas de radios de alambre de acero comunes durante la década de 1910 en el circuito de carreras.
El tambor es manejado por un equipo de seis o siete personas, seleccionadas por su fuerza y agilidad. Ensayan minuciosamente cada movimiento del tambor para asegurarse de que esté en el lugar correcto en el momento correcto, de acuerdo con el ritmo preciso necesario para los espectáculos de ritmo rápido que presenta la All-American Band.
En 1921, el director de banda Paul Spotts Emrick encargó a la Leedy Manufacturing Company de Indianápolis , Indiana , que produjera un bombo enorme . Otras bandas estaban intentando fabricar bombos grandes en ese momento, pero la mayoría solo podían lograr un diámetro de unos cuatro pies. Emrick quería un tambor más grande que eso; específicamente, quería un tambor "más grande que el hombre que lo tocaba". Las principales limitaciones incluían encontrar pieles de ganado lo suficientemente grandes como para usarlas como parches de tambor y transportar el tambor tanto durante como entre las actuaciones. Después de meses de búsqueda, los proveedores de Leedy resolvieron el primer problema al encontrar novillos que pesaban entre 2000 y 3000 libras cada uno, que se dice que eran de Argentina . [3] Estos parches grandes ejercen una gran tensión sobre la carcasa, lo que requiere el diseño de varillas de refuerzo especiales. [4] Mientras que otras bandas de música habían intentado que dos personas trabajaran juntas para mover sus grandes tambores a lo largo del campo de fútbol, Emrick y Leedy decidieron utilizar un carruaje con ruedas. Después de contactar a Jesse Lemon del Ferrocarril Central de Nueva York , Emrick pudo encontrar un vagón de equipaje con una puerta lo suficientemente grande para acomodar al Monstruo. [3]
El primer partido de fútbol del Purdue Drum fue en la Universidad de Chicago , cuyos miembros de la banda inmediatamente contactaron a CG Conn para pedirle un tambor aún más grande. El instrumento resultante se completó al año siguiente. En 1939, Chicago disolvió su programa de fútbol y el tambor fue almacenado, supuestamente siendo irradiado como resultado de estudios relacionados con el Proyecto Manhattan . Finalmente fue devuelto a Conn en Elkhart, Indiana , después de que pasara una prueba Geiger. Fue vendido a la Universidad de Texas en Austin por $1 en 1954, donde fue apodado " Big Bertha ". [5]
El tambor de Purdue fue restaurado en 1937, cuando el acabado de madera natural fue reemplazado por un patrón de diamantes de oro antiguo y se agregaron varias pulgadas al tamaño del tambor. Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, el Big Bass Drum se almacenó porque los materiales necesarios, como parches de piel de animal y neumáticos de caucho, no eran suficientes para el esfuerzo bélico. Cuando Al Wright se convirtió en director de bandas de Purdue en 1954, el Big Bass Drum había sido descuidado después de años de daños en el almacenamiento. Wright hizo reparar el tambor y una vez más lo convirtió en una pieza central de la banda de música. Debido a que el ganado grande era mucho más raro de lo que era cuando se construyó el tambor, Remo comenzó a fabricar parches de Mylar para Purdue a principios de la década de 1960. Estos parches sintéticos se pueden cambiar con frecuencia. [3]
Si bien el tambor puede haber sido el más grande del mundo en tamaño general en el momento de su construcción, otros tambores han reclamado el título de más grande del mundo, como el Millennium Drum. [ cita requerida ] En 1961, los capítulos de Texas y Purdue de Kappa Kappa Psi , una fraternidad de bandas honoraria, se comprometieron a llevar sus tambores a la convención nacional en Wichita, Kansas , para una comparación directa; sin embargo, solo Purdue se presentó. [3] [6] Nunca se ha realizado una medición comparativa oficial lado a lado, pero desde entonces se han construido bombos más grandes. En 2012, la Universidad de Missouri estrenó Big Mo con 9 pies (2,7 m) de diámetro y 54 pulgadas (1400 mm) de profundidad. Posteriormente, el 15 de octubre de 2022, Texas retiró el Big Bertha en su centenario de servicio y presentó el Big Bertha II como el bombo más grande del mundo con 9,5 pies (2,9 m) de diámetro y 55 pulgadas (1400 mm) de profundidad durante el medio tiempo de su juego contra Iowa State en el Darrell K Royal–Texas Memorial Stadium . [1] [5] [7]
El tambor también ha ganado atención nacional en varias ocasiones, como cuando ha sido robado, generalmente por estudiantes de Notre Dame o de la Universidad de Indiana, rival de la Big Ten . [3]
En 2021, el tambor celebró su centenario con la Purdue Band. La banda honró su legado presentándolo junto con su equipo durante un espectáculo de medio tiempo contra la Universidad de Minnesota en octubre. A principios de esa temporada, a la BBD se le negó la entrada al estadio Notre Dame porque el túnel del equipo visitante hacia el estadio era demasiado pequeño para que el tambor pasara, [8] y Notre Dame negó el acceso a su túnel más grande. Esta fue la primera vez en 42 años que la BBD se perdió una actuación con la Purdue Band.
