La Capilla Ovetari (en italiano: Cappella Ovetari ) es una capilla situada en el brazo derecho de la Iglesia de los Eremitani de Padua . Es famosa por un ciclo de frescos renacentistas de Andrea Mantegna y otros, pintados entre 1448 y 1457. El ciclo fue destruido por un bombardeo aliado en 1944: hoy en día, solo sobreviven dos escenas y algunos fragmentos, que fueron restaurados en 2006. Sin embargo, se conocen a partir de fotografías en blanco y negro.
Antonio Ovetari fue un notario de Padua que, a su muerte, dejó una gran suma para la decoración de la capilla familiar en la iglesia de los Eremitani . El proyecto fue realizado por su viuda, la emperatriz Ovetari, quien, en 1448, encargó la obra a un grupo de artistas, entre los que se encontraban el anciano Giovanni d'Alemagna , Antonio Vivarini (un pintor gótico tardío veneciano) y dos jóvenes paduanos, Niccolò Pizzolo y Andrea Mantegna . Este último tenía en ese momento diecisiete años y acababa de comenzar su aprendizaje en el taller de Squarcione . [1] Según el acuerdo original, los dos primeros artistas debían pintar el arco con las historias de la Pasión de Cristo (nunca ejecutadas), la bóveda de crucería y la pared derecha ( Historias de San Crisóstomo ) mientras que los dos paduanos pintarían el resto, incluida la pared izquierda ( Historias de Santiago, hijo de Zebedeo ) y el ábside.
En 1449 se produjeron los primeros problemas personales entre Mantegna y Pizzolo, este último acusando al primero de continuas interferencias en la ejecución del retablo de la capilla. Esto llevó a una redistribución de las obras entre los artistas; quizás debido a esto Mantegna detuvo su trabajo y viajó a Ferrara . En 1450 murió Giovanni, que había ejecutado solo los festones decorativos de la bóveda; al año siguiente también Vivarini abandonó la obra, después de haber completado cuatro Evangelistas en la bóveda. Fueron reemplazados por Bono da Ferrara y Ansuino da Forlì , cuyo estilo estaba influenciado por el de Piero della Francesca . Mantegna comenzó a trabajar desde la bóveda del ábside, donde colocó tres santos, mezclados con los Doctores de la Iglesia de Pizzolo. Más tarde, Mantegna probablemente se trasladó al luneto en la pared izquierda, con la Vocación de los Santos. Santiago y Juan y la predicación de Santiago , finalizada hacia 1450, y luego trasladada al sector medio.
A finales de 1451 las obras se paralizaron por falta de fondos, se reanudaron en noviembre de 1453 y se terminaron en 1457. En esta segunda fase trabajó solo Mantegna, ya que Pizzolo también había muerto en 1453. Mantegna terminó las Historias de Santiago , pintó al fresco la pared central con la Asunción de la Virgen y luego completó el sector inferior de las Historias de San Cristóbal iniciadas por Bono da Ferrara y Ansuino da Forlì, donde pintó dos escenas unificadas: el Martirio de San Cristóbal . [2]
En 1457, la emperatriz Ovetari demandó a Mantegna acusándolo de haber pintado, en la Asunción , sólo ocho apóstoles en lugar de doce. Dos pintores de Milán, Pietro da Milano y Giovanni Storlato, fueron llamados para resolver el asunto. Justificaron la elección de Mantegna por la falta de espacio.
Hacia 1880 se desprendieron de las paredes dos escenas, la Asunción y el Martirio de San Cristóbal . Durante la Segunda Guerra Mundial, los dos frescos se guardaron en un lugar separado y se salvaron así de la destrucción del resto del ciclo durante un bombardeo aéreo aliado el 11 de marzo de 1944. Las escenas destruidas se conocen hoy en día a través de reproducciones fotográficas en blanco y negro.
La Capilla consta de una sala de acceso de planta rectangular, cubierta por bóveda de crucería que se comunica con un ábside pentagonal introducido por un arco, donde se abre un vano circular y cuatro ventanas que iluminan la capilla.
La capilla estaba dedicada a los santos Santiago y Cristóbal. Los dos muros laterales estaban dedicados a las historias de cada santo, con seis episodios dispuestos en tres tramos. El superior estaba formado por un luneto circular. A pesar de la presencia de varios pintores en la obra, la disposición del ciclo se atribuye generalmente a Mantegna, que ideó los marcos arquitectónicos. [3] Las historias representadas se inspiraron en la Leyenda Áurea de Jacobus de Voragine .
La pared norte fue pintada íntegramente por Mantegna e incluía:
El muro sur incluía las Historias de San Cristóbal :
En la pared central, donde se encuentra la ventana, hay una representación de la Asunción de la Virgen de Mantegna. También hay otros fragmentos, probablemente pintados en los pilares. La bóveda estaba decorada con los Cuatro Evangelistas de Antonio Vivarini entre festones de Giovanni d'Alemagna, mientras que el ábside estaba dividido en sectores, donde Mantegna había pintado al fresco a los santos Pedro, Pablo y Cristóbal dentro de un marco de piedra con festones de frutas. Estas figuras muestran similitudes con los frescos de Andrea del Castagno en la iglesia veneciana de San Zaccaria (1442), tanto en el formato como en su firmeza escultórica. [4] También similar es la nube sobre la que están de pie las figuras.
En los espacios restantes se encontraban la Bendición del Padre Eterno y los Doctores de la Iglesia dentro de marcos, pintados al fresco por Niccolò Pizzolo. Los Doctores eran figuras majestuosas, los santos estaban representados como estudiosos humanistas trabajando en sus estudios. El arco tenía dos cabezas grandes, generalmente identificadas como autorretratos de Mantegna y Pizzolo. La decoración de la Capilla se completaba con un retablo de terracota recubierto de bronce de Pizzolo, que, aunque muy dañado, todavía se conserva. Muestra un Santo Diálogo en bajorrelieve.
45°24′37″N 11°52′48″E / 45.41028, -11.88000