En 1907, la Purdue All-American Marching Band fue la primera banda de música en romper filas y formar una letra de molde en el campo. [9] Durante el espectáculo previo al juego, el tambor se coloca en la "P" formada por la banda de música y gira mientras la banda toca " ¡Salve, Purdue! ".
Al ser parte de la banda oficial de las 500 Millas de Indianápolis , el tambor se puede ver en la parte trasera de una camioneta que circula por la pista.
Cuando Purdue anota, ocasionalmente se puede ver al equipo de percusión realizando saltos aéreos en la zona de anotación sureste del estadio Ross-Ade . Esto se logra quitando primero la "tercera" rueda, que actúa como soporte. Dos miembros del equipo bajan la parte trasera del tambor mientras otros dos miembros se levantan en la barra delantera del carro, mientras realizan acrobacias, como girar en la barra, sostenerse horizontalmente y mantener el equilibrio con una mano.
Los miembros de la cuadrilla de percusión realizan flexiones cada vez que los Purdue Boilermakers anotan un touchdown . Las flexiones corresponden a la puntuación total lograda hasta ese momento por el equipo de fútbol de Purdue. La tradición de las flexiones fue iniciada por Eric Stankiewicz en 1994.
Otra tradición es que las celebridades firmen el parche del tambor, y los parches antiguos autografiados se conservan en el Departamento de Bandas. El parche fue firmado por el presidente de los EE. UU. Harry Truman en 1961. Kix Brooks de Brooks and Dunn firmó su nombre en el tambor antes de un concierto en la Universidad de Purdue en 1995. Otras firmas incluyen a los astronautas Gus Grissom y Neil Armstrong, así como a Snoop Dogg y los Kodo Drummers de Japón. El interior del tambor está lleno de nombres de miembros anteriores de la tripulación del tambor que se pueden ver a través de dos orificios de expansión de aire en el costado del tambor.
Cada otoño, durante la semana del campamento, se lleva a cabo el entrenamiento. El equipo potencial se somete a una serie de pruebas físicas y de relaciones públicas para determinar si cumple con las características necesarias para formar parte del equipo. Las pruebas físicas incluyen: 2 minutos de flexiones de brazos , 2 minutos de abdominales , una carrera de 1,5 millas, una carrera de 100 metros y una carrera de 400 metros. Cada prueba tiene una puntuación perfecta a la que aspiran los miembros. Se le hacen una serie de preguntas al equipo para ver cómo responderían en determinadas situaciones, ya que durante un año pueden ocurrir muchos tipos de situaciones, desde hablar con celebridades, fanáticos ruidosos y personas mayores. Cada una requiere una cierta adaptación que un miembro del equipo debe hacer. Las preguntas también incluyen la historia y otros datos importantes del tambor, como su tamaño y costo original.
